La contundente victoria sobre la Lazio el jueves en los octavos de final de la Conference League estimula al AZ a pensar que el club puede llegar mucho más lejos. Los Alkmaarders fueron mejores en casa que el número tres de la Serie A (2-1), después de que también ganaran 1-2 en Roma la semana pasada.
“Podríamos haber ganado por mucho más que 2-1 hoy”, dijo Tijjani Reijnders, quien golpeó el poste dos veces poco después del pitido final. “Y eso dice mucho de lo que somos capaces”.
Cuando Lazio salió como oponente el mes pasado, el final de la temporada europea parecía aún a la vista para el AZ. “También pensé: eso va a ser algo. La Lazio ciertamente no era el club menos que podíamos dibujar”, continúa Reijnders. “Pero confiábamos en que podíamos continuar. Lo hemos demostrado. Y ahora la confianza está creciendo de nuevo”.
La semana pasada en Roma, AZ no fue realmente más fuerte que Lazio, pero en Alkmaar solo había un equipo que merecía continuar, también vio el entrenador Pascal Jansen. El Eredivisionista remontó un 0-1 de desventaja con goles de Jesper Karlsson y Vangelis Pavlidis y luego no volvió a tener problemas.
“No hay mucha gente que esperara esto de nosotros, pero lo logramos”, dijo Jansen en la conferencia de prensa posterior. “Es genial que podamos aprovechar este nivel”.
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‘Quienquiera que sea, tráelo’
AZ eliminó a uno de los clubes más fuertes de la Liga de la Conferencia con Lazio. Con clubes como Anderlecht, Union Saint-Gilloise y Lech Poznan todavía en el torneo, la formación de Alkmaar puede atraer a un oponente menor en el papel que el dos veces campeón nacional italiano en los cuartos de final.
“No, ciertamente no tiene que estar listo después de esto”, dijo Jansen. “Entiendo que los muchachos ahora digan con bravura: sea quien sea, adelante”.
La idea de que se puede hacer mucho más atenuó la alegría de los jugadores después. “Estamos felices y disfrutando, pero no debería ser demasiado exuberante”, dijo Reijnders. “Todavía no tenemos nada. Si salimos volando en cuartos de final, esta victoria sobre la Lazio no ha valido mucho la pena. Queremos más”.
A primera hora de la tarde, el Feyenoord se lució en De Kuip ante el Shakhtar Donetsk (7-1) en los octavos de final de la Europa League, con lo que ambos clubes holandeses siguen activos en Europa.
El sorteo de los cuartos de final de la Europa League con el Feyenoord se realizará el viernes a las 13:00 horas. Una hora más tarde, AZ entra al área para el sorteo de la Liga de la Conferencia.
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