La prisa del gobierno alemán por reemplazar el gas que ya no puede obtener de Rusia corre el riesgo de romper una promesa que hizo en la cumbre climática de la ONU hace un año de poner fin al financiamiento de combustibles fósiles en el extranjero para fines de 2022.
Alemania está considerando la continuación de la financiación de proyectos de gas desde la exploración y producción inicial hasta el procesamiento y la distribución, dijeron personas familiarizadas con las discusiones antes de la próxima cumbre climática de la ONU que se llevará a cabo en Egipto la próxima semana.
Bajo la excanciller Angela Merkel, Alemania estuvo entre los 34 países en la COP26 en Glasgow que se comprometieron a poner fin a la financiación pública para proyectos de carbón, petróleo y gas en el extranjero.
Pero en medio de la crisis energética, su sucesor, Olaf Scholz, estaba considerando continuar financiando la llamada producción upstream y midstream, dijeron personas familiarizadas con las conversaciones previas a la COP27.
Cuando se le preguntó si las reuniones recientes con Senegal sobre el desarrollo de campos de gas significaban que estaba incumpliendo su compromiso de Glasgow, un alto funcionario alemán dijo esta semana que cualquier financiamiento futuro vendría con condiciones.
“No habrá apoyo ciego”, dijo. Los países que reciban fondos alemanes “tendrán que demostrar que cumplen con sus [climate] compromisos” y cada inversión potencial en gas se evaluaría según sus “méritos individuales”.
Alemania creía que el gas era necesario “como fuente de energía de transición”, agregó el funcionario. “Nos reservamos el derecho de hacer lo necesario para que el gas esté disponible como fuente de energía, destacando en todo momento su carácter transitorio”.
Aquellos familiarizados con las discusiones dijeron que había una división sobre la nueva política de financiamiento en el extranjero, que aún se está desarrollando, dentro del gobierno alemán, gobernado en coalición con el Partido Verde.
Angela Merkel en la ceremonia de apertura de la COP26 en Glasgow en noviembre de 2021 © Reuters
La enviada especial climática de Alemania, Jennifer Morgan, dijo recientemente que el gas era “un puente con un final”, mientras se preparaba para liderar las negociaciones en la COP27 sobre aspectos críticos de la financiación de los daños inducidos por el cambio climático.
“No estamos viendo contratos de gas por más de 15 años. . . Tenemos un objetivo de gases de efecto invernadero legalmente vinculante para 2045. De hecho, llegaremos antes a nuestro punto máximo de uso de gas”, dijo en una conferencia del Financial Times. “Las decisiones que se tomen ahora realmente decidirán si el 1.5C [warming] el objetivo se mantiene a la vista o no. Esa es la batalla que se está dando, no solo en el mercado, sino entre empresas y países”.
Una política débil podría cuestionar la credibilidad de Alemania en el escenario internacional y animar a otros países que firmaron el compromiso pero que aún no han publicado políticas actualizadas, como Italia, a dar marcha atrás, dijeron expertos en cambio climático. Retroceder “podría poner en peligro los objetivos climáticos nacionales, europeos y mundiales”, dijo una persona.
Es probable que la retirada de la eliminación gradual del apoyo al gas aumente la presión sobre los negociadores de la UE en la COP27, con el bloque ya acusado de hipocresía por las naciones más pobres que dependen de los combustibles fósiles.
El gas upstream es particularmente polémico ya que implica apoyo para la exploración y producción de gas nuevo, mientras que midstream se refiere al procesamiento y transporte. Los críticos dicen que los nuevos proyectos upstream harán poco para resolver la escasez inmediata de gas.
La posición alemana en evolución tiene ecos del comunicado adoptado por los líderes del G7 en una cumbre de junio, organizada por Scholz, en Schloss Elmau, Baviera. Los líderes dijeron que las inversiones en gas natural licuado eran una “respuesta necesaria al actual [energy] crisis” y que el apoyo gubernamental al gas “puede ser apropiado como respuesta temporal”.
El gobierno alemán también dijo en septiembre, en el texto de un paquete de energía nacional, que como parte de sus esfuerzos para reemplazar los suministros de gas rusos con “suministros de GNL recientemente desarrollados”, buscaría aprovechar las reservas extranjeras de gas, aunque esto debería suceder solo “en el marco de nuestros compromisos bajo el acuerdo climático de París”.
Las conversaciones con Senegal, donde Scholz visitó en mayo, sobre el desarrollo de los campos de gas en alta mar del país de África occidental se consideran un caso de prueba. Los dos gobiernos se encuentran actualmente en conversaciones activas sobre posibles inversiones en energía.
Un diplomático de la UE dijo que había preocupaciones sobre el impulso de Alemania hacia los combustibles fósiles, pero que el país no estaba solo: “Todos los países europeos están duplicando la seguridad energética y del gas en este momento”.
Pero Alden Meyer, asociado sénior del grupo de expertos E3G, dijo que el continuo apoyo alemán al gas era “un tema de preocupación”. El compromiso de la COP26 fue “uno de los resultados sólidos de Glasgow. . . Si hay algún rechazo de Alemania en esta COP, eso no será útil”, agregó.
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