En Wuhan, Los taxis autónomos de Baidu comenzarán a realizar viajes nocturnos sin conductores de seguridad. Este es otro avance significativo para la industria de conducción autónoma en China.
El éxito de Apollo Go en China
Considerado el Google de China, Baidu ha tenido que diversificar su negocio en los últimos años para competir con recién llegados como ByteDance. La compañía es ahora uno de los líderes en el campo de la conducción autónoma., siendo su plataforma de código abierto Apollo la más grande del mundo. Sus ambiciones en este sector son colosales: espera lanzar su servicio de taxi autónomo, Apollo Go, a 100 ciudades para 2030. Recientemente, la compañía también presentó su robotaxi de sexta generación denominado RT6, que cuenta con un volante desmontable.
Apollo Go está actualmente disponible en áreas restringidas de varias ciudades chinas, incluidos Wuhan, Beijing, Shenzhen y Shanghái. La empresa asegura que su servicio es cada vez más popular: su actividad saltó un 65% durante el tercer trimestre, de 287.000 viajes entre abril y junio a 474.000 de julio a septiembre. En dos ciudades, Chongqing y Wuhan, Baidu está operando atracciones sin conductores de seguridad después de obtener la aprobación de las autoridades en agosto. Es en este último donde ahora operará su servicio de noche.
Como se informó TechCrunch, A Baidu se le ha otorgado permiso para realizar viajes entre las 7 a. m. y las 11 p. m. en la ciudad sin conductores de seguridad al volante.. Hasta entonces, el servicio solo podía operar entre las 9 a. m. y las 5 p. m. Apollo Go también ha triplicado el tamaño de su área operativa para cubrir 130 kilómetros cuadrados en Wuhan..
Interior del Apollo RT6 de Baidu sin volante. Imagen: Qian Jin/Baidu.
Baidu lleva su tecnología un paso más allá
El gigante chino es por lo tanto el primer proveedor en ofrecer servicios de taxi autónomo comercializados y sin conductor por la noche en el Reino Medio. » La capacidad de generalización de la tecnología de conducción autónoma de Baidu ha avanzado a un ritmo más avanzado de lo esperado. Ahora, el tiempo para implementar esta tecnología en una nueva ciudad es de solo 20 días dijo Wang Chong, jefe de Baidu Intelligent Driving Group.
El sistema de conducción autónoma de la empresa combina una combinación de cámaras, radares y lidars. Baidu también está trabajando en el desarrollo de un modelo de lenguaje visual para identificar nuevos objetos.. La empresa explica:
“El modelo permitirá que los vehículos autónomos le den sentido rápidamente a un objeto invisible, como reconocer vehículos especiales (camión de bomberos, ambulancia), detectar bolsas de plástico y otros. Además, el modelo de percepción de conducción autónoma de Baidu, un submodelo de WenXin Big Model, que aprovecha más de mil millones de parámetros, puede mejorar en gran medida el potencial de generalización de la percepción de conducción autónoma».
Junto con su principal competidor Pony.ai, Baidu está permitiendo que la industria de la conducción autónoma evolucione de manera rápida y eficiente en China, donde las regulaciones son cada vez más favorables a esta tecnología.