Las manos extendidas lo atraparon una y otra vez, mientras sus pies se elevaban hacia el cielo y reía satisfecho, mientras los gritos de «Erik, Erik» desde las gradas no terminaban. Ahora realmente había terminado, el último baile había terminado. Todo el equipo alemán celebró a Erik Lesser en medio del gran estadio de biatlón.
«¿Jubilado de biatlón? Eso se siente extremadamente bien. Tengo muchas ganas de ir al hotel más tarde y luego todos pueden deslizarse por mi espalda». dijo Lesser con una sonrisa traviesa antes de que las bolas de nieve lanzadas por sus compañeros de equipo interrumpieran la entrevista.
Primer acto: El maratón de entrevistas en el sprint del viernes
La última gira de despedida comenzó el viernes. Hacía tiempo que el sol se había puesto detrás del salto de esquí que enmarca el estadio con las gradas de los aficionados. Mientras tanto había sombra en la zona mixta. La mayoría de los palcos de las televisoras estaban vacíos, sólo quedaban algunos periodistas esperando, porque uno de los últimos atletas trotaba diligente y sin murmullos de micrófono en micrófono.
«Es un honor, por supuesto, aparentemente dejé una pequeña huella en la historia del biatlón después de todo. Y mejor que al revés, si pasas por el zona mixta corre y nadie pregunta, entonces es más una ‘paseo de la vergüenza’.» Erik Lesser estaba acompañado por un hombrecito que no quería separarse de su lado: un chaperón, alguien que lo acompaña al control de dopaje. Lesser fue elegido al azar después de su quinto lugar en el sprint, que también se llevó cuando se despidió y le sonrió de manera relajada.
El circo del biatlón pierde a su mayor crítico
Con Lesser, el deporte del biatlón puede perder a uno de sus mayores críticos, durante muchos años el bicampeón mundial fue el vocero de los atletas en la asociación mundial. Lesser siempre decía lo que pensaba, más recientemente el turingio criticó los Juegos Olímpicos de Beijing o usó su alcance mediático para dar ejemplo en la guerra de Ucrania.
«Con Erik, no solo va un gran atleta, sino también un crítico. Estaba feliz de poner su dedo en la herida cuando se trataba de temas explosivos. Tiene una opinión muy fuerte y aprecio eso de él».Así lo describe su mejor amigo y campeón olímpico de biatlón, Arnd Peiffer.
Lesser le dio su cuenta de Instagram a los atletas ucranianos porque el hombre de 33 años tiene muchos fanáticos rusos que deberían recibir cobertura real y sin censura. «Los atletas tenemos una responsabilidad social. En el biatlón, hay más de cuatro millones de espectadores en Alemania, escuchamos directamente a los aficionados. A veces me gustaría que más atletas abrieran la boca».
Acto dos: Victoria en la persecución del sábado, después de una pausa de seis años.
Se quedó allí, el sábado, con un pecho orgulloso, un pie apoyado ligeramente contra el otro. charla con el rey Harald de Noruega, porque los ganadores de Holmenkollen consiguen una audiencia, casi como si lo hubiera hecho más a menudo. La última victoria de Erik Lesser en la Copa del Mundo fue hace seis años.
Lo hizo de nuevo, ganando la persecución con el dorsal 5. ¿Número 5? Espera, había algo. En el Campeonato Mundial de Biatlón de 2015 en Kontiolahti, Finlandia, Lesser ganó el título de persecución con este número 5 y más tarde también el relevo masculino.
Además de tres medallas olímpicas, los éxitos más valiosos para el turingio fueron: «Los WM en Kontiolahti fue emocionalmente una experiencia especial, especialmente con el relevo. Nos preparamos durante años, trabajamos duro y finalmente funcionó. Sentir este alivio en el equipo fue único»
«Realmente significa mucho para mí que él esté aquí»
La persecución fue la carrera más emocionante de esta final de la Copa del Mundo, abierta a la etapa final. «Darlo todo o decepcionar a todos. Solo traté de tener las pelotas más grandes. Cinco goles y luego salí primero. En la línea de meta pensé, solo tengo que levantar los brazos de alguna manera, allí estaba completamente abierto». «
Una persona muy especial lo había llevado a esta victoria, Arnd Peiffer. El campeón olímpico de 2018 hizo el viaje extra a Oslo para no perderse el espectáculo de despedida de su amigo y gritó Lesser en las subidas.
«Fue súper genial que él estuviera allí»explicó Lesser más tarde y luego la voz de Lesser, por lo demás tan racional, se puso un poco temblorosa. «Estuve en su última carrera y él estuvo en la mía. Somos grandes amigos y significa mucho para mí que esté allí».
Tercer acto: Salida en masa con ducha de champán y medalla de madera
Las gradas estaban llenas de banderas alemanas y carteles de Lesser Fan. Muchos habían venido, en este día de primavera a mediados de marzo, con más de nueve grados y un sol brillante en Holmenkollen. Su último viaje había comenzado hace cinco meses, este domingo la carrera de Erik Lesser llegó a su fin con la carrera de salida masiva en Oslo.