La demencia de Ralph Leroy Menzies es tan severa que no entiende por qué se enfrenta a la ejecución, casi 40 años después de asesinar a la madre de tres Maurine Hunsaker en Utah
Un asesino en el corredor de la muerte tiene demencia tan severa que no entiende por qué se enfrenta a la ejecución, dicen sus abogados.
Los abogados quieren que Ralph Leroy Menzies, de 67 años, se haya salvado debido a su salud enfermo, que argumentan que está afectando su cognición para reconocer la situación. El hombre ha estado en el corredor de la muerte desde 1988 cuando fue sentenciado por el asesinato de Maurine Hunsaker, una madre muy querida de tres hijos.
Pero hoy, 37 años después, los representantes de Menzies se encontrarán con el juez Matthew Bates en un intento por perdonar al hombre. Sin embargo, si se considera competente, Menzies podría ser uno de los próximos prisioneros estadounidenses ejecutados por un equipo de fusilamiento después de que el método se usara en dos hombres de Carolina del Sur en las últimas semanas, incluido un recluso que mató a los padres de su ex novia con un bate de béisbol en 2001.
Desde 1988, Menzies presentó múltiples apelaciones que retrasaron su sentencia de muerte. Había sido programado al menos dos veces antes de ser retirado.
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Los expertos médicos traídos por los fiscales dicen que Menzies todavía tiene la capacidad mental de comprender su difícil situación, pero los que trajeron mi defensa han argumentado en contra de esto. Los casos presentados al juez Bates hoy en Utah serán las últimas oportunidades que cada parte tiene antes de que el juez Bates tome una decisión.
El caso refleja uno en 2019 en Alabama, que vio a la Corte Suprema de los Estados Unidos bloquear la ejecución de un hombre con demencia. Fue gobernado Vernon Madison estaba protegido contra la ejecución bajo una prohibición constitucional contra el castigo cruel e inusual. Madison, quien mató a un oficial de policía en 1985, más tarde murió en prisión en 2020.
En relación con situaciones como el caso de Menzies, Robin Maher, director ejecutivo del Centro de Información de Penalización de la Muerte, dijo: “No se trata solo de una enfermedad mental. También puede ser la consecuencia del daño cerebral o el accidente cerebrovascular o la demencia, la pregunta fundamental es si tiene una comprensión racional de las razones por las que se está ejecutando”.
Según la organización de Maher, más de todos los prisioneros condenados a muerte en los Estados Unidos pasan más de 18 años en el corredor de la muerte, según la organización del Sr. Maher.
Menzies anteriormente eligió un escuadrón de disparos como su método de ejecución. Los reclusos condenados a muerte de Utah sentenciados antes de mayo de 2004 recibieron una opción entre eso y la inyección letal. Para los reclusos condenados en el estado después de esa fecha, la inyección letal es el método de ejecución predeterminado a menos que los medicamentos no estén disponibles.
Desde 1977, solo cinco prisioneros en los Estados Unidos han sido ejecutados por un equipo de fusilamiento. Tres estaban en Utah, más recientemente en 2010, y los otros en Carolina del Sur, incluida la ejecución este año de un hombre que mató a un oficial de policía fuera de servicio en 2004.
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