Muchos atletas de alto nivel esperan conseguir un billete para los Juegos Olímpicos de París en los próximos meses. Hemos entrenado muy duro durante años y tiene que suceder este verano. Actuar en el torneo deportivo más importante del mundo es fantástico, como bien sabe Bart Brentjens. Pero el período posterior a los Juegos también es muy importante. El ciclista de montaña de Huisseling tuvo que afrontar un gran bajón tras su medalla de oro en 1996. “Estuve atrasado todo el año”.
El ciclismo de montaña estuvo en el programa olímpico por primera vez en 1996 y Bart se llevó el oro. “Después de eso me vinieron muchas cosas. Me invitaron a todo y pasé desde la ceremonia hasta la inauguración. Por supuesto, me beneficié y también lo disfruté, porque podía ganar algo de dinero extra. También disfruté la atención.”
“Fue una experiencia de aprendizaje muy dura”.
Sin embargo, desde el punto de vista deportivo fue un mal año. “Mientras tú estás ocupado con todo tipo de cosas, tus competidores están en bicicleta. Rápidamente se adelantaron 1-0. Al prepararme para las competiciones, descuidé demasiados detalles. Yo no era rival para ellos. Esa fue una experiencia de aprendizaje muy difícil”.
Nunca volvió a ser tan bueno como en Atlanta. Participó en los Juegos Olímpicos tres veces más, con una medalla de bronce como su mejor resultado. También estará allí la próxima edición, pero como director de su equipo de mountain bike. Varios corredores del equipo estarán en acción en París.
Como experto experimentado, está dispuesto a dar consejos. “El consejo más importante es no ponérselo demasiado difícil. El rendimiento proviene principalmente de subirse mucho a la moto”.
“Un jinete mimado no te sirve de nada”.
“También se trata de cuán resiliente eres mentalmente. Puedes entrenar maravillosamente en la soleada Sudáfrica, pero ¿qué pasa si aquí hace frío y llueve? Si sólo asumes condiciones perfectas, no ganarás mucho. Un jinete mimado no sirve de nada en este mundo duro. Cuando te enfrentas a contratiempos, tienes que mostrar tu mejor lado”.
Brentjens también dice que lo más importante es que los corredores se diviertan. “Siempre hay nerviosismo antes de las grandes competiciones y aún más antes de los Juegos, incluso para mí. Es agradable volver a sentir esa tensión. Por supuesto, a nosotros como equipo nos gustaría una medalla. De lo contrario, debería ser una buena motivación para ser aún más fuertes”. “Dentro de cuatro años, porque este es el escenario donde quieres actuar”.
“Todo tiene que ser superlativo”.
En comparación con el pasado, ve similitudes, pero también diferencias claras. “Muchas cosas han cambiado en el sector de la bicicleta. Solíamos hacer los retoques nosotros mismos, pero ahora realmente no puedes hacerlo sin un mecánico. La conducción suele ser la misma, excepto que ahora todo el mundo circula bajo motor. Tienes que ser muy bueno técnicamente, no tener miedo y ser uno con tu moto. Para llegar a la cima, hay que hacer todo en el nivel superlativo. Te levantas y piensas en todo lo que es mejor para ti”.
Después de 28 años, ¿Brabant tendrá un nuevo Brabante con el oro olímpico en ciclismo de montaña? “Países Bajos tiene un muy buen ciclista de montaña: Mathieu van der Poel. Tiene las cualidades para una medalla de oro. Sin embargo, también tiene que salir bien ese mismo día”.
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