Se espera que Apple presente su producto más importante en 13 años el lunes cuando muestre sus auriculares de «realidad mixta», un dispositivo que lleva siete años fabricándose y que dará una idea de cómo el gigante tecnológico prevé un futuro posterior a los teléfonos inteligentes.
Se espera que el fabricante del iPhone presente unos auriculares que se asemejan a un par de elegantes gafas de esquí que combinarán la «realidad virtual», en la que el usuario se sumerge por completo en un mundo virtual, y la «realidad aumentada», en la que se superponen imágenes digitales. el mundo real.
El evento se llevará a cabo en persona en la sede de Apple en Cupertino. Pero al igual que el año pasado, se espera que se presente como el estreno de una película: los asistentes verán un discurso de apertura pregrabado disponible para el público en YouTube.
Este formato es en parte un legado de Covid-19, cuando todos esos eventos se volvieron virtuales y Apple comenzó a crear presentaciones cinematográficas que podían incluir más contenido que un evento en vivo.
Pero una presentación grabada, que elimina el riesgo de que una demostración salga mal, también refleja las tendencias más cautelosas del presidente ejecutivo Tim Cook, a quien nunca le ha gustado el espectáculo de productos de Steve Jobs.
Se espera que el dispositivo cueste $3,000, 10 veces más que el Meta Quest 2, el visor de realidad virtual líder de la empresa matriz de Facebook, y tres veces el costo del visor de gama alta Quest Pro de Meta.
No se espera que salga a la venta en el año fiscal 2023, que finaliza en septiembre, un período en el que los analistas prevén que los ingresos de Apple caigan un 2 por ciento a 385.000 millones de dólares. Pero en el próximo año sus ventas deberían ayudar a que los ingresos de Apple aumenten un 7 por ciento proyectado a $ 411 mil millones, según estimaciones de Visible Alpha.
Como informó anteriormente el Financial Times, los auriculares son una especie de dispositivo de compromiso. La visión original de Apple, en 2016, era de anteojos AR livianos en lugar de un auricular inmersivo. Pero los expertos de la industria dicen que dicha tecnología aún está a varios años de distancia.
“Hay una gama realmente amplia de tecnologías que deben unirse para que este tipo de dispositivos y experiencias estén en un [compact form] donde usted y yo podemos caminar durante todo el día con un par de anteojos inteligentes”, dijo Timo Toikkanen, director ejecutivo de Varjo, un fabricante finlandés de auriculares AR/VR de alta gama cuyos productos empresariales cuestan hasta $ 6,495.
“Se necesitan avances en óptica, en gestión de energía, en gestión térmica [and computing power]”, agregó. “Es una categoría de productos muy compleja y tomará mucho tiempo para que todo eso suceda, y luego para que todo eso se miniaturice”.
Tipatat Chennavasin, cofundador de Venture Reality Fund, dijo que no estaba claro cuánto tiempo tardarán en madurar tales tecnologías.
“Todos dicen que faltan entre tres y cinco años, pero lo han estado diciendo durante los últimos 10 años”, dijo.
Los expertos de la industria dicen que es probable que los auriculares de Apple estén dirigidos a tres audiencias: clientes empresariales, jugadores y desarrolladores de software, y solo las generaciones posteriores del producto estarán dirigidas a los consumidores principales.
Aunque los auriculares estarán fuera del alcance de la mayoría, será una ganga para algunos si reemplaza la necesidad de simuladores de vuelo o herramientas quirúrgicas que cuestan más de $ 1 millón, dijo Peggy Johnson, directora ejecutiva de Magic Leap, cuyo auricular AR comienza en $3,299.
“Tenemos empresas y sectores en los que podemos brindar valor ahora mismo, no dentro de cinco años”, dijo. “Hay un retorno de la inversión en estas áreas [but] es en gran parte el sector público, es atención médica, está dentro de la sala de operaciones y entornos industriales”.
Un precio de $ 3,000 también podría ser un costo razonable para los jugadores extremos que ya se sienten cómodos pasando horas en entornos inmersivos.
Chennavasin no cree que el evento de Apple sea algo así como «el momento iPhone para XR», una abreviatura de realidad mixta. En cambio, cree que será una tecnología habilitadora para los desarrolladores: una herramienta que permitirá a los profesionales crear aplicaciones para anteojos de próxima generación que saldrán varios años después.
“Necesitas una MacBook para crear una aplicación para el iPhone”, dijo. «Esto será así, para gafas AR».
Una presentación exitosa podría catapultar el precio de las acciones de Apple a un nivel récord. Las acciones de Apple ya han subido un 45 por ciento en lo que va de año y la empresa vale 2,85 billones de dólares. Es solo el 5 por ciento de su valoración máxima de $ 3 billones a principios de enero de 2022, un mes antes de que Rusia invadiera Ucrania y los mercados globales cayeran en espiral.
Un precio de $3,000 haría que el auricular sea el segundo producto más caro de Apple, después de la computadora de escritorio Mac Pro que comienza en $5,999.
El iPhone original en 2007 costó $ 599 y, como resultado, fue objeto de burlas. Pero hoy en día, el precio de venta promedio de un iPhone está cerca de $1,000 y los modelos de gama alta de Apple cuestan $1,500.
“No creo que nadie se haya imaginado que estaríamos pagando $1500 por un teléfono inteligente”, dijo Julie Ask, analista de Forrester. “Ahora pagamos habitualmente más por los teléfonos inteligentes que por las computadoras”.