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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que no espera que Irán lleve a cabo un ataque de represalia contra Israel en respuesta a los asesinatos de los líderes de Hamás y Hezbolá si se llega a un acuerdo para poner fin a la guerra en Gaza y asegurar la liberación de los rehenes israelíes.
Cuando se le preguntó si había algún vínculo entre la posibilidad de ataques de Irán y sus representantes y un acuerdo para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás, Biden respondió: «Esa es mi expectativa».
Washington se ha estado preparando para que Teherán o sus representantes lancen un ataque contra Israel esta semana en represalia por los asesinatos del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en Teherán, y del jefe militar de Hezbolá, Fuad Shukr, en Beirut.
Estados Unidos ha enviado buques de guerra y aviones de combate adicionales a Oriente Medio para ayudar a Israel a defenderse de un ataque.
La administración Biden ha intensificado los esfuerzos diplomáticos para intentar evitar o limitar cualquier represalia iraní. El principal funcionario de la Casa Blanca para Oriente Medio, Brett McGurk, ha viajado a Egipto y Qatar, y el asesor principal Amos Hochstein estará en el Líbano.
Estados Unidos, Egipto y Qatar planean mediar en las conversaciones de alto el fuego el jueves en un esfuerzo por presionar a Israel y Hamás para que lleguen a un acuerdo para liberar a los rehenes israelíes restantes retenidos en Gaza y poner fin al conflicto de 10 meses en el enclave en el que unos 40.000 palestinos han muerto, según trabajadores sanitarios palestinos, y casi toda la población ha sido desplazada.
Hamás acusó el domingo a Israel de intentar prolongar las conversaciones sin intención de llegar a un acuerdo y pidió a los mediadores que obliguen al gobierno israelí a implementar el plan que Biden describió a fines de mayo.
“Estados Unidos ha trabajado diplomática y militarmente para disuadir cualquier escalada adicional por parte de Irán y sus grupos terroristas proxy contra Israel, y para apoyar una desescalada más amplia en la región, incluso a través de un alto el fuego y un acuerdo de rehenes para Gaza, y un acuerdo negociado a lo largo de la Línea Azul”, dijo un alto funcionario de la administración.
Funcionarios estadounidenses dijeron el martes que un ataque de Irán contra Israel no parecía inminente.
Una persona familiarizada con el asunto dijo que parecía haber un debate interno en Irán sobre cómo responder a los asesinatos y que Teherán tendría cuidado de ocultar sus preparativos.
Esto contrastaría con lo ocurrido en abril, cuando telegrafió su primer ataque directo contra Israel desde suelo iraní en represalia por un ataque israelí a su complejo diplomático en Siria, en el que murieron varios comandantes iraníes de alto rango.
Israel respondió con un ataque con misiles contra Irán, pero los ataques directos causaron daños limitados y se evitó una mayor escalada.
Una fuente del régimen iraní dijo al Financial Times que el país ha sido deliberadamente vago en cuanto a sus planes de represalia como parte de “una campaña de guerra psicológica para mantener en vilo las capacidades militares, de seguridad y logísticas de Israel, negando a los residentes de los territorios ocupados cualquier sensación de calma”.
Mientras tanto, el Departamento de Estado de Estados Unidos notificó el martes al Congreso la venta de armas a Israel por valor de 20.000 millones de dólares, incluidos aviones de combate, misiles aire-aire avanzados y municiones para tanques. Las ventas son contratos a largo plazo y se espera que los artículos tarden varios años en llegar.