Argentina nombró a un exfuncionario provincial relativamente desconocido como su ministro de Economía luego de la partida abrupta de su predecesor Martín Guzmán, quien negoció un acuerdo de reestructuración de deuda de $ 44 mil millones con el FMI.
Silvina Batakis, de 53 años, asumiría el cargo el lunes después de que Guzmán, un aliado cercano del presidente Alberto Fernández, se convirtiera en el más antiguo de los cuatro miembros del gabinete argentino en renunciar en los últimos meses en medio de una división en el gobierno de coalición gobernante.
Las profundas divisiones dentro de la coalición gobernante de izquierda de Argentina han enfrentado a la poderosa vicepresidenta y ex líder del país, Cristina Fernández de Kirchner, contra el presidente, a medida que empeoran los problemas en la economía.
Los analistas financieros dijeron que el nombramiento de Batakis, una exministra de Hacienda de la provincia de Buenos Aires que recientemente trabajó en el Ministerio del Interior, haría poco para calmar el sentimiento negativo en los mercados, dados sus vínculos con el ala más radical del gobierno peronista aliado a Fernández de Kirchner.
La reacción del mercado el lunes fue moderada debido al feriado del 4 de julio en los EE. UU., donde los bonos argentinos se negocian más ampliamente. El tipo de cambio oficial de Argentina, mantenido artificialmente alto en un intento por controlar la inflación, se debilitó un 0,5 por ciento a 126 pesos por dólar. El tipo de cambio paralelo se amplió casi un 15 por ciento en las primeras operaciones a 280 pesos por $1.
“El mercado ya era frágil y ahora va a estar aterrorizado”, dijo Riccardo Grassi, jefe de gestión de riesgos del fondo de cobertura con sede en Suiza Mangart Capital Advisors, que participó en la reestructuración de la deuda liderada por Guzmán en 2020.
Hablando del nombramiento de Batakis, el economista Fernando Marull dijo que los mercados “lo tomarían mal”. Agregó: “Ella no es muy conocida. . . y nuestro escenario más pesimista de la economía ahora parece más probable”.
Batakis es un funcionario de carrera que, como ministro de Hacienda de la provincia de Buenos Aires entre 2011 y 2015, defendió los controles de precios, la intervención del mercado y el aumento del impuesto a la riqueza y a la herencia.
Fernández de Kirchner y sus aliados han criticado repetidamente el acuerdo con el FMI, que Guzmán negoció, pidiendo en cambio un mayor gasto y una mayor intervención del gobierno para combatir la inflación y la pobreza.
El acuerdo refinanció $ 44 mil millones en deuda pendiente de un monto récord que Argentina tomó prestado del FMI en 2018, un préstamo que rápidamente se desvió. Es el acuerdo número 22 desde que Argentina se unió al FMI en 1956.
Guzmán tenía previsto viajar a Francia esta semana para renegociar más de 2.000 millones de dólares adeudados al Club de París de países acreedores. No está claro si Batakis irá en su lugar. A Argentina se le había otorgado más tiempo para pagar la deuda ya que ha estado negociando el programa separado del FMI.
Argentina se encuentra en las garras de una crisis económica en espiral, y se prevé que la inflación supere el 70 por ciento este año. Sus bonos soberanos se han negociado a niveles profundamente afligidos, rondando justo por encima de los 20 centavos por dólar. La presión sobre la moneda está aumentando a pesar de los controles de cambio y una costosa factura de importación de energía impide que Buenos Aires acumule reservas de dólares.
La partida de Guzmán después de más de dos años en el cargo fue un golpe más para el presidente, cuyas calificaciones en las encuestas se han desplomado.
William Jackson, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics, señaló cómo la creciente influencia de Fernández de Kirchner podría alejar a Argentina “más lejos del camino hacia la estabilidad macro”, y que “un incumplimiento soberano comienza a parecer cada vez más probable”.
No quedó claro si se planearon más cambios en el gabinete. Miguel Ángel Pesce, titular del banco central, confirmó el domingo que esperaba permanecer en su cargo.
Pesce y el nuevo ministro de Hacienda se comprometieron el lunes a seguir un “programa fiscal sostenible” para abordar las preocupaciones de los inversores tras la renuncia de Guzmán.
“Batakis y Pesce compartieron la importancia de seguir trabajando en un programa fiscal sostenible y la acumulación de reservas”, dijo el banco central en un comunicado, y agregó que los dos también coincidieron en la necesidad de fortalecer los mercados de capitales locales.
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