Los jugadores de baloncesto alemanes se impusieron a Letonia en un thriller y alcanzaron por primera vez desde 2002 las semifinales del Mundial de baloncesto. La selección de la Federación Alemana de Baloncesto (DBB) ganó el miércoles (6 de septiembre de 2023) en Manila por 81:79 y ahora se enfrenta al máximo favorito, Estados Unidos.
Llegar a las semifinales del Mundial también podría significar una clasificación anticipada para los Juegos Olímpicos de 2024. Si Canadá se impusiera a Eslovenia en los últimos cuartos de final, Alemania ya se habría asegurado el billete olímpico como una de las dos naciones europeas restantes en el torneo de la Copa del Mundo.
Wagner regresa al equipo DBB
Franz Wagner, que tuvo que perderse cuatro partidos en el primer partido contra Japón tras su lesión en el tobillo, remontó en cuartos de final y acabó siendo el máximo anotador de la selección alemana con 16 puntos. Andreas Obst (16 puntos) y Johannes Thiemann (13) anotaron dos dígitos para el equipo DBB, el capitán Dennis Schröder sólo logró 9 puntos.
Alemania con problemas de dientes
El equipo alemán, claro favorito frente a los cuartofinalistas sorpresa de Letonia, comenzó con nerviosismo y con las dificultades iniciales casi habituales: Andreas Obst anotó los únicos puntos alemanes en los primeros cinco minutos con un triple profundo. Por otro lado, los letones estaban completamente despiertos: el seleccionador nacional Gordon Herbert tomó el primer tiempo muerto con un déficit de 3:13 y mandó a Franz Wagner al suelo.
El de Orlando también anotó sus primeros puntos tras su remontada. Pero fueron sobre todo los fuertes jugadores del banquillo los que hicieron que el equipo alemán volviera a jugar: Johannes Thiemann aprovechó con éxito su superioridad física en la zona, al igual que Moritz Wagner, que debutó con un gran mate en el segundo cuarto. la delantera (17:16).
Fue un partido igualado porque los letones movieron bien el balón y anotaron bien desde larga distancia. Y también porque Dennis Schröder estuvo buscando su ritmo durante mucho tiempo: el capitán de Alemania no acertó en ninguno de sus nueve tiros de campo: el equipo alemán se fue al descanso con una ventaja mínima de 36:34.
Juego de nervios hasta la fase final
Letonia se mantuvo igualada en la segunda mitad, y Davis Bertans y Arturs Zargas anotaron un buen porcentaje desde el centro.
Pero el equipo alemán se contuvo: el líder Schröder anotó sus primeros puntos en el decimotercer intento. Y Franz Wagner, que en la primera mitad todavía tenía el freno de mano puesto, subió la temperatura: el berlinés consiguió que Alemania mantuviera la estrecha ventaja con siete puntos rápidos.
Juego de nervios hasta la fase final
Siguió siendo un juego de nervios hasta la fase final: allí Franz Wagner volvió a asumir la responsabilidad del aún desafortunado Schröder: primero dos fuertes y exitosos ataques a canasta, luego Wagner sirvió con mucha visión a Isaac Bonga, quien metió un triple desde el Esquina: El equipo alemán comenzó el último cuarto con un parcial de 8:0 y por primera vez tomó una ventaja de dos dígitos (70:59).
Bertans se perdió el posible ganador del partido
Pero los letones regresaron. Zargars llevó a su equipo a dos puntos con dos buenos finales a 20 segundos del final. Después de que Schröder perdiera el último ataque alemán, Bertans tuvo la oportunidad de ganar el partido en el otro lado, pero falló sus tres: Alemania tembló hasta las semifinales.