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Casi medio millón de palestinos se mueren de hambre en Gaza como la guerra de Israel con Hamas y el asedio de 71 días empujan el enclave al borde de una hambruna en toda regla, dijo un panel de la ONU.
La evaluación de la Clasificación Integrada de Fase de Seguridad Alimentaria (IPC) advirtió que casi todos los civiles en Gaza, el 93 por ciento de la población, casi 2 millones de personas, están siendo empujados más cerca del borde de la hambruna. Esto va desde las condiciones que clasifica como “en crisis” hasta “catástrofe”, el último paso antes de la hambruna.
Unas 244,000 personas, aproximadamente una de cada 10, ya están en una catástrofe de alimentos, según la evaluación. A partir de esta semana, se proyecta que ese número casi se duplique a 470,000 en los próximos meses a menos que las condiciones mejoren rápidamente.
“El riesgo de hambruna no es solo posible”, encontró el panel, sino que “es cada vez más probable” si Israel no levanta su asedio y permite asistencia humanitaria crucial para entrar o terminar la guerra.
“Se necesita una acción urgente para salvar vidas y evitar más hambre, muertes adicionales y un descenso a la hambruna”, encontró el informe.
La evaluación proporciona una descripción completa de una situación compleja y profundamente disputada dentro de Gaza.
Los informes de desnutrición, especialmente entre los niños que se llevan a los hospitales, han aumentado después de que Israel colocó todo el enclave bajo un asedio completo el 2 de marzo y luego abandonó un alto el fuego que había permitido temporalmente un aumento de alimentos, medicamentos y otros elementos esenciales en Gaza.
Israel ha justificado el asedio como necesario para debilitar a Hamas y obligarlo a liberar a los rehenes restantes que había incautado durante el ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra.
A medida que el asedio ha progresado, las agencias humanitarias se han quedado sin tiendas para alimentar a las personas que han sido desplazadas varias veces, dejándolas dependientes de la ONU, el Programa de Alimentos Mundiales y las organizaciones de caridad como World Central Kitchen. En las últimas semanas, el WFP y el WCK también han agotado sus tiendas.
Hablando desde Gaza, el portavoz de UNICEF, Jonathan Crickx, dijo que su organización había tratado a unos 11,000 niños por desnutrición aguda desde principios de año, incluida 1,200 en febrero, una cifra que triplicó a 3,500 en marzo, el primer mes después de Israel bloqueó la entrada de ayuda en el territorio.
La revisión de IPC advirtió que, si las condiciones no mejoran, unos 71,000 niños menores de cinco años podrían enfrentar desnutrición aguda en los próximos meses.
El bloqueo de Israel ha llevado a una escasez de los alimentos terapéuticos necesarios para tratar la desnutrición. Crickx dijo que los hospitales se han quedado sin barras nutricionales utilizadas para prevenir y tratar la desnutrición, lo que los obliga a compartir “esas pequeñas barras entre varios niños”.
Entre los niños desnutridos que conoció, citó el caso de Osama, de 4 años, quien a 8 kilos tenía alrededor de la mitad de su peso esperado. Siwar, una niña de 5 meses, solo era “piel sobre huesos” y estaba tan desnutrida que apenas podía ser escuchada cuando lloró, dijo.
La guerra ha diezmado el sector agrícola de Gaza, dejando una población que produjo gran parte de sus frutas frescas, verduras e incluso proteínas animales que dependen completamente de la ayuda alimentaria, dijo Beth Bechdol, subdirectora general de la Organización de Alimentos y Agricultura de la ONU.
Los animales de granja han sido asesinados en bombardeo o asesinados por los palestinos hambrientos, con solo el 4 por ciento el número de ganado que tenía antes de la guerra restante, y el 2 por ciento de los pollos.
Casi el 80 por ciento de las tierras agrícolas de Gaza es inaccesible, dijo Bechdol. Gran parte está bajo las órdenes de evacuación del ejército israelí, en riesgo de contaminación de productos químicos y llenas de ordenanzas sin explotar, dijo.
“La destrucción de los sistemas alimentarios de Gaza no tiene precedentes en la memoria reciente a escala mundial”, dijo Bechdol. “Es el colapso de la producción local de alimentos”.
En comparación con Ucrania, donde la agricultura fue interrumpida, “Gaza se enfrenta a un colapso casi total”, agregó. “Incluso si las hostilidades cesaron mañana, la recuperación sería casi imposible sin un apoyo masivo y sostenido”.
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