Arabia Saudita redirige sus exportaciones de petróleo hacia el Mar Rojo
Arabia Saudita está buscando maneras de desviar millones de barriles de petróleo hacia sus puertos en el Mar Rojo. Esta estrategia le permite al principal exportador de crudo mantener la oferta a los compradores a nivel global, a medida que la guerra en Irán ocupa rápidamente los centros de almacenamiento en Oriente Medio.
Aumento de las exportaciones desde Yanbu
En marzo, cinco superpetroleros ya se han cargado en el puerto occidental de Yanbu, donde las exportaciones han aumentado a tres veces el promedio de febrero. Tradicionalmente, Arabia Saudita canaliza la mayor parte de su petróleo desde Ras Tanura en el Golfo Pérsico. Aunque estas operaciones no se han detenido, la situación bélica ha dificultado que los cargamentos se envíen con normalidad.
Desafíos en la región
A pesar de que Arabia Saudita puede desviar gran parte de su crudo, otros países productores en la región enfrentan un apretado margen de tiempo para reanudar sus exportaciones a través de Hormuz. Si esta vía no se desbloquea, es probable que se queden sin almacenamiento para el crudo y productos refinados, viéndose obligados a reducir su producción. Irak, el segundo mayor productor de la región, ya ha pasado por esta situación.
Soluciones de Aramco
La compañía estatal Aramco ha comenzado a enviar volúmenes de exportación desde sus regiones productoras en el este vía tuberías al Mar Rojo. Este conducto tiene la capacidad técnica para bombear la mayor parte de los aproximadamente 7 millones de barriles diarios de crudo que exporta Arabia Saudita.
Riesgos en el transporte marítimo
Sin embargo, esta opción no está libre de riesgos, especialmente para los viajes hacia Asia. Los buques que viajan hacia y desde Yanbu deben cruzar el estrecho de Bab El-Mandeb, una zona marcada por los ataques de los militantes Houthi respaldados por Irán. La reciente pausa en los ataques ha ofrecido algo de alivio, pero la inestabilidad sigue siendo una preocupación importante.
Incremento en la demanda de buques
Los corredores marítimos reportan un aumento en la demanda de buques para transportar crudo desde Yanbu a refinadores en India. Por ejemplo, el barco Kalamos fue contratado a una tasa de $758,000 diarios, reflejando la creciente urgencia de asegurar transporte para las operaciones.
Estadísticas de exportación
En los primeros cuatro días de marzo, cinco buques muy grandes de transporte de crudo (VLCC) partieron del puerto de Yanbu, capaces de cargar un total de aproximadamente 10 millones de barriles. Esto ha llevado a un promedio de envíos de aproximadamente 2.5 millones de barriles diarios, un aumento significativo respecto a los 786,000 barriles diarios del mes anterior.
La situación en el estrecho de Hormuz
Con el estrecho de Hormuz efectivamente bloqueado, los tanques de almacenamiento se están llenando en refinerías y campos petroleros a través del Golfo Pérsico, lo que genera una presión adicional en los mercados que buscan suministros alternativos. Países como Kuwait, Bahréin y Qatar han reducido sus tasas de procesamiento, afectando el output de refinerías incluso en naciones más alejadas como China e India.
Impacto en los precios
Los futuros de Brent han aumentado un 16% desde el cierre del viernes, superando los $85 por barril por primera vez desde julio de 2024. Esta escalada también está influenciada por la reducción de producción de gas en Europa tras los cortes de suministro en Catar.
Conclusiones
La situación en el Medio Oriente es compleja y volátil. A medida que Arabia Saudita toma medidas para mantener el flujo de petróleo, la dependencia de rutas más riesgosas y la limitación de otras exportaciones regionales podrían crear un escenario desafiante en los próximos días. Con el aumento de precios, las empresas y naciones deben prepararse para un mercado energético inestable.
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