Un alto funcionario de la Reserva Federal dijo que no había una razón “obligatoria” para esperar antes de implementar otro aumento de la tasa de interés si los datos económicos confirman que se debe hacer más para controlar la inflación estadounidense.
En una entrevista con el Financial Times, Loretta Mester, presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, se opuso a las sugerencias recientes de algunos legisladores que argumentaron que el banco central de EE. UU. debería renunciar a un aumento de tasas en su próxima reunión en junio.
“Realmente no veo una razón convincente para hacer una pausa, lo que significa esperar hasta que obtenga más evidencia para decidir qué hacer”, dijo. “Yo vería un caso más convincente para traer [rates] arriba . . . y luego esperar por un tiempo hasta que se sienta menos inseguro acerca de hacia dónde se dirige la economía”.
El acuerdo de este fin de semana entre la Casa Blanca y los líderes republicanos del Congreso sobre el límite de endeudamiento de EE.[s] una gran incertidumbre sobre la economía”, agregó. El acuerdo aún debe ser aprobado por ambas cámaras del Congreso, y se espera que la primera votación tenga lugar el miércoles en la Cámara de Representantes.
Los comentarios de Mester se producen en medio de divisiones entre los responsables políticos de EE. UU. sobre nuevas subidas de tipos, y algunos funcionarios insinúan una pausa en junio antes de reiniciar en una fecha posterior cuando el panorama económico se aclare. Mientras tanto, otros indican que es posible que la Fed no necesite endurecerse más.
Philip Jefferson, el gobernador de la Fed que recientemente fue designado por la administración de Biden para servir como vicepresidente del banco central, insinuó el miércoles que podría apoyar omitir un aumento el próximo mes, y enfatizó que los efectos completos del ajuste aún no se han filtrado a través de la economía. También advirtió que las tasas de interés más altas podrían “exacerbar el estrés” en el sector bancario.
“La decisión de mantener constante nuestra tasa de política en una próxima reunión no debe interpretarse como que hemos alcanzado la tasa máxima para este ciclo”, dijo en un discurso. “De hecho, omitir un aumento de tasas en una próxima reunión permitiría al [Federal Open Market Committee] para ver más datos antes de tomar decisiones sobre el alcance de la reafirmación adicional de políticas”.
Patrick Harker, el presidente de la Fed de Filadelfia que es miembro con derecho a voto en el FOMC este año, también respaldó el miércoles saltarse un aumento de tasas en la próxima reunión y dijo que el banco central debería estar listo para aumentar las tasas en una fecha posterior si es necesario.
Mester argumentó el martes que el banco siempre tendría que operar con cierta incertidumbre sobre la trayectoria de la economía y dijo que pensaba que la Fed solo debería hacer una pausa cuando los riesgos de hacer muy poco se equilibraran uniformemente con hacer demasiado.
La única razón para omitir un aumento de la tasa cuando está claro que es necesario un mayor ajuste sería la volatilidad extrema del mercado o algún otro shock, dijo Mester, como un posible incumplimiento de la deuda de EE. UU.
Mester dijo que aún podría dejarse influir por los datos de empleo entrantes que se publicarán el viernes, así como por el próximo informe de inflación, que se publicará justo cuando los banqueros centrales de EE. UU. se reúnan para su reunión de dos días a partir del 13 de junio.
Sin embargo, Mester, una de las presidentas regionales más agresivas, señaló que estaba decepcionada por el progreso en la contención de las presiones de precios hasta el momento.
“Creo que es posible que tengamos que ir más allá”, dijo. “En este punto, realmente no veo necesariamente una razón convincente por la que no querríamos dar otro pequeño paso para contrarrestar parte de esa presión inflacionaria realmente arraigada y obstinada”.
Sus comentarios marcan la intervención más reciente en el tenso debate entre los funcionarios sobre si la Fed ha exprimido la economía lo suficiente como para reducir la inflación. Ha elevado su tasa de referencia en más de 5 puntos porcentuales en poco más de un año.
Después de la serie de aumentos de la tasa jumbo, la tasa de los fondos federales ahora oscila entre el 5% y el 5,25%. En marzo, la mayoría de los funcionarios proyectó que ese nivel marcaría el pico de la campaña de ajuste.
Mester, que no se convertirá en miembro con derecho a voto del FOMC que fija las políticas hasta el próximo año, dijo que las decisiones de fijación de tasas serán más complicadas en el futuro.
Varios miembros votantes del FOMC han expresado recientemente su escepticismo sobre la necesidad de una pausa inminente.
Sin embargo, el presidente Jay Powell insinuó recientemente que apoyaba una pausa, señalando la cantidad de aumentos de tasas que ha implementado la Fed. También ha argumentado que la reciente turbulencia bancaria endurecería las condiciones financieras y, de hecho, haría parte del trabajo del banco central.
“Estamos llegando a la parte realmente difícil aquí de cómo evaluamos las compensaciones”, dijo Mester. “Diferentes formuladores de políticas tendrán diferentes puntos de vista sobre cómo están evaluando las cosas”.
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