En Rusia, un número notable de personas se han caído de una ventana en los últimos años. Ahora Putin también ha pedido que se investigue por qué se estrelló el avión de Yevgeny Prigozhin. Una cosa es segura: ser el centro de atención siempre ha sido peligroso.
A Putin le resultará difícil asistir al funeral, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se disculpa de antemano con el presidente. Putin tiene “una agenda muy completa”. El propio Putin no desperdició demasiadas palabras sobre la muerte de Prigozhin. Era un “hombre de negocios talentoso”, dijo el jueves. Lamentablemente, también había “cometido algunos errores en su vida”.
El error más desafortunado de Prigozhin debe haber sido subirse el miércoles al avión Embraer que lo llevaría de Moscú a San Petersburgo. Una hora más tarde, el avión cayó repentinamente. Putin ahora ha pedido una investigación sobre cómo pudo haber ocurrido ese trágico accidente. Según los servicios de inteligencia estadounidenses, se produjo una explosión a bordo.
El asesinato de Prigozhin nunca se aclarará por completo. En Rusia nadie parece perder el sueño y nadie se atreve a hablar de asesinatos políticos. “Nunca se ha pedido que se investiguen estos casos de forma independiente”, afirma la experta en Rusia Ria Laenen (KU Leuven). “Tampoco provocan nunca protestas. La función de tales asesinatos políticos es precisamente enviar una señal a la población: no os atreváis a seguir los pasos de esta persona”.
Despegar un avión del cielo no es precisamente sutil. Por tanto, Putin parece querer enviar un mensaje muy claro. Con otros oponentes, el régimen ruso ha sido algo más sofisticado. Para todos los oligarcas que se cayeron por una ventana en los últimos años, la pista del suicidio sigue siendo vagamente creíble. Si el envenenamiento funciona, también lo hará la muerte natural.
Sólo estos casos destacan porque han salido mal con mucha frecuencia. El líder de la oposición rusa Alexei Navalny fue sacado de un avión hace tres años, gravemente enfermo. Más tarde entabló una conversación telefónica con un espía ruso, en la que Navalny fingió ser un pez gordo del servicio de inteligencia, sabiendo que un equipo le había puesto la toxina nerviosa novichok en sus calzoncillos.
Debido a que las imágenes de esa conversación telefónica fueron transmitidas, entre otros, por CNN, el servicio secreto ruso FSB quedó asombrado. En 2018, un equipo del FSB utilizó el mismo veneno para eliminar al agente doble Sergei Skripal y su hija en Gran Bretaña. Esa misión también resultó un fiasco. Tanto Skripal como su hija sobrevivieron al ataque.
Frasco de perfume Nina Ricci
Pero el novichok mató a una: Dawn Sturgess. Su novio encontró un frasco de perfume de Nina Ricci en el contenedor de basura de una tienda benéfica y se lo regaló a la mujer sin hogar. Tomó el regalo y se roció el perfume en la muñeca. Sin saber que en realidad se trataba de la mortal toxina nerviosa.
En 2006, el FSB de Gran Bretaña intentó asesinar a Alexander Litvinenko. El hombre salió de sus filas, pero desertó hacia Occidente. Le sirvieron en secreto una taza de té que contenía polonio radiactivo. Murió tres semanas después, y antes de morir contó que el FSB todavía dirige un laboratorio de venenos de la era soviética.
En los años soviéticos, esclarecer a los disidentes políticos era una de las tareas más importantes del servicio secreto de la KGB. Para ello se desarrollaron todo tipo de artilugios al estilo de James Bond. Por ejemplo, el departamento técnico de la KGB diseñó un paraguas que disparaba una bala venenosa cuando se desplegaba. El Servicio Secreto probó por primera vez el arma en un preso condenado a muerte y un agente la utilizó en 1978 para matar al autor londinense Georgi Markov.
Mercader
El asesinato político más famoso de la era soviética es, por supuesto, el de León Trotsky. El dictador ruso Stalin hizo que su inteligencia reuniera más información sobre Trotsky que sobre Adolf Hitler. Estaba así de obsesionado. Finalmente, un agente secreto logró entrar en el círculo interno de Trotsky y le clavó un picahielos en la cabeza.
El nombre de ese agente era Ramón Mercader. En ruso, su nombre se ha convertido en una expresión. Si alguien dice que enviará un Mercader, todo el mundo sabe que está hablando de un sicario. “En ruso todavía existen expresiones que significan ‘deshacerse de un oponente’”, explica Laenen. “Los rusos los utilizan a menudo desde hace tanto tiempo que ya no saben exactamente a qué hechos históricos se refieren”.
Putin, que ha tenido una carrera como agente de la KGB, se suma así a una larga tradición. A veces, de los asesinatos también se puede derivar una sensación morbosa de simbolismo. Prigozhin murió exactamente dos meses después de su fallido golpe de estado. Boris Nemtsov, que fue objeto de escrutinio por defender una mayor democracia, fue abatido a tiros frente al parlamento ruso.
Otros disidentes se han convertido en un símbolo en Occidente, como Sergei Magnitsky. Ese abogado ruso expuso un fraude a gran escala con dinero del gobierno, pero posteriormente fue arrestado él mismo. Murió en una prisión rusa. “Desde entonces, varios países han aprobado leyes ‘Magnitsky’”, dice Laenen. “Están ahí para imponer sanciones a quienes violan los derechos humanos. De esa manera, Magnitsky sigue vivo”.