Es posible que ya sepa que estar en la naturaleza es bueno para usted: la investigación ha encontrado que hay varios beneficios para la salud, desde reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo hasta mejorar el funcionamiento cognitivo. Del mismo modo, la nueva tendencia de moda de los baños de bosque también tiene una gran cantidad de bonificaciones, lo que la convierte rápidamente en la nueva actividad de atención plena para probar en 2023.
“Investigadores en Japón han tratado de encontrar un nuevo método para reducir el estrés visitando los bosques y han propuesto un nuevo concepto llamado ‘shinrin-yoku’ o ‘baño en el bosque'”. Dra. Qing Liautor del best-seller Baños de bosque: cómo los árboles pueden ayudarlo a encontrar salud y felicidad, le dice a TZR en un correo electrónico. (Li también es profesor en la Escuela de Medicina de Nippon en Tokio y presidente de la Sociedad Japonesa de Medicina Forestal). “En japonés, espinilla significa ‘bosque’ y yoku significa ‘baño’. Asi que shinrin-yoku significa ‘bañarse en la atmósfera del bosque’ o asimilar el bosque a través de nuestros sentidos. Esto no es ejercicio, senderismo o jogging. Es simplemente estar en la naturaleza, conectarnos con ella a través de nuestros sentidos de la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto. Al abrir nuestros sentidos, [forest bathing] cierra la brecha entre nosotros y el mundo natural”.
Entonces, ¿por qué ahora es el momento perfecto para probar los baños de bosque? “Estrés”, dice Li. Mucho estudios muestran que la gente ha estado más estresada que nunca debido a la pandemia de COVID-19 y sus consecuencias. Además, el vacaciones y año nuevo añaden estrés a la vida de las personas, con culpables comunes que incluyen demandas financieras, dinámicas familiares interpersonales y tratar de mantener hábitos de salud personales, como el ejercicio. Y aquí es donde pueden entrar en juego los baños de bosque. Más adelante, Li y otros expertos elaboran sobre la popular práctica de bienestar.
Beneficios para la salud de los baños de bosque
Desde 2004, Li ha investigado el efecto de los entornos forestales en la salud humana, y como resultado se acuñó un nuevo término científico: medicina forestal. La investigación ha encontrado que los baños de bosque en particular proporcionan efectos tanto fisiológicos como psicológicos, promoviendo la resiliencia y la calma mientras reducen el estrés.
“Bañarse en el bosque es sumergirse en la naturaleza”, Allen Rathey, director, Consejo de Salud Interior, le dice a TZR en un correo electrónico. “Implica estar en un ambiente natural, recibir luz solar de espectro completo (y vitamina D), inhalar aire perfumado con emisiones de árboles en el aire llamadas fitoncidios y, a veces, aunque no siempre, hacer ejercicio”.
Los fitoncidios que emiten los árboles tienen cualidades antibacterianas y antifúngicas que ayudan a las plantas a combatir las enfermedades. y ellos son bueno para nosotros, también. Cuando respiramos estos químicos, nuestros cuerpos producen más glóbulos blancos conocidos como células asesinas naturales (NK). A su vez, matan las células infectadas por virus y tumores en nuestro sistema.
Según Li, los baños de bosque pueden ayudar con los síntomas comunes de ansiedad y estimular la función inmunológica. A su punto, los estudios han encontrado que los baños de bosque a veces pueden funcionar como un enfoque alternativo a las terapias medicinales para problemas de salud mental. “Reduce los síntomas de ansiedad, depresión, ira y fatiga, así como reduce el estrés y las hormonas del estrés al tiempo que aumenta la vitalidad”, dice Li. Además, puede ayudar a mejorar el sueño, reducir la presión arterial y el ritmo cardíaco, y ayuda a prevenir la hipertensión y las enfermedades cardíacas. Li dice que si bien cualquiera puede hacer baños de bosque, también puede ser útil como una forma de medicina de rehabilitación.
“Físicamente, los beneficios son instantáneos, ya que acceder a un bosque casi siempre requiere ejercicio físico, ya sea una caminata, un paseo en bicicleta o una aventura de medio día”, Race Redomra, autor de En forma y relajado, y cinturón negro en artes marciales Zen y meditación, le dice a TZR. “Los árboles son los pulmones de la tierra, y compartir el bosque con los árboles te ayudará a oxigenar la sangre, mejorando la circulación y siendo una solución maravillosa para muchas dolencias de salud”.
Y si crees que bañarte en el bosque suena meditativo, lo es. “Mentalmente, puedes ralentizar y aquietar la mente, llevándote fácilmente a la atención plena y la relajación”, dice Redomra. Ella recomienda apagar las redes sociales y la tecnología para que puedas recuperar tu espacio mental. “¡Piense en ello como una mente orgánica despejando! No solo es agradable, sino que también te conectas profundamente con la naturaleza a través de una fusión sensorial completa. Entonces cada nivel de tu ser se sintoniza con la vibración energética limpia y pura del bosque”.
Cómo funcionan los baños de bosque
Si no tienes un bosque cerca para “bañarte”, Li dice que también puedes ir a un parque local. Después de unos 20 minutos, comenzarás a sentir los efectos, dice, aunque dos horas es lo óptimo. “Cuanto más tiempo, mayor el efecto”, dice Li. agrega que la investigación ha encontrado que los efectos positivos de seis horas de baño de bosque duran una semana, mientras que un baño de bosque de tres días y dos noches puede durar un mes. Puedes caminar, acostarte, sentarte, practicar la respiración profunda, la idea es hacerlo en un al natural ambiente entre vegetación, como un bosque o un parque.
“Médicos en algunas partes del mundo prescribir la naturaleza a sus pacientes, pero no tenemos que esperar una receta para beneficiarnos de todo lo que el mundo natural tiene para ofrecer”, Experta en Mindfulness Julie Potikerautor del nuevo libro ¡SIESTA! Del caos a la calma, le dice a TZR en un correo electrónico. Al salir a la naturaleza, sugiere tener en cuenta tres cosas para maximizar la atención plena.
“Primero, practica mantenerte conectado a tierra”, dice ella. “Puedes castigarte en cualquier momento concentrándote en las plantas de tus pies. Cuando tus pies toquen el suelo, dirige tu atención hacia ellos. Siente el ritmo de cada paso.” Ella dice que te preguntes: ¿Cómo se sienten tus pies? ¿Están en calcetines y zapatos? ¿Descalzo? ¿Frío o cálido? ¿Húmedo o seco? “Concentrarte en tus pies y tus pasos te lleva completamente al momento presente, rompiendo el bucle de pensamientos discursivos que de otro modo podrían tomar el control”, explica.
¿Su segundo consejo? Conviértete en un observador. “Concéntrate en la temperatura del aire y siente la brisa donde toca tu piel”, dice ella. “Observe cualquier olor y mire realmente las vistas: hojas, flores, etc. Si está caminando, preste atención a cómo se sienten sus pies cuando golpean el suelo, cómo se sienten sus piernas trabajando y cómo sus brazos se balancean a los costados”. Ella dice que al notar todas estas sensaciones, no estarás pensando en otras cosas.
Y el paso tres es encontrarte un “aquí y ahora” piedra. “Puede ser cualquier piedra que se sienta bien en la palma de tu mano”, dice Potiker. “Sal a explorar la naturaleza y ve si puedes descubrir una piedra que te guste. Luego, siéntalo, mírelo, observe todo al respecto. Centrarte en la piedra te sacará de patrones de pensamiento inútiles”.
Potiker agrega que la ecoterapia es popular todo el mundo porque se siente bien. “Cuando disminuimos la velocidad y asimilamos las vistas, los sonidos, los olores y los sentimientos en los que estamos inmersos, mientras experimentamos las montañas, los bosques, el océano, los ríos o incluso los parques de la ciudad, nuestro cerebro obtiene un descanso muy necesario de la preocupación. y rumiar que los primates estamos programados para hacer”, explica. “Nuestra frecuencia cardíaca y nuestra presión arterial disminuyen, y nuestros problemas pueden desaparecer por el momento porque los mantenemos en una perspectiva más amplia”. Al aprovechar la naturaleza, sentirás más paz en tu vida en el momento, dice ella. “Luego recurra a los momentos que más se destacan para usted más adelante cuando necesite una infusión de paz o alegría”.
Por qué ahora es el momento de probar los baños de bosque
Rathey dice que ahora es la temporada para intentar bañarse en el bosque, ya que tendemos a pasar más tiempo en el interior durante los meses de invierno. “Así que deberíamos hacer un esfuerzo para pasar tiempo al aire libre en la naturaleza, especialmente [if we are] en entornos urbanos/ciudades”, dice.
Potiker agrega que, en cada estación, estar en la naturaleza de esta manera renueva el espíritu. “Mientras disfrutas notando las vistas, los sonidos, las sensaciones y los olores, no estás viajando en el tiempo al pasado o al futuro, el hogar de la rumia y la preocupación”, explica. “¡En cambio, estás aquí y ahora, dándole a tu cerebro y cuerpo un descanso muy necesario!”
Dice que otro aspecto que le encanta de estar en la naturaleza es darse cuenta de que, aunque todo cambia, la naturaleza perdura. “Los árboles y las montañas han estado antes que nosotros y continuarán después de que dejemos el planeta”, dice ella. “Eso me hace sentir castigado. También siento nuestra conexión con todas las cosas cuando me baño en la naturaleza, ¡y eso también se siente bien!”
Otra ventaja es darnos cuenta de que cuando adoptamos un estado mental positivo, estamos creando nuevas vías neuronales en nuestros cerebros, reconectando nuestros cerebros para una mayor felicidad y resiliencia, señala Potiker. “’Lo que se conecta, se dispara’ o, dicho de otra manera, ‘donde va la atención, fluye la energía’ y crecen las vías neuronales. Así que adelante, báñate en la naturaleza y haz nuevos y felices puentes en tu cerebro. ¡Tu mente, cuerpo y espíritu te lo agradecerán!”
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