Las criptomonedas que representan una ardilla gris sacrificada, un hipopótamo pigmeo tailandés y un perro de dibujos animados se han disparado en valor desde las elecciones presidenciales del mes pasado en Estados Unidos, mientras la victoria de Donald Trump desencadena un aumento en la especulación con las llamadas memecoins.
El mercado de tokens que representan momentos virales en línea se ha expandido rápidamente desde principios de noviembre, ya que los comerciantes apuestan a que la administración de Trump marcará el comienzo de actitudes y regulaciones más favorables a las criptomonedas en Washington.
Memecoins más establecidas, como Dogecoin, han superado a bitcoin, la criptomoneda más grande del mundo, durante el último mes y se les ha sumado una gran cantidad de nuevas monedas que se lanzaron en los días posteriores a la victoria de Trump.
Los críticos, incluidas algunas de las figuras más importantes de la industria de las criptomonedas, argumentan que las memecoins son poco más que activos espumosos que representan la excesiva exuberancia del mercado y recuerdan la moda por los tokens no fungibles (certificados de propiedad digital para obras de arte digitales) durante el burbuja criptográfica de 2021.
“No estoy en contra de los memes. Pero las monedas meme se están volviendo ‘un poco’ raras ahora”, escribió en X la semana pasada Changpeng Zhao, fundador del intercambio de criptomonedas Binance.
Hay millones de memecoins, que se pueden configurar fácilmente utilizando generadores de memecoins en línea. No tienen modelo de negocio, flujo de caja ni valor fundamental, y no dan a sus propietarios una parte de ningún activo físico. En cambio, estos tokens altamente volátiles dependen de su popularidad entre los comerciantes para generar liquidez.
“No tienen valor, nunca tendrán valor”, dijo recientemente Charles Hoskinson, cofundador de la cadena de bloques Cardano, sobre las memecoins. “No hay ninguna utilidad detrás de ellos, nadie los quiere; cuando pierden su brillo, se reducen a cero”.
Todas las memecoins requieren un conocimiento específico de la cultura de Internet: MOO DENG se refiere a un hipopótamo pigmeo tailandés que se volvió viral debido a su energía juguetona; PNUT se refiere a una ardilla huérfana llamada Peanut que fue sacrificada por las autoridades de Nueva York y por cuya muerte Trump estaba “encendido”, según el vicepresidente electo JD Vance; CHILLGUY representa un meme de un perro de dibujos animados relajado con las manos en los bolsillos, que se está volviendo viral en TikTok.
El valor de mercado total de CHILLGUY ha alcanzado los 466 millones de dólares desde su creación hace dos semanas. Recibió un impulso cuando MrBeast, el YouTuber más popular del mundo, escribió en X la semana pasada que era “el meme más grande de nuestras vidas”.
El frenesí de las memecoins ha inspirado a otros a involucrarse. Haliey Welch, que se volvió viral este año como Hawk Tuah Girl, dijo la semana pasada que pronto lanzaría un token “para unir a toda su comunidad”.
El tamaño de mercado de PNUT ha alcanzado los 1.200 millones de dólares, mientras que PEPE, que hace referencia a un personaje de rana cómica, tiene una capitalización de mercado de 8.200 millones de dólares, más que la de la cadena de supermercados británica Sainsbury’s. BONK, un perro de dibujos animados creado después del colapso del intercambio FTX en un esfuerzo por animar a los comerciantes que utilizan la cadena de bloques Solana, tiene una capitalización de mercado de 3 mil millones de dólares.
Los operadores están entusiasmados con la elección de Trump y la posición prominente asegurada por el multimillonario Elon Musk, quien a menudo publica memes populares y reacciona a ellos en su plataforma de redes sociales X.
Trump nombró al hombre más rico del mundo para dirigir un nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental de Estados Unidos. Su nombre es un guiño a Dogecoin, que se creó originalmente como una sátira de la industria en 2013. Considerada la primera memecoin del mundo, es una de las favoritas de Musk.
Desde las elecciones, Dogecoin se ha disparado alrededor de 140 por ciento, lo que le otorga un valor de aproximadamente 60 mil millones de dólares, más que el del minorista estadounidense Target o el de la minera y comerciante de materias primas suiza Glencore.
“El noventa y nueve por ciento de ellos [memecoins] son bombas y vertederos”, dijo Ilan Solot, codirector de activos digitales de Marex Solutions. “Son un juego muy, muy específico. . . El juego es entrar y salir antes de que salgan otros”, añadió.
Cualquiera puede lanzar una moneda meme.
Los creadores suelen elegir una cadena de bloques en la que construir el token, mientras que los generadores de memecoins en línea ayudan a los usuarios a crear monedas sin necesidad de conocimientos de codificación. Los creadores pueden decidir el suministro del token y cuánto quieren conservar, y luego incluir la moneda en línea en intercambios descentralizados o centralizados. Generar entusiasmo e interés ayuda a aumentar el precio de las memecoins, lo que permite a los primeros poseedores retirar dinero cuando los precios suben. Pero el 89 por ciento tiene un valor de mercado inferior a 1.000 dólares, según un informe de BDC Consulting.
“La mayoría de ellos fracasan y no tienen liquidez”, dijo Adam Morgan McCarthy, analista de investigación de Kaiko. Pero “estas cosas son como Lázaro si una comunidad las apoya con fuerza”.
Los intercambios de cifrado se apresuran a aprovechar la tendencia. Gemini, Kraken y Binance se encuentran entre los lugares que listan rápidamente nuevos tokens y pares comerciales, lo que permite intercambiar un token contra otro.
“Es una tendencia interesante que no deberíamos descartar simplemente como ‘oh, es especulación'”, dijo Hong Fang, presidente del intercambio de cifrado OKX. “Se trata de atención y de cuánto cree la gente en ciertas cosas y eso se refleja por primera vez en el mercado, en el precio”.
Pero otros ven paralelos con el frenesí especulativo poco antes del colapso del mercado NFT en 2022.
“Se vuelve un poco tonto y se siente. . . como lo que sucedió hacia el final del mercado NFT”, dijo Geoff Kendrick, jefe global de investigación de activos digitales de Standard Chartered.
“En algún momento sucederá algo que desatará el castillo de naipes y se derrumbará”.