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El presidente Joe Biden advirtió a China que no participe en actividades peligrosas e ilegales hacia Filipinas y advirtió que cualquier ataque al aliado de Estados Unidos desencadenaría el tratado de defensa mutua de Washington con Manila.
Hablando junto al primer ministro australiano, Anthony Albanese, Biden dijo que quería enviar un “mensaje claro” a Beijing después de que la guardia costera de China intentara bloquear una misión de suministro filipina en el Mar de China Meridional.
“El compromiso de defensa de Estados Unidos con Filipinas es férreo. Cualquier ataque a aviones, buques o fuerzas armadas filipinas invocará nuestro tratado de defensa mutua con Filipinas”, dijo Biden.
Filipinas acusó esta semana a China de acosar a los buques filipinos cerca del Second Thomas Shoal, un banco de arena dentro de su zona económica exclusiva.
Los barcos chinos intentaron impedir que Manila suministrara a los soldados estacionados en la Sierra Madre, un barco de décadas de antigüedad alojado en el banco de arena. China dice que el banco de arena es parte de su territorio, lo que no es un reclamo reconocido internacionalmente.
Mientras avisaba a China, Biden enfatizó que “no buscaba conflicto” con el país al darle la bienvenida a Albanese en una visita destinada a reforzar una alianza que es fundamental para contrarrestar a Beijing en el Indo-Pacífico.
La advertencia de Biden se produjo justo cuando está previsto que el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, llegue a Washington en su primera visita a la capital estadounidense desde 2019. Se espera que Wang discuta una posible cumbre entre Biden y el presidente Xi Jinping si el líder chino asiste a la Cumbre de Asia y el Pacífico. Foro de Cooperación Económica en San Francisco el próximo mes.
Albanese tiene previsto viajar a Beijing el próximo mes para la primera visita a China de un líder australiano desde 2016. Dijo que aunque Australia estaba involucrada en una “competencia estratégica” con China, el diálogo era importante.
“A través del diálogo llega el entendimiento y la difusión de la tensión”, dijo Albanese.
Albanese obtuvo una victoria diplomática este mes cuando Beijing liberó a un periodista australiano que había estado detenido en China durante tres años.
Cuando se le preguntó si Australia podía confiar en China, Biden dijo: “Confía pero verifica”.
Biden dijo que también confiaba en que el Congreso aprobaría una legislación para reducir algunos de los obstáculos estadounidenses al control de armas que han retrasado la implementación de Aukus, un pacto de seguridad entre Estados Unidos, el Reino Unido y Australia que permitirá a Canberra adquirir una flota de submarinos de propulsión nuclear para el primera vez.
Australia ha sido fundamental en la estrategia de Estados Unidos para reforzar las alianzas con aliados en Europa y Asia para tratar de moldear el entorno en torno a China. Además de Aukus, los países están cooperando en tecnologías avanzadas, desde armas hipersónicas y contrahipersónicas hasta inteligencia artificial.
Charles Edel, un experto australiano en el grupo de expertos CSIS, dijo que la visita de Albanese a Washington había ampliado los fuertes lazos de defensa existentes al agregar acuerdos sobre minerales críticos, energía limpia y cooperación tecnológica. Y añadió que había “señales de impulso positivo” en Aukus.
“La cuestión crítica no es qué tan alineados se encuentran ahora Australia y Estados Unidos, sino si las ambiciones que tanto Washington como Canberra han establecido pueden concretarse lo suficientemente rápido”, dijo Edel.
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