Ya no puedes conseguir una bonita camiseta, toallas o un coche de juguete. En el edificio de los antiguos grandes almacenes V&D en Alkmaar se están excavando la historia que allí se encuentra literalmente bajo tierra. Y con éxito: se van descubriendo capa a capa los restos de una casa del siglo XVII. «Es como ganar la lotería», dijo el arqueólogo de la ciudad Peter Bitter.
Para muchos residentes de Alkmaar, el antiguo edificio de V&D ocupa un lugar especial en su memoria. Después de una historia de casi noventa años, la cadena de tiendas quebró en 2015. Aunque el exterior del edificio no ha cambiado, no hay mucho que reconocer en su interior.
Una pequeña parte del espacio ha sido excavada y en su interior se está realizando una gran búsqueda de huellas del pasado. Muchas partes antiguas de lo que solía haber aquí están saliendo a la superficie. Esto permite trazar un mapa de cómo vivía la gente y qué había allí.
«Si miras de cerca, verás un círculo de ladrillos en una esquina. Era un pozo», dice Nancy de Jong. «También se realizaron trabajos en la casa delantera y probablemente aquí se realizó una embarcación que necesitaba agua».
Oscuro
Esta forma de trabajar es diferente a la habitual entre los arqueólogos. «Ahora no nos afectan las condiciones climáticas, lo cual es bueno», dice Nancy. Pero trabajar en interiores también tiene sus desventajas. «Aquí está muy oscuro, por lo que a veces resulta difícil encontrar algo cuando todo es casi del mismo color. Por eso también llevamos una luz en el casco».
Según Nancy, los transeúntes suelen mostrarse muy entusiasmados. Como las excavaciones se realizan en el interior, no hay mucho que ver. «Gracias a que estás ahí, ahora podemos mostrarle a la gente lo que estamos haciendo».
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Ya se ha extraído mucho del suelo. Desde azulejos hasta fragmentos de cerámica hecha a mano, hay mucho que encontrar en el suelo. Junto al detector de metales se encontraron, por ejemplo, varios dedales y un reloj de bolsillo. «Es de 1910, todavía se podían leer muy bien los números y el reloj tenía un bonito motivo floral en la parte trasera», dice Nancy.
Aún queda por explorar una pequeña parte del edificio. «Esperamos al menos otra capa debajo de la capa de baldosas que ahora hemos expuesto, pero no más sótano completo», afirma Nancy de Jong.
Las excavaciones llevan ya unas dos semanas. Según los arqueólogos de la ciudad, no es necesaria una tercera semana. «Esperamos estar listos el viernes». Entonces los constructores pueden continuar. la construcción de un supermercado y viviendas en el antiguo edificio de V&D.