Antes de que Donald Trump volviera a entrar en la Casa Blanca el mes pasado, el gran plan de su donante Elon Musk para reducir billones de dólares en el gasto del gobierno de los Estados Unidos parecía consistir en poco más que un logotipo de un perro con gafas de sol y una corriente de redes sociales provocativas publicaciones.
Pero detrás de escena, el hombre más rico del mundo había reclutado en silencio ejecutivos de tecnología y una serie de codificadores jóvenes, que rápidamente brindarían un tratamiento de choque rápidamente a una de las burocracias más grandes del mundo.
Los emisarios del llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno de Musk se han infiltrado en las principales agencias, despidieron o suspendieron decenas de miles de funcionarios públicos, y han obtenido acceso a resmas de seguridad sensible, salud y datos financieros.
A pesar de ser una rama reconfigurada de la Casa Blanca, los funcionarios de los duxes se han instalado dentro del gobierno federal: en el Tesoro de los Estados Unidos, los departamentos estatales y de salud, la Administración Federal de Aviación y una gran cantidad de organismos más pequeños, y algunos incluso durmen en Federal edificios. Una agencia completa de $ 40 mil millones, USAID, se ha cerrado, con contratos cancelados y su fuerza laboral se reducirá de 10,000 a aproximadamente 600 empleados.
En un asalto que ha conmocionado a los legisladores de alto nivel, los empleados de Doge han comenzado a auditar billones de remesas de dólares, tenían acceso a números de seguridad social, detalles de la cuenta bancaria e incluso registros de salud de los ciudadanos estadounidenses.
“No se ha proporcionado información al Congreso o al público sobre quién ha sido contratado formalmente bajo Dog. [or] Según lo que está operando la autoridad o regulación Dege ”, ocho senadores demócratas protestaron en la Casa Blanca esta semana.
En Washington DC esta semana, los miembros demócratas del Congreso se unieron a las protestas contra Musk fuera del Departamento del Tesoro. Algunos llevaban letreros que decían “Deten el golpe de estado” y “Nadie eligió almizcle”.
El rápido progreso de Doge sorprendió incluso a sus primeros partidarios. “Doge está haciendo cosas que nunca podríamos haber deseado”, dice James Fishback, un inversor que aconsejó al cuerpo después de su formación en noviembre. “Están actuando con velocidad, y están actuando con urgencia”.
Pero las devastadoras consecuencias del mundo real de llevar un trineo a varias agencias clave se han hecho evidentes rápidamente, y los medicamentos contra el VIH dejan sin entregar en Sudáfrica y en otros lugares, los ensayos clínicos de salvación de la vida se detuvieron y los sitios web críticos del gobierno que parpadean por y apagan.
“No tenemos una cuarta rama del gobierno llamada Elon Musk”, dice Jamie Raskin, un congresista demócrata. “Los ataques al servicio civil, desde controladores de tráfico aéreo hasta inspectores de alimentos y drogas, tienen como objetivo destruir el poder del Congreso, que es el poder del pueblo”.
El almizcle se ha transformado En el más destacado de los llamados techno-libertarios en Silicon Valley, que creen que las regulaciones gubernamentales obstaculizan la innovación y las ganancias.
Aunque sus empresas se benefician de más de $ 20 mil millones en contratos gubernamentales, se ha quejado durante mucho tiempo de que la burocracia que sofoca a Tesla, SpaceX y otros.
Poco después de que comenzó a donar un cuarto de mil millones de dólares a la campaña de reelección de Donald Trump, Musk conectó un papel en la reducción del estado, estableciendo públicamente un objetivo improbable de ahorrar $ 2TN, o casi un tercio del presupuesto anual de $ 6.8TN de los Estados Unidos. .
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Incluso los líderes republicanos que durante mucho tiempo han disfrutado la oportunidad de reducir el gobierno parecían dudar de la misión de Musk. Cuando se le preguntó en diciembre si Dege tendría éxito, el senador republicano Mitch McConnell le dijo al FT: “¿Quién sabe?”
El propio Musk minimizó las expectativas a principios de enero, lo que sugiere que Dege podría solo poder identificar recortes por valor de $ 1TN. Su co-líder en el departamento propuesto, Vivek Ramaswamy, pronto partió de la iniciativa, junto con su principal asesor legal.
“Mi lectura inicial fue: Bueno, no pueden hacer nada”, dice un ex empleado republicano del Congreso. “Siento que fue este colosal Headfake”.
Cualquier duda sobre la eficacia de Doge fue dejado de lado por los salvos de apertura en la campaña de reducción de costos de Musk, ya que su equipo se convirtió rápidamente en el departamento de recursos humanos de facto del gobierno, ofreciendo compras a millones de empleados y deshaciéndose de los programas de diversidad, ayuda y desarrollo.
Esta emboscada sobre el servicio civil, que ha provocado la indignación de los sindicatos y las organizaciones de derechos civiles, se ha recibido con júbilo de los amigos de Musk en Silicon Valley y otros empresarios tecnológicos. “El gobierno de los Estados Unidos se ha convertido en una fuerza destructiva en la sociedad estadounidense”, dice Keith Rabois, un donante de Trump e inversionista tecnológico que conoce a Musk durante más de dos décadas.
Las tácticas de Doge parecen haber sido adoptadas del ecosistema de inicio. Muchos de sus movimientos han reflejado estrechamente los desplegados por Musk después de hacerse cargo de Twitter en 2022, cuando él y sus diputados recortaron rápidamente los costos, dispararon el 80 por ciento de la fuerza laboral y exigieron la fe de aquellos que permanecieron en lo que los críticos denunciaron el “libro de jugadas de destrucción” .
Un correo electrónico enviado la semana pasada instando a los trabajadores federales a aceptar una oferta de redundancia utilizó la misma frase: “una bifurcación en el camino”, que Musk había usado durante su reestructuración de Twitter.
Musk también ha solicitado la ayuda de algunos de su círculo interno que ayudó con su adquisición de Twitter, conocido como los “matones”, así como una serie de ingenieros jóvenes en su adolescencia y principios de los veinte años que, según los informes, respondieron a su llamado por “Super Revolucionarios pequeños de pequeños grupos de alto IQ “dispuestos a trabajar más de 80 horas a la semana en la iniciativa.
Entre los leales más experimentados, Musk ha traído a Steve Davis, el jefe de su nueva empresa de túneles, The Boring Company, que dirigió rondas de despegue de fragmentos en X y una difícil negociación con vendedores de una “sala de guerra” en el Sede de la empresa en San Francisco.
Musk logró reducir la compañía, pero el proceso fue turbulento. El ex personal argumenta que la compañía perdió talento crítico y conocimiento de cómo los sistemas de X funcionaron como resultado de su maniobra de mano dura, lo que llevó a múltiples problemas técnicos en los meses posteriores a la adquisición. En algunos casos, la compañía rogó a los empleados que regresaron. Otros señalaron que un estribillo familiar de Musk en ese momento sería “dejarlos demandar”, un enfoque que finalmente invitó a desafíos legales y separadores con los contratistas.
No obstante, Musk ha adoptado las comparaciones con su cambio de imagen de Twitter, que se jactan de la venta de miles de millones de dólares en deuda de esta semana que se utilizan para comprar la red social, cuyas finanzas han mejorado recientemente. “Es casi como si fuera bueno con el dinero”, escribió.
En las primeras reuniones de Doge, Algunos de los involucrados favorecieron comenzar con una impulso de desregulación, preocupando que un ataque contra el gasto gubernamental, a diferencia de una empresa privada, se vería rápidamente frustrado por la burocracia, los desafíos legales y la autoridad constitucional del Congreso sobre la financiación, conocido como el “poder del bolso” .
Pero la aparente incautación de este poder con la rápida cancelación de los fondos ya en USAID y en otros lugares no provocó ni siquiera un murmullo del líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quien dio la bienvenida a las intervenciones de Doge en una conferencia de prensa esta semana como “un largo exceso de y muy bienvenido desarrollo ”.
“Cuando el Congreso financia a una agencia, dan una amplia discreción a la rama ejecutiva sobre cómo se administra”, dijo Johnson, una firma Trump Ally. “Están usando esa autoridad en este momento de una manera que no se ha utilizado en mucho tiempo. Entonces, se ve radical, [but] que no es.”
Aquellos que han intentado interponerse en el camino de los planes de Doge, o plantearon preguntas legales, no han durado mucho. David Lebryk, quien pasó más de 35 años en el Tesoro y estaba brevemente a cargo mientras Scott Bessent esperaba confirmación, renunció después de que el equipo de Musk exigió acceso para revisar el sistema de pagos multimillonarios del departamento.
“Si esta fue realmente una revisión típica, por qué la urgencia extrema y el tratamiento vergonzoso de un ejecutivo federal excepcional”, dice Don Hammond, un ex funcionario del Tesoro desde hace mucho tiempo.
Musk también ha usado X, en el que tiene más de 216 millones de seguidores, para arremeter contra los críticos de Doge y jactarse de su trabajo. Amenazó con informar a aquellos que revelaron nombres de los empleados del departamento a la policía, liderando al designado de Trump para el Fiscal de los Estados Unidos en Washington para asegurar a Musk que usaría su autoridad “contra cualquiera que impida su trabajo o amenaze a su gente”.
Aunque Doge se ha movido rápidamente, sus planes han cumplido cierta resistencia. Hasta el jueves, solo 60,000 trabajadores federales habían aceptado su oferta de compra, muy por debajo de los cientos de miles que predijo la Casa Blanca.
Los peligros de reclutar empleados de duendes relativamente inexpertos se hicieron evidentes cuando Marko Elez, de 25 años, a quien se le había otorgado acceso a la red de pagos del Tesoro de los Estados Unidos, se vio obligado a renunciar después de que se descubrieran las publicaciones racistas en las redes sociales.
Después de días de que Musk dominó los titulares, el propio Trump sugirió que había límites para los poderes del multimillonario, diciéndole a los periodistas que “Elon no puede hacer y no hacer nada sin nuestra aprobación”. Pero el viernes, elogió el “gran trabajo” que Musk estaba haciendo “encontrar tremendo fraude, corrupción y desperdicio”.
Algunos de los desafíos legales contra Dogs también han avanzado, con un juez federal que prohíbe a Elon Musk a recibir datos del Tesoro de los Estados Unidos el jueves, y un tribunal en Massachusetts que extiende temporalmente la fecha límite de compra de los empleados.
Pero incluso en una línea de tiempo acelerada, las ruedas del sistema de justicia de los EE. UU. Se están volviendo más lentamente que el impulso de eficiencia inspirado en Silicon Valley de Musk.
Las organizaciones laborales buscan una orden de restricción de emergencia para evitar que DoGe acceda a los sistemas del departamento de trabajo, pero advirtió que Dege puede obtener “acceso a sistemas delicados antes de que los tribunales puedan detenerlos” y desmantelar a las agencias antes de que el Congreso pueda afirmar sus prerrogativas en el presupuesto federal “, como así como intimidar a los empleados.
“Están encontrando tecnicismos para abrirse camino en la ley”, dice Richard Painter, quien era el principal abogado de ética de George W Bush. “Están encontrando lagunas para ejercer el poder presidencial de maneras sin precedentes”.
Musk necesitaría “deshacerse de mucho o retirarse de mucho” para evitar caer en la falta de las leyes de conflicto de intereses que gobiernan a los empleados federales, agrega Pintor. Pero hacer cumplir tales reglas caería al Departamento de Justicia de Trump, que ya ha demostrado su lealtad a la agenda del presidente con una serie de memorandos diseñados para perseguir a sus enemigos.
Es más probable que las limitaciones sobre el poder de Musk provengan de las prioridades competitivas de la administración Trump. Doge aún no ha apuntado a los pagos del Seguro Social y Medicaid en los que decenas de millones de estadounidenses confían o en el Departamento de Defensa, lo que en conjunto representa la mayor parte del gasto federal.
Trump ha prometido no tocar los beneficios de bienestar de “forma, forma o forma”, mientras que es muy probable que el Congreso liderado por los republicanos sancione los recortes significativos al presupuesto del Pentágono.
El propio Musk ha insinuado que sus próximos objetivos podrían ser el Departamento de Educación, que Trump ha prometido previamente eliminar, el Servicio de Impuestos Internos y la adquisición de armas de los Estados Unidos.
La llegada a la Casa Blanca de Russell Vought, el nuevo jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto que ha pasado años describiendo cómo la rama ejecutiva puede aprovechar el poder del bolso del Congreso, podría superar los esfuerzos de Doge.
“Obviamente, estoy encantado con el progreso, tanto la dirección como la velocidad”, dice Rabois asociado de Musk sobre las primeras semanas del segundo término de Trump. “Solo espera hasta [Trump] tiene todos sus barriles en su lugar “.
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