Amsterdam Frits Barend fue premiada en Argentina durante un viaje especial

El periodista Frits Barend regresó hoy de un viaje especial desde Argentina. Estuvo allí junto con su colega Jan van der Putten para recibir algunos premios que recibió por su apoyo y atención a las llamadas “madres tontas”. Barend calificó los últimos días en Argentina como “muy especiales”.

madres tontas

Las ‘Madres Locas’ fueron un grupo de madres argentinas que se reunían todos los jueves por la mañana en la Plaza de Mayo de Buenos Aires durante casi treinta años a partir de los años 1970. Allí preguntaron por la suerte de sus hijos desaparecidos durante el régimen del dictador Jorge Videla.

Barend conoció la historia de las ‘Madres Tontas’ durante el controvertido Mundial de 1978. Decidió no viajar al estadio, sino visitar la Plaza de Mayo. “Allí unas veinte o treinta mujeres contaron historias tan conmovedoras. Historias que nunca olvidaré”. Poco después, Barend, uno de los primeros periodistas extranjeros, escribió un extenso artículo al respecto en Vrij Nederland.

Uno a uno con Videla

Las historias lo afectaron tanto que habló personalmente con el dictador Jorge Videla sobre las desapariciones durante una cena del dictador del Mundial Jorge Videla. “Justo antes del plato fuerte me uní a Videla”.

“¿Dónde están los niños desaparecidos?”, le pregunté. A lo que el dictador respondió: “Son mentiras. La gente con la que habló en la plaza son terroristas”. La conversación terminó poco después. Barend y su colega regresaron al hotel y regresarían a casa un día después.

Nada resultó estar más lejos de la verdad. Al día siguiente, mientras regresaban a casa en avión, se hace una parada repentina. Barend y su colega son arrestados en Argentina. Lo que sigue es un día sin agua ni comida en el aeropuerto. “Mi colega temía que nunca volviéramos a ver a nuestra familia. Curiosamente, nunca he tenido miedo ni me he puesto nervioso”. Y esa premonición resulta ser cierta: sin ninguna explicación, Barend y su colega son devueltos al avión de regreso a casa después del horario de trabajo en el aeropuerto.

Otorgar

Barend ha sido condecorado en Argentina en los últimos días por su apoyo y valentía. Durante las muchas conversaciones que Frits Barend mantuvo en Argentina en los últimos días, una cosa en particular se le quedó grabada. En una reunión con varias organizaciones de derechos humanos, Barend también contó su historia personal sobre el Holocausto y el asesinato de sus abuelos. “Entonces me quebré por un momento. Estaba sentado junto a dos niños que nunca conocieron a sus padres”. En ese momento se preguntó: ‘¿En qué clase de mundo vivimos realmente?’

Barend no puede separar completamente el momento de los premios de la actual situación política en el país sudamericano. Según él, su futuro está en juego con las próximas elecciones. “Un candidato conservador de derecha tiene actualmente el 30 por ciento de los votos.” Alguien que, por cierto, cree que las desapariciones bajo la junta militar son muy exageradas.

Según el periodista, su presencia tenía un claro significado policial. Pero Barend bromea: “Me gusta que me abusen por cosas como esta”.