Antonio Fuoco: Sebring pole, sueños y vida junto a Leclerc en casa de Enzo Ferrari

mario salvani

11 de abril de 2023

– Milán

Ferrari se ha reiniciado y durante medio siglo de nada ha vuelto a la pole position. En la primera aparición, el 499P a sebring empezó delante de todos. Gracias a antonio fuego. Quien dice “Lo que hicimos pasará a la historia. El mero hecho de que Ferrari volviera al campeonato ese día es algo que permanecerá en los libros. Y haberlo hecho con ese resultado, con la pole y el tercer puesto final fue algo excepcional, un resultado que nos da muchas esperanzas. La carrera y todo lo que pasó lo llevaré siempre dentro de mí”.

¿Un resultado que te sorprendió?

“Honestamente, dado el desempeño del auto en las pruebas, estaba seguro de que podría obtener un buen resultado. Pero nunca sabes dónde están tus oponentes. Y entonces sí, en la calificación fue un poco una sorpresa, no esperaba estar justo delante de todos”.

Para ella era la primera vez en Hypercar. ¿En qué y en qué se diferencia del GT con el que corriste hasta el año pasado?

“La diferencia fundamental es que eres el coche más rápido de la pista, y por tanto la gestión del tráfico cambia por completo, lo que cuenta es perder el menor tiempo posible en los adelantamientos. En cuanto a la conducción, tienes mucha más carga aerodinámica, el motor es híbrido y por tanto tiene una entrega diferente. En cuanto a las sensaciones, es otra cosa, más parecida a las ruedas abiertas”.

“Muy. Me siento muy cómodo con eso. Lo que me hace sentir sereno y me permite darlo todo. Pero en las carreras de resistencia lo primero es tener mucho respeto por el coche. Lo importante es llegar: no cuenta la vuelta rápida, lo que cuenta es la constancia, salvaguardar el vehículo, esquivar los bordillos. Ten todo bajo control, gestiona. Luego en las últimas horas empujamos, buscamos el resultado”.

Si lo compararas con un Fórmula 1…

“Es muy diferente. En la Fórmula 1 tienes aún más carga, el coche es más ligero. El concepto es muy diferente. Luego hay algunas cosas similares en los controles del volante con los que tenemos los cambios, pero solo eso”.

Volvamos atrás y contemos un poco sobre su carrera…

“Empecé en 2003 con los karts, en el circuito de Torretta Crucoli, a 5 kilómetros de casa, en Cariati, en la provincia de Cosenza. Mi hermano y mi padre solían pasar allí todos los fines de semana. En 2012 comencé a ser observado por el Academia de pilotos de Ferrari. Con el que en 2013 gané mi primer campeonato en Fórmula Renault, luego Fórmula 3, GP2…”.

Si no hubiera sido piloto, ¿qué habría hecho?

“Empecé tan pequeño que nunca pensé en ello. He dedicado toda mi vida a mi pasión”.

¿Quién era tu piloto favorito, tu modelo a seguir?

“Él fue y es Michael Schumacher”.

¿Fue más difícil empezar, y luego hacerse notar, en el sur, lejos de las competencias que cuentan?

“De hecho, los eventos importantes casi siempre están en el norte y en Europa. En el sur, las referencias son Sarno y Muro Leccese. Definitivamente no fue fácil. Tuve la suerte de unirme pronto a un equipo de Reggio Emilia, Top Kart, que me ha ayudado mucho desde que era pequeño”.

¿Cuándo fue el momento en que te diste cuenta de que eras mejor que los otros niños?

“Más bueno no creo que sea la definición correcta. Tuve la suerte de obtener buenos resultados en los Campeonatos de Europa, en los Campeonatos del Mundo que me llevaron a destacar con la Ferrari Driver Academy. A partir de ahí las pruebas en Fiorano y empezó todo…”.

Y en esos Campeonatos de Europa, en esos Mundiales, estaban Max Verstappen, Charles Leclerc…

“Entre 2010 y 2012 sí, muchas veces nos desafiábamos. En 2011 en el Campeonato Mundial en Sarno estaba en la pole, Charles comenzó a mi lado. Ganó. También estaba Max, estaba Ocon…”.

¿Ahí nació su gran amistad con Leclerc?

“No realmente: nos conocimos en karts, nos vimos. Luego, inmediatamente me subí a un monoplaza y durante un par de años perdimos el contacto. Luego, en 2015, él también se unió a la Ferrari Driver Academy y desde allí comenzamos a pasar mucho tiempo juntos. También vivíamos juntos, en Fiorano, en la casa que había sido de Enzo Ferrari”.

¿Crees que obtuviste lo que merecías de tu carrera?

“Todos los chavales que se inician en el karting sueñan con la Fórmula 1. Yo tuve mis ocasiones, no pude llegar. Pero ahora mismo me siento muy afortunado: porque ser parte de este proyecto, del regreso de Ferrari a la cima de la resistencia después de 50 años, me enorgullece mucho. Es un privilegio formar parte de la familia Ferrari. Y también me da cierta responsabilidad…”.

¿Y cómo vive este repentino interés por el WEC?

“Creo que es normal. El regreso de Ferrari solo podría despertar el interés, en todas partes y sobre todo en Italia. Lo esperábamos. Después de todo, estamos escribiendo la historia”.

Sin embargo, su trabajo en el simulador de Maranello continúa también en la Fórmula 1…

“Sí, el desarrollo también continúa con respecto a la F1. Además del del Hypercar. Trabajo en ambos”.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás en la pista o en el simulador?

“Hacer ejercicio, ir al gimnasio, correr, jugar al fútbol, ​​al pádel…”.

“Futbolista y hincha de la Juventus”.

¿Y quién gana en pádel a Leclerc?

“Depende, solemos jugar juntos. Menos mal: porque a ninguno de los dos le gusta perder. Ya tenemos las experiencias de los desafíos de playstation en la época de la FDA, siempre fue una lucha…”.

¿Y quiénes son los opositores?

“Casi siempre está Andrea Ferrari, su fisio. Es el trimestre que cambia seguido, depende de dónde estemos”.

¿Cómo y hasta qué punto hay que llevarse bien con el resto de miembros de la tripulación, en tu caso con Miguel Molina y Nicklas Nielsen?

“Es lo más importante. Te permite tener un ambiente sereno en el equipo. Y en mi opinión es uno de nuestros puntos fuertes, no me refiero sólo a nuestro coche número 50, me refiero a todo el equipo, por lo tanto también con Antonio, James y Alessandro (Giovinazzi, Calado y Pier Guidi, educar) y, por supuesto, los pilotos de GT. Todos tenemos el mismo objetivo e intentamos ayudarnos entre todos, hacer crecer al equipo. Nicklas también fue uno de mis oponentes en los días del karting, nos conocemos de toda la vida”.

¿Haces trabajo en equipo? ¿Como?

“Sí. Pasamos mucho tiempo juntos, obviamente en la pista, pero no solo. Ferrari organiza campos de entrenamiento donde entrenamos juntos. Hacemos ciclismo, padel, gimnasio, natación, baloncesto. Pero incluso el simple hecho de pasar tiempo juntos es muy útil. Fundamental”.

Teniendo en cuenta tu mentalidad será un infierno jugar al baloncesto, al pádel. Quién sabe qué rivalidad…

“Nunca termina hasta que alguien simplemente no puede soportarlo más”.

“Para obtener el mayor resultado posible. Somos nuevos en la categoría, debemos tratar de aprovechar cada oportunidad. Personalmente, entonces, quiero aprender todo lo que pueda”

¿Está al alcance de la mano una victoria?

“Vamos a tratar”.