¡Qué viaje para una marca de Marsella inspirada en el estilo de vida americano! Fundada en 2005 por Michaël Azoulay en el sur de Francia, American Vintage cuenta ahora con casi 700 empleados y 1500 puntos de venta en todo el mundo.
La marca ha salido de la pandemia “fortalecida” y lista para enfrentar el mundo incierto e inflacionario de hoy. Se basa en elementos básicos a los que se les da una sensación informal y relajada. American Vintage ya está muy bien establecida en Europa y ahora apunta a los EE. UU. Michael Azoulay habla con FashionUnited sobre este esfuerzo y sus otros proyectos.
FashionUnited: American Vintage ya está muy bien establecida en Europa. Recientemente decidió ingresar al mercado estadounidense. Una empresa audaz teniendo en cuenta que muchas marcas francesas que se han inspirado en América no han logrado hacer este “cambio de perspectiva”.
Michaël Azoulay: Sí, así es. El 60% de nuestras ventas ahora se realizan en Europa fuera de Francia, en Alemania, Suiza y Austria, los países del Benelux, el Reino Unido y, en menor medida, España e Italia. Y durante la pandemia, abrimos nuestra primera tienda en Nueva York en 2021. Atrevido, así es, me asusta mucho el mercado americano. Es un cementerio para muchas empresas europeas. Pero nos mantenemos cautelosos. Nuestro enfoque no está planificado sistemáticamente, nos lo tomamos con calma. En el comercio minorista, nuestro objetivo es abrir unas diez tiendas en dos años, en Nueva York, pero también en Boston y Austin, por ejemplo. En el área B2B, tenemos dos salas de exhibición en Nueva York y Los Ángeles y estamos contentos con el comienzo hasta ahora.
Sin embargo, nuestra estrategia es principalmente consolidar lo que ya tenemos: Europa y con ella lo que iniciamos en Norteamérica. Luego desarrollaremos mercados donde vemos potencial para American Vintage: Israel, los Emiratos, Singapur y otros.
Estás creciendo, a pesar de las sucesivas crisis, ¿cómo afrontas eso?
Tras el final de la pandemia, que aún atenaza al mercado chino, llegó la guerra en Ucrania y sus consecuencias económicas: inflación, crisis energética, subida de los precios de las materias primas. En cuanto al aumento de los precios de las materias primas, nos hemos visto obligados a reconsiderar nuestro abastecimiento, comprar mayores cantidades para tener más inventario, lo que nos da estabilidad. En cuanto a los plazos de entrega, que han sido un problema durante un tiempo, diría que las cosas empiezan a suavizarse.
La pandemia nos ha enseñado mucho y nos ha mostrado a nosotros y a otros la capacidad de resiliencia. En nuestra cultura corporativa, sabemos cómo hacer frente a las emergencias. Somos receptivos y flexibles. Hemos introducido la digitalización de la empresa a gran escala, el acceso a la información importante está en todas partes y en tiempo real. Los equipos tienen una vista de 360 grados, lo que permite una mejor planificación anticipada. También he optado por asumir muchas de las tareas de gestión directamente. Somos una gran empresa que incluye todas las profesiones internamente: logística, cadena de suministro y merchandising. Los fundamentos del negocio están con nosotros. Eso es importante y por eso también somos capaces de formar nosotros mismos a nuestros equipos, tanto en la sede como en las tiendas. Empleamos a mucha gente joven y el desarrollo es parte del ADN de la empresa y su fuerza. Sé de lo que hablo ya que soy completamente autodidacta. Las personas se prueban a sí mismas en la práctica.
¿Cuáles son sus próximos planes en términos de productos?
A pesar de todo, la confianza vuelve. En comparación con 2019, estamos en camino de crecer en todos nuestros canales de venta. Estamos muy contentos con el lanzamiento de nuestra línea infantil en octubre, que hemos posicionado en una selección de alrededor de 40 grandes puntos de venta en toda Europa, boutiques premium y tiendas conceptuales. Esta línea es como un foco de nuestro ADN y usamos el hecho de que es nueva para diseñarla casi completamente sostenible a medida que construimos los procesos desde cero. En general, esta es un área en la que nos estamos desarrollando. Hoy, entre el 15 y el 20 por ciento de nuestras colecciones para adultos cumplen con los imperativos de RSE más importantes en la industria de la moda.
Si bien las mujeres constituyen la gran mayoría de nuestras ventas, estamos aumentando la importancia de los hombres, que representan entre el 10 y el 15 por ciento de nuestras ventas. Estamos abriendo tiendas de moda masculina, las más recientes están en Londres y Burdeos. También están previstas Copenhague y nuestra boutique en Cannes, que ha sido renovada y tiene una tienda de moda para hombres además del departamento para mujeres.
¿Dónde estás posicionado en el mercado? Cuál es tu nivel y tu valor añadido
Estamos más cerca de un Inditex que de una casa de moda de lujo, pero nuestros hermosos materiales, seguimos siendo muy puristas en cuanto a los materiales, nuestros finos detalles, como los cuellos deshilachados, el tacto de nuestra ropa marca la diferencia. Y contamos con una cadena de suministro muy ágil que nos permite realizar entregas diarias a nuestros puntos de venta.
Este artículo fue publicado de manera similar en FashionUnited.fr. Traducción y edición: Barbara Russ
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