Un equipo de investigadores de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, Estados Unidos, acaba de afirmar el 28 de febrero de 2023 que sería posible desarrollar una supercomputadora que trabaje con células cerebrales humanas. Esto constituiría un verdadero avance en la bioinformática, disciplina en la que los investigadores tratan de resolver problemas relacionados con las ciencias de la vida y la tecnología digital.
Rumbo a una supercomputadora que aprovecha las ventajas del cerebro humano
En la actualidad, incluso si las computadoras pueden realizar tareas muy complejas más rápido que un humano, no tienen las mismas facultades de toma de decisiones que nosotros. Como explica el profesor Thomas Hartung, investigador principal de la investigación, “ el cerebro humano es una entidad que aún no ha sido igualada por las computadoras modernas “. Para intentar acercarse a este órgano orquestal, el profesor reunió a un equipo de 40 investigadores para desarrollar una tecnología extraordinaria que detallan en la reseña Fronteras en la ciencia.
Su objetivo es desarrollar un superordenador potente y, sobre todo, capaz de resolver problemas fuera del alcance de los ordenadores clásicos o incluso cuánticos. El equipo de investigación ha desarrollado un proceso basado en tejido humano muy pequeño. Esta muestra contiene neuronas y células cerebrales, organoides cerebrales, es decir, todas las partículas humanas que permiten el almacenamiento y la transmisión de información.
La supercomputadora Frontier, almacenada en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge en Estados Unidos, considerada la más poderosa del mundo, tendría la misma potencia de procesamiento que un cerebro humano, es decir, un exaflop. La desventaja es que consume un millón de veces más energía que un cerebro humano. El objetivo de los investigadores en el futuro será utilizar su tejido para el procesamiento de información.
Bioinformática para comprender mejor el funcionamiento del cerebro humano
Los científicos esperan que esta inteligencia orgánica, a diferencia de la inteligencia artificial generalmente compuesta por redes neuronales artificiales, nos permita comprender mejor cómo funciona nuestro cerebro. ” Espero un sistema dinámico inteligente basado en biología sintética, pero no limitado por las muchas funciones que el cerebro tiene que realizar en un organismo. “dice Thomas Hartung, confiado en su descubrimiento. Dado que estas células no funcionan en su entorno habitual requiriendo que estén constantemente activas, podrían revelar nuevas capacidades cuando se utilizan de forma más moderada.
Varios especialistas en biotecnología dieron su opinión sobre este avance a la Tiempos financieros. Madeline Lancaster, investigadora de organoides cerebrales en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge asegura que “ todo esto es ciencia ficcion. Si bien este proyecto es fascinante, la ciencia aún no está del todo allí. “. Por el contrario, Karl Friston, profesor de neurociencia en el University College London piensa ” que esta es una idea que vale la pena seguir. Hay muchos pequeños pasos para alcanzar el objetivo final, pero la dirección que parece tomar el equipo permite que este proyecto sea ambicioso. “.
Finalmente, este proyecto se tomó el tiempo para hacer preguntas sobre ética. Se puso en marcha un enfoque en esta dirección desde el lanzamiento del proyecto según el profesor Hartung. Todas las cuestiones éticas será evaluado continuamente por equipos integrados por científicos, especialistas en ética y un panel de personas ajenas al trabajo de investigación », asegura el investigador jefe.
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