Alice Weidel no podría haber esperado un mejor telón de fondo para su coronación como candidata a canciller del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania.
Recién salida de una muy publicitada charla en línea con su nuevo fan Elon Musk, agradeció al director ejecutivo de Tesla y aliado del presidente entrante de Estados Unidos, Donald Trump, por su disposición a transmitir en vivo la conferencia de AfD en su plataforma de redes sociales X.
“¡Libertad de interlocución!” proclamó en inglés, antes de lanzar un encendido discurso antiinmigración en la reunión celebrada en la pequeña ciudad de Riesa, en el este de Alemania, este fin de semana.
El cortejo de Weidel al hombre más rico del mundo es parte de un esfuerzo por aprovechar una ola populista global que impulsó a la ultraderechista Giorgia Meloni al poder en Italia en 2022, y a la Agrupación Nacional de Marine Le Pen a una victoria en la primera vuelta de las elecciones francesas el verano pasado. y logró la reelección de Trump en noviembre.
Altos miembros del partido AfD también estaban entusiasmados por el avance histórico de la extrema derecha en Austria, donde la semana pasada el líder del Partido de la Libertad tuvo la oportunidad de formar gobierno.
“Es parte de un cambio tectónico en las democracias occidentales”, afirmó Andreas Rödder, historiador de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz. “El péndulo se mueve hacia la derecha y esto es a lo que se ha conectado el AfD”.
En Alemania, el partido ya ha conseguido una serie de éxitos históricos. Ocupó el segundo lugar en las elecciones europeas de junio y el otoño pasado obtuvo hasta el 33 por ciento de los votos regionales en un sólido desempeño en tres estados del este (incluido Sajonia, donde se encuentra Riesa), incluso después de acusaciones sobre vínculos entre altos miembros del partido y Espionaje ruso y chino.
Las encuestas ahora sugieren que el AfD, que critica a los musulmanes, arremete contra la cultura del “despertar” y quiere levantar las sanciones a Rusia, está en camino de lograr su primer segundo lugar en las elecciones federales del 23 de febrero con un récord del 20 por ciento de los votos. votar.
Weidel, de 45 años, no encaja en el estereotipo de radical de derecha. Está casada con la productora de cine suiza Sarah Bossard, nacida en Sri Lanka, con quien vive junto con sus dos hijos adoptados en Suiza. Después de graduarse, trabajó como analista para Goldman Sachs en Frankfurt y luego escribió una tesis doctoral sobre el sistema de pensiones chino.
Los analistas ven a Weidel como el intento del partido de presentar una cara más agradable al público en un país donde muchos todavía se preocupan con gran seriedad de evitar repetir los errores que condujeron a su oscuro pasado nazi. Durante las sonrientes entrevistas televisivas o en los vídeos publicados en TikTok, su apariencia suele ser deliberadamente más suave que la de algunos de los radicales de ultraderecha de su partido.
Pero poco de su lado más alegre se mostró durante su discurso de 20 minutos en Riesa, donde apeló a los fieles del partido atacando a la “turba izquierdista” de manifestantes que retrasaron el inicio de la conferencia dos horas.
Abrazó el término altamente cargado de “remigración” mientras prometía “deportaciones a gran escala de inmigrantes” y criticaba una serie de ataques en los últimos años por parte de inmigrantes y solicitantes de asilo.
Muchos vieron su lenguaje incendiario como una concesión al agitador Björn Höcke, quien llevó al partido a la victoria en las elecciones regionales en el estado oriental de Turingia en septiembre y ha sido condenado por invocar el lenguaje nacionalista de las tropas de asalto de Adolf Hitler.
En el último intento del partido de hacer referencia a la era nazi sin infringir la ley, otro jefe regional del partido alentó a la multitud a corear “Alice für Deutschland”, un juego de palabras con el eslogan prohibido “Alles für Deutschland”, que significa “todo por Alemania”.
Quienes conocieron a Weidel durante su paso por las finanzas hace dos décadas luchan por reconciliar a esa mujer con el líder de extrema derecha actual.
Jim Dilworth, un banquero estadounidense que vive en Alemania y que trabajó con ella en Goldman y más tarde en Allianz Global Investors, dijo que ella no mostraba ninguna opinión de derecha en ese momento. “Lo más ‘radical’ de sus opiniones fue su escepticismo sobre el euro como moneda común”, dijo.
Dilworth añadió que cuando más tarde expresó su sorpresa por su decisión de unirse a AfD, ella le dijo que “me llevaría 20 años” lograr el mismo progreso en los demócratas cristianos, más de centro derecha. “Básicamente, esa es la razón por la que eligió esta fiesta. Creo que hubo mucho oportunismo allí”.
El colíder de AfD negó haber hecho tal comentario. Ella le dijo al Financial Times a través de un portavoz: “Nunca dije eso. No tiene ningún sentido. Nadie, y mucho menos entonces, se unió a AfD por el bien de su carrera”.
La personalidad política de Weidel es la de un conservadurismo cuidadosamente controlado. Viste camisas blancas impecables, a menudo con perlas, y su cabello recogido en un prolijo moño bajo. Sostiene que su partido no es de extrema derecha sino más bien liberal conservador.
Cuando se le pidió que explicara la aparente incongruencia entre su vida privada y la oposición de su partido a la “ideología de género y del despertar” en 2023, dijo: “No soy queer. Acabo de casarme con una mujer a la que conozco desde hace 20 años”. O, como lo expresó un alto funcionario del partido: “Ella es simplemente gay por biología, pero no por convicciones políticas”.
Kay Gottschalk, parlamentaria de AfD que conoció a Weidel cuando ésta se unió al comité ejecutivo nacional en 2015, dijo que era “perfecta” para llegar a grupos en los que el partido tradicionalmente no ha tenido buenos resultados, incluidas las votantes mujeres.
Sus críticos advierten que es un acto. El colíder de los socialdemócratas gobernantes, Lars Klingbeil, la ha descrito como “un lobo con piel de oveja”.
Los analistas e incluso algunos de sus propios aliados dentro de AfD sostienen que, incluso cuando el partido parece dispuesto a duplicar su apoyo del 10 por ciento en las últimas elecciones federales de 2021, Weidel solo puede atribuirse una parte del crédito.
El profundo descontento público con la decisión de Angela Merkel de 2015 de acoger a alrededor de 1 millón de inmigrantes y solicitantes de asilo ayudó a que AfD se expandiera desde sus orígenes de 2013 como un partido monotemático opuesto al euro.
La profunda impopularidad de la coalición tripartita “semáforo” del canciller del SPD, Olaf Scholz, que colapsó en noviembre, también ha sido vital para enviar nuevos votantes al AfD. También lo han hecho las actitudes tibias hacia el líder electoral, el líder demócrata cristiano Friedrich Merz, así como la angustia generalizada por el estancamiento de la economía alemana y el futuro de la industria manufacturera del país.
“El descontento con los otros partidos es enorme”, afirmó un alto funcionario de AfD. “Nos estamos beneficiando de eso”.
Sin embargo, Weidel, que ha sido codirector de AfD desde 2019, también ha demostrado ser un superviviente en un equipo conocido por sus luchas internas. Los conocedores dicen que ha sido hábil en el manejo del flanco radical del partido.
No importa qué tan bien lo haga, el partido casi no tiene esperanzas de tomar el poder en Berlín después de la votación del próximo mes debido al “cortafuegos” erigido por los principales partidos alemanes, que han descartado formar una coalición con AfD.
Pero sus funcionarios ya están mirando hacia la próxima serie de elecciones, programadas para 2029, cuando esperan una desilusión aún mayor de los votantes, inspirándose particularmente en el austriaco Herbert Kickl, a quien la semana pasada el presidente del país le pidió que formara un gobierno después de los intentos de Los partidos centristas para excluir a su Partido de la Libertad fracasaron.
“Parece un patrón y lo están explotando”, afirma el historiador Rödder. “Señalan a Austria para decir: ‘Dentro de cuatro años será Alemania'”.
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