En 2003, las empresas de Asser, Hunter y Sprinter, libraron una batalla para ver quién podía fabricar el traje de patinaje más rápido. Ahora Bert van der Tuuk, luego Hunter y ahora Sportconfex, nos da una idea de lo que «nos» espera en los Juegos Olímpicos de Milán.
Con el paso de los años, Van der Tuuk se ha convertido en un ‘gran hombre’ en el mundo de la ropa deportiva y ha desarrollado la mejor y más rápida ropa deportiva, principalmente para ciclistas y patinadores. Produce la ropa especial (con sensores) que usan Messi y Ronaldo para el juego FIFA.
Proporciona la ropa al equipo de la Liga Nacional, pero también a los patinadores de los Países Bajos, Italia, Canadá y Noruega. Y luego, por supuesto, está la colaboración con el mejor equipo ciclista del mundo; Cuesta acostumbrarse, pero ahora se llama Visma-Lease-a-bike.
Son construcciones complejas, porque Van der Tuuk suministra la ropa de patinaje a Italia y Noruega, pero la desarrolla para los Países Bajos y Canadá; una cláusula de confidencialidad garantiza que ambos países no conozcan los últimos dispositivos en los que están trabajando.
Juegos de Invierno
Van der Tuuk no puede revelar mucho, pero puede decir que los patinadores holandeses darán una gran sorpresa en los Juegos de Invierno de Milán en 2026. «Patinamos en Milán con un traje innovador», revela Van der Tuuk. “Antes era sólo una mota de polvo aquí y allá. Esto no fue visible para el televidente. Pensó: todo estará bien. Pero ahora ese espectador de televisión verá un traje futurista y dirá: ¡guau!
¿Como se verá esto? A Van der Tuuk no se le permite decir mucho más al respecto. “Los colores serán simplemente los holandeses, como estamos acostumbrados. Y no deberías pensar en un spoiler en la cabeza del patinador, no es tan descabellado. Pero realmente es especial. Todos los países buscan lo mismo: el mono de patinaje más rápido. Y me atrevo a decir que Holanda tiene eso”.
Ahorrar tiempo es la idea detrás de esto. Van der Tuuk: “En comparación con el paquete anterior, se obtiene un beneficio del tres por ciento. No vamos a hacer que el número diez sea el ganador, pero el tres por ciento es bastante si se considera que las medallas se distribuyen en centésimas de segundo”.
Beneficio mínimo
Ése es, según Bert van der Tuuk, su deporte: observar dónde todavía se puede conseguir el beneficio mínimo. La facturación de la empresa se centra en la producción de réplicas del equipo ciclista; Cuantos más entusiastas del ciclismo circulen en negro y amarillo, mejor para Sportconfex.
De lo que prefiere hablar es de la búsqueda de ese beneficio mínimo. El patinaje hace tiempo que está convencido de la importancia de la ciencia, pero en los últimos años el ciclismo tradicional también ha cambiado. Con la introducción de los vatímetros, los ciclistas se dieron cuenta de que la aerodinámica también podía ser importante.
“Durante mucho tiempo fue diferente, en una cultura pasada de moda, con líderes de equipo como Jan Raas y Peter Post. No la gente más progresista”.
Deporte más limpio
Pero al darse cuenta, los responsables de las políticas en el ámbito del ciclismo también vieron que la ciencia podía generar beneficios. “Y ese ha sido tradicionalmente el caso en el ciclismo: ¿cómo puedo ganarle a mi oponente? De esta manera me gustaría contribuir a un deporte más limpio”.
Porque la batalla tecnológica es el nuevo dopaje, ya que el deporte quiere prohibir el uso de estimulantes prohibidos. “Sí, Jumbo-Visma gana mucho, pero no hay otro equipo que exija tanto a sus corredores. Antes de una gran gira, todos sus corredores entrenan en altura durante ocho semanas. Lo que antes obtenían de una olla, ahora tienen que trabajar muy duro para conseguirlo. Visma-Lease-a-bike llega más lejos en esto, sin duda”.
Tontos
Realice las pruebas en el túnel de viento. Ahora todos los competidores quieren el mismo traje de contrarreloj que el de Primoz Roglic y el ganador del Tour, Jonas Vingegaard. Pero detrás de ese traje se esconde todo un mundo. Los maniquíes están hechos de los mejores corredores con los que Van der Tuuk realiza pruebas. «Y esas muñecas son tan realistas: ponles un par de ojos y realmente te sorprenderás».
Los resultados de estas pruebas acercan al equipo a la victoria general en el Tour de Francia.
Ahora que Roglic ha encontrado otro empleador, esos resultados se han vuelto redundantes. “¿Podemos venderle eso a su nuevo equipo? De ninguna manera. Una vez tuvimos una máquina de coser de alta calidad, pero pudimos conseguir una aún mejor. Pudimos vender el primero a un precio elevado a nuestros competidores. «Simplemente lo vi en pedazos», dije. ¿Vender? Nunca. El competidor no necesita tener nuestra ventaja, ¿verdad? Que inviertan ellos mismos, entonces será justo”.