Cada vez más, la transición del invierno a la primavera y al verano representa un cambio en las prácticas de belleza, un cambio radical impulsado por las redes sociales. Destacan las mejillas sonrojadas y las narices enrojecidas (como se personifica en la tendencia de maquillaje “chica fría” o “tengo frío” popularizada por TikTok); están las pecas y la tez bronceada (¿recuerdas la tendencia del “rubor quemado por el sol” que arrasó en las noticias una vez?). Puede que todo sea un fenómeno del presente, pero la misma idea básica (que los requisitos de salud y belleza cambian con las estaciones) ha sido propuesta por la medicina tradicional china (MTC) durante milenios. La practicante Sandra Chiu, acupunturista y herbolaria con sede en la ciudad de Nueva York, dice que comer las cosas correctas es clave para que se vea y se sienta mejor a medida que aumentan las temperaturas y los días se alargan.
Uno de los principios básicos de TCM es que la nutrición puede determinar la salud. Si bien este concepto está lejos de ser radical hoy en día, un ejemplo: los expertos dicen que los alimentos básicos de la dieta mediterránea, como los tomates, el pescado graso y las semillas, pueden proteger contra el daño solar, los profesionales de la medicina tradicional china lo abordan de manera un poco diferente al médico de familia promedio. Las pautas dietéticas giran en parte en torno a las estaciones y sus atributos percibidos. El otoño se asocia con la sequedad y el invierno con el frío, por ejemplo, dice Chiu. La comida es una herramienta para equilibrar estos atributos para asegurar que no haya exceso en uno ni deficiencia en otro.
“Eso es… el núcleo de toda la medicina tradicional china”, Yvette Ly, directora ejecutiva de la marca de bienestar. Cinco estaciones TCM, dice. “Es como, ‘Todo con moderación’. Equilibrar, hacer las cosas para que siempre estemos calibrando hacia un equilibrio y sintiéndonos realmente completos y bien”.
En el caso del verano, tanto Ly como Chiu recomiendan alimentos que contrarresten el calor de forma natural, es decir, alimentos que refrescan por naturaleza. (Muchos tipos de frutas y verduras entran en esa categoría, pero hablaremos de ellas más adelante). “A veces, el calor del verano nos hace sentir nerviosos e irritables, por lo que estos alimentos pueden ayudar a calmar eso”, dice Chiu, agregando que también pueden tratar problemas como eccema, acné, hinchazón y edema. Otros problemas comunes de salud durante el verano incluyen insomnio, palpitaciones y problemas del habla, según el Colegio Estadounidense de Medicina Tradicional China (ACTCM). Sin embargo, Chiu, que tiene casi 20 años de experiencia en su campo, enfatiza que la medicina tradicional china adopta un enfoque más personalizado de la salud que la medicina occidental. Ninguna táctica funcionará para todos, o para todos.
“Es importante tener en cuenta que en la medicina china, la selección de alimentos, hierbas o incluso las estrategias de tratamiento con acupuntura dependen del individuo”, dice Chiu. “En Occidente, nos gusta simplificar las cosas hasta ‘lo mejor’ para esto o aquello. Pero no existe tal cosa como una talla única para todos en la práctica de la MTC”.
En palabras de Ly, “Dependiendo de nuestras constituciones, todos responderemos al verano de una manera diferente”.
Con ese descargo de responsabilidad fuera del camino, Ly y Chiu individualmente seleccionan la sandía como un alimento refrescante principal. Tanto la sandía como su jugo están avalados por el cuerpo docente de la ACTCM.
“La sandía es casi tan fuerte como las hierbas de alto poder utilizadas en la medicina tradicional china para refrescar el cuerpo”, dice Chiu, y explica que “ayuda a despejar el calor del verano (y) a liberar el exceso de humedad (hinchazón del verano)”.
“Por estas propiedades”, señala, “asegúrate de comer la parte blanca de la corteza”.
Otros alimentos refrescantes incluyen tomates, apio, lechuga y escarola, según Ly. Chiu también canta las alabanzas del té de seda de maíz, una bebida que caracteriza como “un diurético suave que está hecho para el verano”. De hecho, una revisión de la literatura de 2012 encontró que la seda de maíz tiene históricamente se ha utilizado como tratamiento médico en países como China, Turquía, Francia y los Estados Unidos, y se dice que el té de seda de maíz reduce la presión arterial, combate las infecciones del tracto urinario y mejora la salud, aunque tales afirmaciones no han sido científicamente probadas. probado. Para hacer el té, pele la seda de una mazorca de maíz, hierva puñados en agua y cuele. el sabor es descrito por la Clínica Cleveland tan suave pero dulce.
El té de seda de maíz “ayudará a eliminar el exceso de humedad de la hinchazón del verano fuera de su cuerpo”, dice Chiu. Por esa razón, señala, tiene un efecto especialmente positivo en las personas que se sienten “fácilmente hinchadas” o “hinchadas”.
Un punto importante que menciona Ly es que TCM trata el comienzo y el final del verano como estaciones distintas (de ahí el nombre de su empresa, Five Seasons TCM). Como resultado, las recomendaciones de alimentación difieren ligeramente entre los dos. Si bien los alimentos refrescantes siguen siendo un alimento básico durante todo el verano, los que tienen un sabor amargo o levemente agrio, como las calabazas y las calabazas de verano, se enfatizan a principios del verano, y los que tienen un sabor dulce, como el ñame chino, las zanahorias, el repollo napa, los guisantes, las manzanas, los higos, las bayas, el melón dulce y las frutas de hueso se enfatizan a fines del verano, dice Ly. “Naturalmente dulce en lugar de azúcar dulce”, aclara. De hecho, los alimentos azucarados, junto con las variedades picantes y fritas, deben evitarse en la medida de lo posible, según Ly. El helado, el café helado, las papas fritas, los pasteles de embudo, el alcohol y otros “son cosas que realmente queremos limitar o simplemente controlar nuestra ingesta y contrarrestar”, agrega.
El melón amargo bien llamado es un alimento básico de principios de verano, según Ly. Potencialmente desconocido para los consumidores occidentales, el melón amargo es una fruta cultivada ampliamente en Asia, África y el Caribe que Chiu describe como parecida a un calabacín o pepino arrugado. Alguno investigación sugiere que el melón amargo o sus extractos pueden prevenir el cáncer, tratar la diabetes y matar virus particulares, según el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, pero los datos son limitados. Extremadamente popular en China, India, Tailandia, Filipinas y Vietnam, el melón amargo “se encuentra prácticamente en todos los mercados chinos”, y las hojas de diente de león son un sustituto decente, dice Chiu. Ella recomienda saltear rebanadas de melón amargo con huevos o frijoles negros fermentados para una comida “absolutamente deliciosa”.
“[It] es conocido como un alimento fuerte para eliminar el calor”, dice Chiu. “Entonces, si tiene brotes de verano, herpes labial e inflamación, [you] podría cocinar un melón amargo para la cena. Pero, advierte, la sandía y el melón amargo “no son buenos para las personas con sistemas digestivos débiles que tienen diarrea y heces blandas y sueltas con facilidad”.
Volviendo al credo de todo con moderación de TCM, el hecho de que los alimentos refrescantes se recomienden en verano no significa que deba comerlos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Las mujeres en particular deben tener cuidado de no exagerar, según Chiu.
Otro elemento básico de verano a tener en cuenta es el hielo. La TCM desaconseja encarecidamente su consumo, incluso en bebidas, dice Ly, ya que demasiado puede causar una acumulación de humedad. Al definir el concepto o sensación de “humedad” como una acumulación de “desechos o materiales de desecho en nuestro cuerpo”, Ly dice que puede manifestarse como una amplia gama de dolencias, desde fatiga severa hasta retención de líquidos.
“Todos se quejan cuando digo esto, pero… si tienes problemas digestivos y problemas con los cólicos menstruales, tendrás menos problemas si evitas el hielo”, dice Chiu. “Aunque es verano”, agrega, “te irá mejor con alimentos tibios o calientes en esos casos”.
El único otro consejo de belleza basado en la MTC de Chiu es refrescantemente simple: “Diviértete, sé alegre”.
Dado que el corazón es el órgano principal asociado con el verano, “apóyese en su imaginación, haga cosas que le den una sensación de asombro”, como ver la puesta de sol o aventurarse al aire libre, dice Chiu. “Acuéstate al aire libre para absorber el qi (energía) de la naturaleza. Cuando llegue el invierno, no tendrás esa oportunidad como en el verano”.
“Llenar tu espíritu de esta manera te hace hermoso, porque en TCM reconocemos que la belleza no es solo tópica, es profunda”, explica. “Y asegurarse de nutrir tu espíritu es importante”.
Estudios y fuentes referenciadas:
Hasanudin, K, et al. (2012) “Corn Silk (Stigma Maydis) in Healthcare: A Phytochemical and Pharmacological Review”. Moléculas,
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6268265/
Colegio Americano de Medicina Tradicional China. (2018) “Mantenerse saludable en verano según la medicina china”. https://www.actcm.edu/blog/featured/summer
Clínica Cleveland. (2023) “¿Puedes comer seda de maíz? 4 beneficios para la salud de la seda de maíz”.
https://health.clevelandclinic.org/benefits-of-corn-silk/
Liu, G, et al. (2022) “Melón amargo: una verdura asiática en expansión en Florida”. Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida, https://edis.ifas.ufl.edu/publication/HS1271
Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering. (Actualizado el 22 de diciembre de 2021) “Melón amargo”. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/bitter-melon
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