Sheila: “Ya estaba considerando ir a la escuela del hotel en la escuela secundaria. Pero ‘no hiciste eso’ si también pudieras ir a la universidad. Y entonces fui a estudiar la administración de empresas en Rotterdam. En mi tiempo de estudio trabajé en el servicio en un restaurante. Debido a que el propietario sabía que estaba feliz de cocinar, me permitieron reemplazar al cocinero durante las vacaciones.
“Sin embargo, después de mis estudios elegí la vida empresarial. Fui a trabajar a Procter & Gamble, incluso en Frankfurt como estratega de comunicación. En 1997 establecí mi propia agencia de publicidad. Lo tuve durante siete años. Luego, Philips llamó, donde me convertí en jefe de productos de consumo de marketing de todo el mundo a largo plazo. Trabajé allí durante seis años. En 2012 comencé a trabajar en Shift Invest, una compañía de inversión sostenible que pone capital atrevido en las nuevas empresas. Como accionista, todavía estoy afiliado a él. Pero he tenido en mente toda mi carrera: si todo falla, siempre puedo ir a la cocina.
“Y luego me caí de mi caballo y mi muñeca resultó ser aplastada. Se necesitaban cuatro operaciones para poner el caso nuevamente. Mientras tanto, no estaba parado. En ese momento estaba involucrado en el establecimiento de un hospital para el cáncer de seno, estaba en la junta de supervisión de Luzac y era asesor de Koninklijke Horeca Nederland. En 2015 comencé a trabajar en Europcar en París, donde era responsable de la innovación internacional. A menudo viajaba a los Países Bajos, a mi pareja. Pero cocinar permaneció en mi cabeza. Luego dejé mi trabajo y fui a estudiar en el parís ‘Kookuniversiteit’ Le Cordon Bleu. Quería convertirme en un cocinero sostenible, después de todo, había estado trabajando en una compañía de inversión sostenible durante diez años.
Viajar en tren
“Gracias a mis trabajos en el mundo de los negocios, pude pagar mi hipoteca. Eso dio la libertad mental para cambiar mi vida y convertirse en cocinero. Fui una pasantía en un restaurante de un amigo en Rotterdam y seguí un curso de cocina de cocina. Me divertí tanto que sabía: quiero continuar con esto. En 2019 comencé a trabajar como cocinero, pero luego llegó Covid. En ese momento lanzé mi sitio web y me convertí en un escritor culinario: para la plataforma culinaria de la inspiración de alimentos y para el sitio web de We Smart. No quería mi propio restaurante, eso es demasiado intensivo para mí. Además, quería aprender muchas noticias, como la transición a la cocina local y vegetal. Ahora me contratan como orador y ocasionalmente cocino para empresas comerciales. Y recientemente escribí un libro sobre cocina sostenible. Gano lo suficiente como para no confiar en mis ahorros.
“Regularmente me transporto entre los Países Bajos y España, a nuestra casa en Costa Brava. Mi compañero se queda allí durante unos meses al año, está mucho en el camino, le gusta viajar. Entonces no nos vemos todos los días. Pero está bien, no tenemos que estar juntos para ser felices. En el invierno tengo mucho trabajo en los Países Bajos. Entonces a menudo cocino para empresas o doy presentaciones. En España a menudo trabajo con una cocinera que cocina mucho en la naturaleza o en las casas de las personas. Viajo en tren, porque no puedes decir que eres un cocinero sostenible y luego vuela mucho. Una vez al año voy en coche. Luego llevo a nuestros dos perros conmigo.
Pequeñas cosas
“No extraño la vida corporativa. Los primeros años lo hicieron, fue como si hubiera perdido mi ‘capital social’. Anteriormente, todos los que conocía cuando llegué a algún lugar, ahora ya no. Eso inicialmente se sintió algunos “desnudos”, pero eso pasó. Ahora soy realmente un hacedor, tengo menos paciencia con hablar y reunirme.
“Gaste dinero en los viajes del tren a España y comí con chefs que admiro, pero no con demasiada frecuencia. Además, no necesito mucho. Conscientemente compro pequeñas cosas porque quiero vivir de manera sostenible. Ahora tengo muchas cosas reparadas. A veces compro ropa costosa en sitios de segunda mano, las uso durante años. Mi objetivo es morir sin un centavo.
“En realidad, ahora estoy más ocupado que en mi vida anterior, en el sentido de que paso más tiempo en las cosas. Pero hay menos presión sobre ello. Ahora me divierto mucho más en mi trabajo. Ya no me encuentro tan importante. Estoy donde haré su voluntad.
“Sospecho que continuaré gustando la vida como cocinera durante unos años, también depende de qué tan en forma te quedes. Me imagino que haré otro libro y escribiré otras cosas. Y tengo suerte de tener una profesión ‘portátil’: también puedo cocinar en México durante seis meses. Pero con un regreso a la comunidad empresarial no puedo imaginar nada. Tal vez viviré en España en diez años, lo veré. No pienso en eso todavía.
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