Hay que tener cuidado con los superlativos, pero con Armand “Mondo” Duplantis no hay forma de evitarlo. El campeón olímpico y poseedor del récord mundial es la luz brillante del salto con pértiga, a la edad de 22 años. En el Campeonato Mundial de Atletismo en Eugene, el “delantero celestial” sueco probablemente volverá a sus propias esferas. ¿Qué hace él mucho mejor que los demás? ¿Y dónde terminará esto?
En Estocolmo, los espectadores recuperaron el aliento. 6,16 m, segundo intento. “Mondo” Duplantis, como siempre, corrió hacia las instalaciones de salto a una velocidad increíble. Un bastón amarillo sobredimensionado listo, sin duda, solo el foco en el cuadro de pinchazos, concentrado en la complicada secuencia de movimientos.
“Duplantis viaja a otro planeta”
Velocidad, fuerza y habilidades gimnásticas: los saltadores con pértiga deben ser atletas completos y también ser capaces de manejar la energía de la pértiga a grandes alturas. Duplantis puede hacerlo todo, mejor que nadie, y aun así parece increíblemente fácil. Igual que en Estocolmo, donde superó los 6,16 m en el segundo intento.
“Un salto monstruoso”, dijo el competidor y amigo Renaud Lavillenie, medallista de oro olímpico francés en Londres 2012. “Demuestra que está en otro planeta”.
Otro récord para el sueco. Nadie ha saltado nunca más alto al aire libre. En la sala sí, Duplantis por supuesto, 6,20 m incluso, el pasado mes de marzo en el Campeonato Mundial en Belgrado – esta altura ha sido el único récord mundial de la asociación mundial desde entonces.
El joven sueco “aún tiene margen de mejora”
6,16 m al aire libre, o cuatro centímetros más con un techo sobre su cabeza: el joven de 22 años está fuera de casa en su propio mundo de salto con pértiga en todas las condiciones. Próxima parada del Duplantis Air Show: Eugene. La clasificación es el sábado (2.05 h CEST/en directo el primero y en sportschau.de), y la final el último día de la Copa del Mundo (lunes, 2.25 h CEST/en directo el primero y en sportschau.de).
Solo aserrar su bastón, perder en secreto su marca de carrera o estar encerrado en el baño podría limitarlo marginalmente en el camino hacia el título.
“Todavía tiene margen de mejora”, anunció Duplantis tras su triunfo en casa en Estocolmo. Cuesta creerlo, pero el hijo de madre sueca y padre estadounidense aún no tiene en su armario una medalla de oro en los campeonatos del mundo al aire libre. Hace tres años en Doha tuvo que dejar paso a Sam Kendricks. Ambos saltaron 5,97 m, pero el estadounidense tuvo menos intentos fallidos.
¿Qué hace que Duplantis sea mucho mejor que los demás?
En Eugene, el oro está reservado para Duplantis, quien tiene a todos preguntándose: ¿Por qué es él mucho mejor que el resto? “Si corriera los 100 metros, podría batir los 10,50 segundos”, dijo una vez a la “FAZ” la saltadora de pértiga, nacida en Lafayette, Luisiana. La velocidad de su carrera es insuperable y es la base para tales alturas.
Además, hay palos particularmente duros y largos y la transición suave desde la carrera hasta el salto. Al bajar la pértiga, muchos atletas pierden el ritmo porque tienen que concentrarse demasiado en guardar su dispositivo de salto en la caja. En Duplantis, el proceso es perfecto.
Practicado con el palo de escoba en la sala
No es de extrañar, ya que prácticamente creció con un bastón en la mano. Papa Greg también era saltador de pértiga, Mama Helena celebró el éxito como heptatleta. El pequeño “Mondo” ya estaba practicando con un palo de escoba en la sala de estar, no lejos de la casa de los padres, la familia Duplantis hizo construir una instalación de salto con pértiga para su hijo. Con siete años ya saltaba sus primeros récords.
“Empezó a hacerlo cuando era un niño pequeño. Eso lo distingue de todos los demás”, explica la entrenadora nacional de salto con pértiga Christine Adams. Ha perfeccionado el salto y ya no tiene que pensar mucho cuando salta.
El objetivo: ser mejor que Bubka
“Uno no puede imaginar dónde se detendrá”, dice el veterano Lavillenie. Duplantis enfatiza que recién está comenzando. Quiere estar en los libros de historia y pararse frente al ícono del salto con pértiga Sergej Bubka. “Quiero llegar al siguiente nivel como lo hizo Bubka en su época, algo grande, legendario. Quiero ganar más victorias olímpicas que él, más campeonatos del mundo”, dice el sueco.
Duplantis igualó la única victoria olímpica del ucraniano (1988 en Seúl como atleta de la Unión Soviética) con el oro en Tokio 2021. Los seis títulos de campeonato mundial y los 35 récords mundiales de Bubka, hábilmente mejorado centímetro a centímetro, probablemente se vuelvan más difíciles. Sin embargo, uno preferiría no usar el superlativo “imposible” en relación con Duplantis.
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