El centrocampista vuelve a jugar tras la descalificación y agradece al club y a la afición que nunca le abandonaron con una gran actuación: “No creo que hubiera pasado en otras ciudades”
Una hora de juego. Con ganas de sacudir al mundo, con su talento a la vista, con posibilidades de marcar un gol a los tres minutos. Sandro Tonali volvió a saborear el fútbol después de 10 meses de inhabilitación por apuestas, jugando durante una hora con el Newcastle contra el Forest en la Carabao Cup en el City Ground de Nottingham, el que pitó su salida del terreno de juego como se hace con el más temido. Tonali jugó bien, inmediatamente decidido a pagarle al Newcastle por nunca darse por vencido con él, para mostrarles a los fanáticos que lo aplaudieron desde el calentamiento que ahora que está de regreso, las cosas solo pueden mejorar. Lo hacen al final del partido, con las Urracas ganando la tercera ronda en los penaltis, que Sandro observa desde la línea de fondo, abrazado a sus compañeros, antes de ir a celebrar con el resto del equipo ante el filial.
bienvenido
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La celebración también es para los aficionados del Newcastle. Comienza media hora antes del partido, cuando las Urracas saltan al terreno de juego para calentar. Y cuando Tonali se acerca al sector del City Ground ocupado por la afición visitante, se reinicia ese cántico de espaguetis y cerveza que en los dos meses que jugó el volante italiano antes de tener que parar se había convertido en la banda sonora de la afición. Los aficionados del Newcastle nunca le dieron la espalda a Sandro, ni siquiera en los momentos más difíciles, ni siquiera cuando estaba claro que su lesión había contribuido a comprometer su regreso a la Liga de Campeones. “No creo que hubiera sucedido en otras ciudades”, dijo Tonali cuando los equipos regresaron al terreno de juego para comenzar el partido, no sin antes un minuto de aplausos para recordar a Sven Goran Eriksson, en el área ocupada por los 4.000 aficionados del Newcastle. Quienes habían llegado a Nottingham se encontraron con una bonita colección de banderas italianas y una “Forza Tonali” con su silueta en un cartel.
en el campo
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Todo este cariño ha dado aún más energía al centrocampista que Spalletti incluirá en la convocatoria para los partidos de la Nations League. Y creció de inmediato: con el primer balón tocado, Tonali inició el contraataque con el que Newcastle construyó el 1-0 con Willock en apenas 18 segundos. La celebración pudo ser aún mayor en el minuto 3, con Tonali desmarcado frente al portero Miguel: sin embargo, el lateral ganó el duelo. Sandro sigue corriendo como un loco por el centro del campo, sin perder ningún pase, pero pronto demuestra que le falta ritmo de partido: a la media hora los paramédicos entran al terreno de juego para darle agua y él, deudor de oxígeno, Empieza de nuevo a un ritmo reducido, aprovechando sus habilidades de pase. Regresa para la segunda parte, ve a su equipo encajar el gol del 1-1 en el minuto 50 y, al cabo de una hora, regresa al banquillo, donde se sienta a saludar a todos los miembros del personal que contribuyeron a que se sintiera como en casa.
siguiente paso
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Por ahora es suficiente, porque 10 meses sin jugar es mucho tiempo y el ritmo de juego se va cogiendo poco a poco. El próximo partido es el domingo en Newcastle contra el Tottenham y promete ser una celebración más, porque St. James’s Park ya adoptó a Tonali el año pasado y la afición de los Magpies nunca ha dejado de apoyar al centrocampista italiano. Para Tonali, el partido de Nottingham es un nuevo comienzo, un punto de partida dentro y fuera del terreno de juego. La descalificación quedó atrás, ahora sólo queda el campo, el fútbol que ayudó a volver a ser feliz.
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