Para muchos, la Navidad es la época del año para pasar tiempo con familiares y amigos. Esto suele incluir buena comida. Pero cocinar para tanta gente puede ser todo un desafío. Andréa Janssen, autora del Libro de cocina de Brabante, aconseja este año poner sobre la mesa algo típico de Brabante: ¿cómo podría ser de otra manera? Piense en un plato frío, guisos con licor local o el dulce hermano de Brabante. “Eso hace que las vacaciones sean aún más divertidas”.
En su estudio de cocina de Macharen, Andréa (49) ya prueba numerosas recetas para las fiestas. Este año quiere inspirar a los Brabanders a servir platos regionales. “Antes era muy normal servir platos de la propia región”, afirma. Pero hoy en día vemos con mayor frecuencia platos mundanos o el conocido set gourmet. “Como resultado, las recetas típicas de Brabante se están olvidando. Es una pena, porque esas recetas son parte de nuestra herencia”.
Como bloguera de cocina, Andréa comparte recetas y vídeos de cocina todas las semanas y recientemente publicó un libro de cocina lleno de platos de Brabante. “El libro de cocina no es específico para las fiestas, pero contiene mucha inspiración”, dice mientras cocina. Por ejemplo, balkenbrij, tortas de ganado de Brabante o judías con tocino y cebolla. “Comer estos platos durante las vacaciones te transporta a tu casa de Brabante con tu familia raíces.”
“Recuerdo este plato de mi infancia”.
Muchos platos principales tradicionales de Brabante tienen la misma base: se trata principalmente de platos de una sola sartén y guisos. “Esto se debe a que Brabante era una provincia pobre. Por eso hay muchos platos en el libro de cocina que son bastante fáciles de preparar”. Esto hace que las recetas sean ideales para Navidad, porque cocinar para un grupo más grande puede resultar todo un desafío. “Y la ventaja es que puedes preparar muchos de los platos con antelación”. Un ejemplo de esto es la sopa de judías verdes, una sopa hecha con patatas y judías verdes.
“En nuestra provincia se comía mucho sopa porque es barata y perfecta para aprovechar las sobras”, dice la bloguera de cocina mientras remoja el caldo. Igualmente populares son otras sopas, como la sopa de viernes o la sopa de anguila, elaboradas en gran parte con verduras de la huerta que antiguamente tenía Brabanders.
También es ideal el plato frío para unas 10 o 12 personas, una receta familiar de Andréa. “Recuerdo este plato de mi infancia. Todos los ingredientes ya estaban cocinados la semana antes de Navidad u otras fiestas. El día antes de la fiesta, pusieron la picadora de carne sobre la mesa, sacaron un tupperware grande del sótano y prepararon el plato frío”, cuenta. “Luego podríamos decorarlo con huevos rellenos, panecillos de espárragos y jamón y otras delicias”.
“Puedes sustituir el stollen navideño por este pan”.
Aquellos que prefieran no cocinar mucho para la cena también pueden disfrutar de las delicias de Brabante durante el desayuno o el brunch de Navidad. Piense en pan de jengibre casero, pasteles de huevo o un hermano de Brabante. El hermano es un pan dulce relleno de pasta de almendras, pasas y especias de jengibre.
“Se podría sustituir el tradicional stollen navideño por este pan. Además, es aún más sabroso”, dice Andréa riendo. Por supuesto, no se pueden perder los rollitos de salchicha de Brabante. “También están en mi mesa, porque así es la tradición”.
Con un poco de creatividad y una dosis de orgullo brabante, la mesa navideña se puede llenar estas fiestas con platos que no sólo son sabrosos, sino que también cuentan un pedazo de la historia regional. “Es una excelente manera de llevar un poco más de comodidad de Brabante a su hogar”.
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