Arabia Saudita ha presentado su primera zona económica integrada, ya que busca posicionarse como el principal centro logístico de la región y atraer inversiones extranjeras, dijeron las autoridades.
Apple acordó establecer su centro de distribución de Medio Oriente en la zona económica de 3 millones de kilómetros cuadrados en Riyadh. La zona, que estará libre de impuestos para las empresas hasta por 50 años, es parte de un plan para diversificar la economía del país lejos del petróleo.
Las ambiciones colocan a Arabia Saudita en competencia con su vecino más pequeño del Golfo, los Emiratos Árabes Unidos, cuyas zonas libres de impuestos como Jebel Ali lo han convertido en un centro regional para multinacionales.
Abdulaziz al-Duailej, jefe de la Autoridad General de Aviación Civil, dijo que la creación de zonas económicas y pueblos de carga fueron clave para “garantizar que logremos su objetivo de ser el centro logístico líder en el Medio Oriente”.
El reino tiene como objetivo manejar 4,5 millones de toneladas de carga aérea para 2030, frente a los 0,8 millones de toneladas esperados este año.
Arabia Saudita quiere que las empresas que hacen negocios en el reino establezcan su sede regional en el país a principios de 2024. La sede regional de la mayoría de las multinacionales tiene su sede en los Emiratos Árabes Unidos, que impondrá un impuesto corporativo del 9 por ciento el próximo año fuera de su libre. zonas, inferior a la tasa actual de Arabia Saudita del 20 por ciento.
La zona económica recientemente lanzada “se suma a la larga lista de iniciativas generosas destinadas a atraer empresas internacionales al Reino”, dijo Tarek Fadlallah, director ejecutivo de Nomura Asset Management en el Medio Oriente.
“El mercado saudí es enorme, pero ya existen varias zonas económicas atractivas en toda la región. Las zonas económicas de la región tienen incentivos competitivos que serán difíciles de superar”, dijo.
Las autoridades saudíes esperan que sus incentivos regulatorios, además de la ubicación de la zona en la capital política y comercial Riyadh, ayuden a atraer inversores. Además de las empresas que no incurren en impuesto sobre la renta, no pagarán impuesto al valor agregado sobre los productos trasladados hacia y desde la zona para su reensamblaje, servicio o mantenimiento, dijo.
Los requisitos de la fuerza laboral también serán más flexibles que en el resto del reino, donde las autoridades han establecido cuotas para las contrataciones saudíes.
“Hay un conjunto de incentivos que se ofrecen en la zona para que sea realmente atractivo para los inversores, especialmente en logística”, dijo Al-Duailej.
El país, que está disfrutando de una ganancia inesperada por los precios más altos del petróleo provocados por la invasión rusa de Ucrania, es la economía más grande del mundo árabe y se prevé que tenga la tasa más alta de crecimiento económico en el G20, según el FMI. Está utilizando su superávit presupuestario para seguir adelante con su programa de diversificación y una serie de grandes proyectos dirigidos por el Fondo de Inversión Pública soberano.
Uno de los proyectos es una nueva aerolínea que se anunciará este año. Los funcionarios de la RIA provisionalmente nombrada están en conversaciones con Boeing y Airbus para una flota de aviones, según personas familiarizadas con el asunto. Se espera que la aerolínea supere a Saudia como la aerolínea nacional.
Al-Duailej dijo que el reino buscaba triplicar la cantidad de pasajeros para 2030 y más que duplicar la cantidad de destinos a 250 para 2030, con la nueva aerolínea y Saudia atendiendo cada una a 100 millones de pasajeros al año.
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