Xabi Alonso es un perfeccionista. Incluso la racha récord actual de 24 partidos competitivos sin derrota desde el principio sólo satisface de forma limitada al entrenador del Bayer Leverkusen. «Simplemente tiene hambre de éxito y perfección», dice el nuevo líder de su equipo, Granit Xhaka.
Después de la victoria por 5-1 del pasado jueves en la Europa League contra el Molde FK, Alonso respondió a la pregunta de si le molestaba el gol encajado: «Sí, sí, sí, sí, por supuesto. Hubiera preferido un 5-0». Después de la victoria por 3-0 contra el Eintracht Frankfurt tres días después, le hubiera gustado más goles. «Siempre queremos más».
El director deportivo Simon Rolfes al principio se ríe cuando le preguntan si su entrenador nunca está satisfecho.
«Está contento después del partido», dijo Rolfes con una sonrisa: «Pero hay que estar siempre despierto durante el partido». Despierto, codicioso, siempre con ganas de más: así Xabi Alonso se convirtió en campeón del mundo, dos veces campeón de Europa y dos veces campeón de la Liga de Campeones.
Carro: «Xabi sabe lo que necesita un habitáculo»
Con el Bayer ya se confirmó como campeón de Navidad antes del último partido del año contra el VfL Bochum el miércoles (20:30 horas). «Sobre todo con el Bayer Leverkusen nos enfrentamos a un rival al que hay que tomar muy en serio», dijo el presidente honorario del Bayern de Múnich, Uli Hoeneß, refiriéndose a la lucha por el campeonato en «Servus TV».
Como uno de los tres equipos de la Bundesliga en cuartos de final, el Werkself también es claro favorito en la Copa DFB. En la Europa League, el Leverkusen también es uno de los candidatos al título, ya que es el único club que sólo ha ganado en la ronda preliminar.
Alonso transmite tan bien sus temas como entrenador porque no lo hace con la tenacidad de Oliver Kahn, sino con el aura de un hombre de mundo y con la dosis necesaria de soltura.
De esta forma ha formado en el Bayer un equipo que le sigue incondicionalmente. «Xabi sabe lo que necesita un vestuario. Los jugadores le escuchan», afirmó el técnico del club, Fernando Carro. «Sabe exactamente cómo tratar con los jugadores, cuándo criticar y cuándo elogiar», explicó Xhaka.
Elogios de los jugadores
Y no es sólo porque las cosas funcionan que Alonso contagia la diversión del juego. «Se nota que al equipo le gusta jugar al fútbol. No importa quién entre», dijo Rolfes.
Y ese es quizás el secreto aún mayor del fútbol de Leverkusen, que actualmente está cautivando a toda la Alemania futbolística. Y mientras los estetas del fútbol se deleitan con las obras maestras técnicas de Florian Wirtz y compañía, los protagonistas no ven en lo espectacular el secreto final de las alturas del Leverkusen. Todo lo contrario.
«Nuestro punto fuerte es el juego sencillo», afirmó Xhaka: «Mucho movimiento sin balón, presión alta, lo que no deja al rival casi sin espacio para respirar». El jugador nacional Jonas Hofmann también elogia a su entrenador por «muchas cosas sencillas pero efectivas. Y eso es lo que cuenta en el fútbol». Se trata «de los pequeños detalles que convierten a un buen centrocampista en un excelente centrocampista», afirmó Xhaka: «Es increíblemente enriquecedor tener un entrenador así».
Eso es lo que le gusta creer a Thomas Tuchel, entrenador del campeón de la serie y actualmente su primer rival, el FC Bayern. El técnico del Bayern explicó que “aprendió mucho viendo a Xabi Alonso jugar al fútbol”. Porque lo complicado se vuelve simple. Sí, Xhaka también lo dejó claro: “Parece más fácil de lo que es”. De lo contrario, cualquiera podría hacerlo.