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Alemania ha eliminado su oposición larga a la energía nuclear, en la primera señal concreta de acercamiento con Francia por el nuevo gobierno de Berlín dirigido por el canciller conservador Friedrich Merz.
Berlín ha señalado a París que ya no bloqueará los esfuerzos franceses para garantizar que la energía nuclear se trate a la par con la energía renovable en la legislación de la UE, según funcionarios franceses y alemanes.
La medida resuelve una disputa importante entre los dos países que ha retrasado las decisiones sobre la política energética de la UE, incluso durante la crisis que siguió a la invasión a gran escala de Ucrania de Rusia.
“Los alemanes nos dicen: seremos muy pragmáticos sobre el tema de la energía nuclear”, dijo un diplomático francés senior involucrado en las conversaciones. Esto significaba que “todos los sesgos contra la energía nuclear, que aún permanecen aquí y allá en la legislación de la UE, se eliminarán”.
“Este será un cambio de política de cambio de mar”, dijo un funcionario alemán.
La inversión se produce cuando Merz busca explorar formas para que Alemania se una al escudo nuclear de Francia como un elemento disuasorio contra la futura agresión rusa. “Ahora finalmente estamos abiertos a hablar con Francia sobre la disuasión nuclear para Europa. Más tarde que nunca”, dijo el funcionario alemán.
“Es un acercamiento bienvenido que facilitará el tema de la energía en la UE”, dijo Guntram Wolff, miembro principal de Think-Tank Bruegel. “Políticamente, Merz también está pensando en el paraguas nuclear”.
La reversión de Berlín en la energía nuclear es parte de los esfuerzos de Merz para revivir la cooperación franco-alemana, una condición previa para las decisiones importantes a nivel de la UE que se estancó bajo el ex canciller Olaf Scholz.
“Cuando Francia y Alemania están de acuerdo, es mucho más fácil para Europa avanzar”, dijo Lars-Hendrik Röller, profesora de la Escuela de Negocios ESMT con sede en Berlín que fue asesora económica principal de la ex canciller Angela Merkel. “Si bien quedan varios desafíos, creo que este problema se resolverá”.
Merz, quien ganó elecciones en febrero, ha criticado la decisión de su país de salir de la energía nuclear en 2011, bajo el rival del partido Merkel, que según él estaba privando de Alemania de electricidad barata y confiable.
Merz también criticó a su predecesor Scholz por cerrar las últimas tres centrales nucleares de Alemania, incluso cuando el país lidiaba con altos precios de la energía. Si bien no planea reabrir las centrales nucleares convencionales, ha prometido invertir en nuevas tecnologías, incluidos pequeños reactores modulares y fusión nuclear, que, a diferencia de la fisión, no produce desechos nucleares de larga duración.
La nueva Entente Franco-German en energía se basa en una tierra de entusiasmo por la energía nuclear ya que los precios de la gasolina alcanzaron máximos récord después de la guerra de Moscú en Ucrania.
Deja a Austria como el único estado de la UE estrictamente opuesto a la energía nuclear. Los países, incluidos los Países Bajos y Bélgica, se han vuelto a referencia a la energía atómica, habiendo comprometido previamente a cerrar los reactores.
En una carta enviada a la Comisión Europea el viernes, visto por los Financial Times, los ministros de 12 Estados miembros de la UE con reactores nucleares dijeron que era “imperativo” que la UE reconociera la “naturaleza complementaria de las fuentes de energía nuclear y renovable”.
Pidieron una actualización de una encuesta existente del sector nuclear del bloque para allanar el camino para que los gobiernos brinden ayuda estatal a proyectos nucleares y envíen una “señal clara” a las empresas e inversores sobre los beneficios del poder atómico.
Alemania, que cubrió más del 60 por ciento de su consumo de electricidad con energía renovable el año pasado, durante mucho tiempo se opuso al impulso de París para etiquetar la energía atómica como “verde”. Francia deriva alrededor del 70 por ciento de su electricidad de la potencia atómica.
Las preocupaciones de Berlín en parte se debieron a las preocupaciones de que la industria francesa ganaría una ventaja competitiva gracias a su flota de reactores de 56 personas, mientras que la industria alemana aún lucha con el impacto de los altos precios de la gasolina después del límite del combustible ruso barato.
También ha sido un problema ideológico en Alemania, donde el Partido Verde Antuclear era parte del gobierno de Scholz.
El enfrentamiento resultó en largos debates sobre la inclusión de las palabras “bajo carbono”, visto como un sinónimo de energía nuclear, en los textos legales de la UE, particularmente aquellos relacionados con la energía renovable y la producción de hidrógeno, que Berlín ve como un portador de energía crítico para la descarbonización de la industria alemana.
“Para garantizar nuestra soberanía energética al respetar las elecciones nacionales, estamos pidiendo el fin de toda discriminación a nivel europeo contra las energías bajas en carbono, ya sea nuclear o renovable”, dijo el presidente francés Emmanuel Macron durante el viaje de Merz a París el 7 de mayo.
Por ejemplo, la nueva postura de Alemania significa que el hidrógeno producido a partir de la energía nuclear ahora debe tratarse a la par con el hidrógeno hecho de energía eólica o solar, dijo el funcionario francés.
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