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Arabia Saudita planea lanzar una compañía de inversión multimillonaria para expandir sus intereses deportivos luego de su toma de poder en el golf y el éxito en el fútbol inglés, según dos personas familiarizadas con el asunto.
El grupo deportivo, que formará parte del fondo de riqueza soberana del reino, tendrá un cofre de guerra para financiar su expansión, según una de las personas, en una señal de que Riyadh está comprometido a realizar más adquisiciones, inversiones y empresas conjuntas en el fútbol. , tenis y otros deportes.
El Fondo de Inversión Pública de $ 650 mil millones ha realizado una serie de inversiones deportivas en los últimos años, mostrando su poder financiero en un sector afectado por la pandemia de coronavirus.
La campaña ha atraído críticas sobre el historial de derechos humanos de Arabia Saudita y acusaciones de que el reino está “lavando” su reputación internacional. Los funcionarios del gobierno dicen que es parte de una ambiciosa reforma de la economía, que buscan diversificar más allá del sector petrolero mientras atraen el turismo y la inversión.
“Después de la Copa del Mundo definitivamente ha habido una sensación de optimismo para invertir en deportes globales”, dijo una persona familiarizada con la estrategia del PIF. “Fue impulsado por el hecho de que Qatar lo hizo tan bien y la actuación de Arabia Saudita en la Copa del Mundo. Ha habido un cambio radical notable en la forma en que ven los deportes globales”.
Simon Chadwick, profesor de deporte y economía geopolítica en Skema Business School en París, dijo que el impulso de Arabia Saudita hacia el deporte en cierto modo “no es nada nuevo”, lo que hace comparaciones con inversiones anteriores de Qatar y Abu Dhabi.
Sin embargo, agregó que la “escala y velocidad” del gasto de Riyadh no tenía precedentes y tenía el potencial de dejar un impacto duradero en todo el sector.
“Arabia Saudita ahora está dando forma a las redes comerciales, industriales y geopolíticas del deporte”, dijo. “Está comenzando a probar los límites de las reglas y la gobernanza”.
Los funcionarios de PIF no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
El PIF creó una grieta en el mundo del golf cuando lanzó el circuito LIV el año pasado, gastando miles de millones para atraer a los mejores jugadores del PGA Tour de EE. UU. para establecer un nuevo torneo por equipos. Pero el mes pasado las dos giras acordaron una tregua, poniendo fin a una prolongada batalla judicial y acordando fusionar sus intereses comerciales.
El fondo soberano está presidido por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante cotidiano del reino que ha encargado al PIF que dirija el plan de reforma económica de su país, centralizando cada vez más sectores específicos, incluidos los deportes, bajo el fondo soberano de riqueza.
El gobernador de PIF, Yasir al-Rumayyan, presidirá la asociación entre LIV y PGA, que aún enfrenta una oposición significativa entre los legisladores estadounidenses.
También preside el Newcastle United, el club de fútbol inglés que el fondo soberano compró en 2021. El equipo, que estaba en apuros en el momento de la adquisición, terminó cuarto en la Premier League la temporada pasada para clasificarse para la UEFA Champions League, la máxima competición europea. .
Ni LIV Golf ni Newcastle United estarán bajo la nueva compañía, según una persona familiarizada con el asunto, quien dijo que se enfocaría en nuevas oportunidades.
El lanzamiento de la compañía coincidirá con la afirmación del PIF de un papel más importante en las ambiciones futbolísticas del reino, que incluyen el fortalecimiento de sus clubes en casa. Este año, el país ha atraído a estrellas del fútbol tardías, como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, a su liga con lucrativos contratos, al mismo tiempo que ha atraído a jugadores más jóvenes. El PIF también anunció recientemente que se haría cargo de cuatro de los clubes de fútbol nacionales más grandes.
El Financial Times informó el mes pasado que el fondo soberano también había mantenido conversaciones con la gira de tenis ATP masculina sobre posibles eventos e inversiones.
El PIF ha buscado centralizar sectores mediante la creación de campeones nacionales para supervisar la estrategia y las inversiones.
La nueva empresa de deportes podría adoptar el mismo enfoque que el PIF ha adoptado con respecto a la industria del juego con su empresa de inversión Savvy.
La empresa, presidida por el príncipe Mohammed y con un fondo de guerra de 38.000 millones de dólares, ha gastado casi 8.000 millones de dólares en adquisiciones durante los últimos 18 meses en lo que un analista describió como un “enfoque de excavadora”, adquiriendo, entre otros, los juegos con sede en EE. UU. desarrollador Scopely por 5.000 millones de dólares.
Información adicional de Josh Noble en Londres
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