Amazon acordó comprar iRobot, la compañía mejor conocida por su robot aspirador Roomba, por $ 1.7 mil millones a medida que el grupo de comercio electrónico expande su cartera de productos electrónicos para el hogar y servicios personales.
En el acuerdo en efectivo, Amazon dijo que pagará a los accionistas de iRobot $ 61 por acción, un aumento del 22 por ciento en su precio de cierre el jueves. La adquisición se suma a la selección del conglomerado tecnológico estadounidense de otros productos para el hogar, como su altavoz inteligente Alexa y su timbre Ring.
Roomba de iRobot es una de las aspiradoras robóticas más vendidas de Amazon. Los dispositivos están entrenados para evitar paredes, cables y desechos de mascotas, una queja común entre los usuarios de modelos anteriores de Roomba.
Una vez finalizado el trato, Colin Angle seguirá siendo el director ejecutivo de iRobot.
“Sabemos que ahorrar tiempo es importante, y las tareas toman un tiempo precioso que se puede emplear mejor haciendo algo que a los clientes les encanta”, dijo Dave Limp, vicepresidente senior de Amazon Devices.
La empresa con sede en Massachusetts es el último acuerdo de más de mil millones de dólares de Amazon, que ha estado realizando una serie de las llamadas adquisiciones verticales para ampliar su acceso a productos y servicios para vender en sus plataformas.
Amazon acordó recientemente un acuerdo de $ 3.9 mil millones para One Medical, una compañía que ofrece suscripciones para acceder a médicos, para agregar a sus ofertas de atención médica en línea.
Amazon solo puede realizar este tipo de adquisiciones, ya que cualquier acuerdo para comprar un rival directo casi seguramente sería bloqueado por los reguladores antimonopolio. Pero se espera que los reguladores observen de cerca sus transacciones recientes.
Lina Khan, presidenta de la Comisión Federal de Comercio, y Jonathan Kanter, jefe de antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU., han enfatizado repetidamente la importancia de controlar el poder de mercado de los grandes grupos tecnológicos como Amazon.
El acuerdo se produce cuando iRobot informó una fuerte desaceleración en su negocio, lo que está impulsando una reestructuración financiera de sus operaciones para conservar recursos.
En los resultados publicados el viernes, iRobot dijo que sus ventas trimestrales cayeron un 30 por ciento desde el mismo período del año pasado a $ 255 millones. También informó una pérdida operativa trimestral de $ 63 millones, muy superior a los $ 3 millones que perdió durante el mismo período del año pasado.
Esas pérdidas crecientes y una fuerte acumulación de inventarios provocaron que el efectivo y los equivalentes de efectivo de iRobot cayeron de $201 millones a principios de año a solo $63,4 millones al final del segundo trimestre. Las cifras indican que la empresa enfrentaba una presión financiera significativa derivada de las interrupciones más amplias de la cadena de suministro que afectaron a la industria de la tecnología.
iRobot anunció un plan de reducción de costos que incluye el despido del 10 por ciento de su fuerza laboral.
Amazon está en una pelea con la Comisión Europea por la colocación de sus productos de marca propia en su plataforma.
Los reguladores antimonopolio sugirieron que Amazon estaba usando su tamaño, poder y datos para priorizar sus propios artículos sobre los comerciantes de la competencia en su plataforma de comercio electrónico. La comisión ahora busca opiniones antes del 9 de septiembre sobre las concesiones ofrecidas por la empresa de tecnología que tienen como objetivo abordar los problemas planteados.
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