Los Angeles Lakers y los Indiana Pacers están en la final del nuevo torneo de la NBA y jugarán la noche del domingo (10 de diciembre de 2023) por 500.000 dólares en premios en metálico para cada jugador de baloncesto del equipo ganador.
Después de la victoria de los Pacers por 128:119 contra los Milwaukee Bucks, los campeones récord liderados por la superestrella LeBron James no dieron ninguna oportunidad a los New Orleans Pelicans a las 133:89 del jueves (7 de diciembre de 2023, hora local). James impresionó con 30 puntos y ocho asistencias y ahora tiene la oportunidad de conseguir un nuevo título en su carrera.
El torneo de la NBA se celebra por primera vez y su objetivo es añadir emoción a una fase de la temporada que de otro modo sería bastante aburrida. «Si defendemos tenemos muchas posibilidades de ganar todos los partidos»dijo James, pero también instó a la moderación. «Todavía estamos en diciembre, no voy a asustarme ahora. El torneo de temporada es fantástico, pero todavía estamos en diciembre. Es otra oportunidad para mejorar aún más, eso es lo que queremos y estamos entusiasmados con ello. «
Las semifinales, celebradas en una cancha azul y roja de Las Vegas, ante espectadores en su mayoría neutrales, provocaron aplausos y vítores, sobre todo después de fuertes acciones individuales. Tyrese Haliburton con 27 puntos y 15 asistencias para los Pacers estuvo sobresaliente, ya que estuvo en la victoria contra los Boston Celtics y llevó al joven equipo de Indianápolis a la final.
Los 37 puntos de Antetokounmpo son muy pocos
«No tenemos a ningún tipo de Hollywood en el equipo. Sólo tenemos mucha gente en el equipo que mantiene la cabeza gacha y trabaja»dijo Myles Turner, el segundo mejor lanzador de su equipo con 26 puntos. Los 37 puntos de Giannis Antetokounmpo finalmente fueron inútiles para los Bucks.
Davis con 15 rebotes
En el último partido entre Lakers y Pelicans, además de James, Anthony Davis también impresionó con 15 rebotes además de sus 16 puntos y Austin Reaves, que aportó 17 puntos desde el banquillo. Fue James, que pronto cumplirá 39 años, quien remontó el déficit de 29:30 tras el primer cuarto con once puntos seguidos. Acertó tres triples seguidos, dos de los cuales todavía estaban en el logo del nuevo trofeo, provocando celebraciones en el banquillo y en la grada. Los Lakers ya han ganado tres partidos seguidos.
A diferencia de los partidos anteriores, la final no cuenta para el resto de la ronda principal. Hay generosos premios en metálico para los ganadores.