BHP dijo que devolvería una cantidad récord de efectivo a los inversores, ya que el aumento de los precios del carbón ayudó a la minera más grande del mundo a generar un aumento del 26 por ciento en las ganancias anuales.
La empresa australiana declaró un dividendo final de 8.900 millones de dólares, o 1,75 dólares por acción, lo que eleva los pagos totales del año a 16.500 millones de dólares, el desembolso más alto en sus 137 años de historia.
BHP dijo que los beneficios para los accionistas estaban cerca de los 36.000 millones de dólares, incluidas las acciones de Woodside Petroleum entregadas a sus accionistas a cambio de la venta de la división de petróleo de la minera.
El extraordinario pago concluye un año de transformación para BHP en el que la empresa escindió sus operaciones de petróleo y gas, unificó su estructura accionaria en Australia y aprobó el desarrollo de un enorme proyecto de potasa en Canadá.
El presidente ejecutivo, Mike Henry, busca aumentar la exposición de BHP a recursos de mayor crecimiento que estarán en demanda a medida que el mundo busca descarbonizarse.
La empresa aprovechó una fuerte caída en los precios de las materias primas para lanzar una oferta en efectivo de 5.800 millones de dólares por su rival australiano Oz Minerals. La oferta fue rechazada por el directorio de Oz Minerals la semana pasada y Henry se negó a decir si aumentaría la oferta.
Oz Minerals sería “bueno tener pero no vital” para BHP, y la compañía de $ 140 mil millones seguiría siendo “disciplinada” en el precio, dijo Henry.
“Esta es una oferta muy completa y justa”, agregó. “Es realmente decepcionante que el otro lado. . . ha optado por no participar en lo que creemos que es una oferta bastante atractiva para los accionistas”.
Henry habló después de que BHP informara su mayor ganancia desde 2011, cuando todavía poseía un negocio de petróleo y gas.
La ganancia subyacente de las operaciones continuas, una medida seguida por los analistas, aumentó un 26 por ciento a $ 21,32 mil millones en ingresos un 14 por ciento a $ 65 mil millones en el año hasta junio.
Las acciones de BHP que cotizan en Australia subieron casi un 4 por ciento el martes por la mañana tras el anuncio de los resultados.
La minera finalizó el año con una deuda neta de solo 333 millones de dólares, significativamente por debajo de su rango objetivo de 5000-15000 millones de dólares.
El principal impulsor de la mejora de las ganancias fue el negocio de carbón australiano de BHP, que generó ganancias subyacentes antes de intereses e impuestos de 8700 millones de dólares frente a una pérdida de 577 millones de dólares al año debido al aumento vertiginoso de los precios.
Las ganancias en el negocio más grande de BHP, el mineral de hierro, cayeron a 19.500 millones de dólares desde los 24.300 millones de dólares de hace un año. La compañía dijo que estaba estudiando planes para aumentar la producción anual del ingrediente siderúrgico a 330 millones de toneladas, frente a los 283 millones del año pasado.
Las mineras más grandes del mundo han pasado las últimas semanas reportando ganancias y dividendos más bajos, ya que los temores de una recesión que agote la demanda han golpeado los precios de las materias primas y empañado las perspectivas.
Las excepciones han sido las empresas con grandes negocios de carbón, que se han beneficiado de un aumento en los precios ya que la guerra en Ucrania ha afectado las exportaciones de Rusia.
BHP es un proveedor líder de carbón coquizable, que se utiliza para fabricar acero, y posee una gran mina de carbón térmico en Nueva Gales del Sur.
La compañía lanzó recientemente una revisión de sus operaciones de coque en Queensland luego de la introducción de una tasa de regalías de tres niveles en el estado. La medida enfureció a la industria minera, que no fue consultada sobre la decisión de aprovechar los altos precios del carbón para impulsar el gasto público.
Henry dijo que BHP estaba reevaluando sus futuras decisiones de inversión y no podía ofrecer orientación sobre los gastos de capital necesarios para mantener la producción estable en alrededor de 60 millones de toneladas al año.
“Este es un cambio bastante significativo en las regalías”, dijo. “Entonces, por supuesto, eso hace que regresemos y. . . revisar las inversiones y cómo manejamos el negocio en el futuro”.
BHP también señaló el impacto de la inflación en sus operaciones y dijo que los costos unitarios en su división de mineral de hierro podrían alcanzar los $19 el próximo año. La operación produjo mineral de hierro a un costo de $ 14,82 por tonelada en el año fiscal 2021.
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