Dos familias de Ucrania se mudaron recientemente con Sophie Hooijmans (31), profesional de jóvenes y familias en Sterk Huis, y su amiga An (52) en Tilburg. Hace dos semanas, Sophie y An viajaron a Polonia en una camioneta completamente cargada en busca de familias que quisieran ir a los Países Bajos.
El 8 de marzo, Sophie partió hacia Polonia por primera vez, aunque en realidad esa no era la intención. Poco antes de eso, todavía estaba en Bosnia, donde hace años instaló un comedor para jóvenes bosnios con discapacidades. En la autopista de peaje se le acercó un empleado. “Me miró y me preguntó si yo era ucraniano. Era la enésima vez que alguien pensaba que yo era de Europa del Este”.
La pregunta la hizo pensar. “La guerra en Ucrania me recuerda lo terriblemente mal que fueron las cosas en Bosnia. Todavía estoy trabajando en eso. Sentí que tenía que ayudar”. Una vez de regreso en los Países Bajos, llevaron la camioneta de An a un refugio para ucranianos en Tomaszów Lubelski en Polonia.
En este lugar cercano a la frontera con Ucrania, algunos de los refugiados ucranianos están alojados en un polideportivo. “Entramos y vimos doscientas camas plegables. Solo había una voluntaria de habla inglesa: Klara. Le dije que quería llevar gente a los Países Bajos», dice Sophie. Klara indicó que la gente prefiere no irse, sobre todo a Holanda por la distancia.
Unas horas más tarde, una madre con dos hijas y la abuela entraron al polideportivo. Uno de 9 y 24 años. Estaban ansiosos, confundidos y tristes, dice Sophie. “Esta familia me conmovió profundamente. Esa chica de 24 años se paró frente a nosotros llorando y dijo: «Por favor, llévame lo más lejos que puedas de Ucrania». Procedían de Sumy, una ciudad de Ucrania a cincuenta kilómetros de la frontera con Rusia. Fue bombardeado mucho, especialmente al comienzo de la guerra.
La familia subió al autobús con Sophie y An. Sterk Huis y el municipio habían puesto a disposición un edificio vacante en Tilburg, que podría acomodar a unas ocho personas. Hicieron una parada en una gasolinera. “La niña de nueve años se veía blanca y pensé que podría tener sed. Le pregunté si quería un trago y luego miró a su hermana mayor”. Le dijo a Sophie que su hermana sí tenía sed, pero que no quería tener mucha. “Entonces realmente me derrumbé. No quieres escuchar eso».
Partieron a las siete de la mañana y llegaron a Tilburg a las ocho de la noche. “Sabía que tenía que volver allí”, dice Sophie. Y ella lo hizo. Junto con la documentalista Maaike Kleverlaan, volvió a conducir una furgoneta completamente cargada hasta Tomaszów. Recogieron a conocidos de la primera familia. Ahora están reunidos en Tilburg.
Las familias son asistidas por un equipo de Sterk Huis. Reciben lecciones de holandés. Sophie: “Están bien. Las mujeres ucranianas tienen militancia y son extremadamente fuertes. Están en contacto con sus esposos y padres todos los días”. La niña de nueve años pronto irá a la escuela y tomará clases de gimnasia. La hija de 24 años trabajaba en moda nupcial en Ucrania. Sophie espera que la relacionen con una tienda de novias.
¿Irá por ese camino por tercera vez? «No pronto. Recogí todo mi trabajo después de mi regreso, pero siempre tiene un impacto”.