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Alemania está buscando un “gran acuerdo” con Francia para resolver su actual enfrentamiento sobre la energía nuclear y ayudar a desbloquear una reforma radical del mercado eléctrico de la UE.
“Estamos trabajando para lograr un compromiso más amplio en cuestiones energéticas”, dijo Sven Giegold, secretario de Estado del Ministerio alemán de Economía y Clima, sobre las conversaciones entre Alemania, Francia y sus socios de la UE. “Necesitamos un gran acuerdo”, dijo al Financial Times, añadiendo que podría cubrir varios aspectos de la política energética, no sólo la cuestión nuclear.
Giegold, un político del Partido Verde que históricamente se ha opuesto a la energía nuclear, dijo que todos los partidos coincidieron en la “necesidad de descarbonizar, bajar los precios de la energía e invertir más en nuestra infraestructura energética común y en nuevas instalaciones de generación”.
“Creemos que deberíamos llegar a un compromiso mayor”, dijo, “pero aún no hemos llegado a ese punto”.
Es probable que los comentarios sean vistos con escepticismo en París, donde los funcionarios han estado negociando durante meses con sus homólogos alemanes una propuesta de reforma del mercado eléctrico de la UE.
París y Berlín divergen sobre aspectos críticos de la reforma, incluido cómo se fijará el precio de la energía nuclear, hasta qué punto se puede subsidiar el sector y cómo pagar futuras inversiones. Francia ha estado presionando agresivamente a favor de su gran flota nuclear de propiedad estatal, diciendo que es clave para ayudar a cumplir los objetivos de reducción de emisiones y que no debería ser penalizada por las nuevas normas de la UE.
Más allá de los detalles de la legislación, los funcionarios franceses dijeron que las negociaciones se estaban viendo afectadas por algo más profundo: los temores alemanes de que Francia obtuviera una ventaja competitiva con energía nuclear barata en desventaja para los fabricantes alemanes.
Los funcionarios alemanes han dicho que Francia está tratando de flexibilizar las normas de ayuda estatal de la UE y obtener una excepción mediante la cual pueda subsidiar los precios de la electricidad en detrimento del mercado único. Francia refuta las críticas y afirma que seguirá estando sujeta a la supervisión de Bruselas para evitar comportamientos anticompetitivos.
La UE reveló por primera vez sus planes para reformar su mercado eléctrico en marzo, después de que la invasión rusa a gran escala de Ucrania elevara los precios de la energía a niveles récord el año pasado. El objetivo es crear un mercado estable que pueda hacer frente a futuros shocks de oferta y al mismo tiempo ofrecer precios más predecibles para las empresas y los hogares. A la sensación de urgencia en la adopción de la reforma se suma el temor de que los elevados costos de la energía hagan más difícil para la UE competir con Estados Unidos y China.
El presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz se reunirán varias veces este mes y la energía será una prioridad en su agenda. Los funcionarios esperan lograr un gran avance antes de una reunión más amplia de ministros de energía de la UE a mediados de octubre.
Un punto clave en las negociaciones es la inclusión de un mecanismo conocido como “contratos por diferencia”, que normalmente se han utilizado para incentivar nuevos proyectos renovables proporcionando una garantía de precio mínimo. También permiten a los gobiernos recuperar ingresos excesivos si los precios superan un nivel determinado.
Francia quiere poder utilizar CFD sobre la electricidad generada en sus centrales nucleares existentes, así como en otras nuevas.
Alemania se resiste a esa idea. Giegold dijo que Berlín veía los CFD “principalmente reservados para nuevas inversiones y no para instalaciones ya depreciadas. Para nosotros, esta es una herramienta para apoyar nuevas inversiones, independientemente de la forma de energía”.
A los funcionarios alemanes les preocupa que Francia distribuya los ingresos de sus CFD nucleares a todos los consumidores a través de un fondo especial o del presupuesto estatal, eludiendo los controles de ayuda estatal.
En un discurso reciente, Macron señaló su voluntad de actuar solo para “recuperar el control de los precios de la electricidad”, una frase que los funcionarios franceses dijeron después que pretendía ser un mensaje para Alemania.
En un intento por salir del estancamiento, Alemania ha propuesto que los CFD puedan usarse ocasionalmente para las plantas nucleares existentes, como cuando se realizan nuevas inversiones para extender la vida útil del reactor. Pero dijo que los ingresos de los CFD deben ser proporcionales a la cantidad invertida.
El Parlamento Europeo presentó una propuesta similar en julio.
Los funcionarios de París pueden estar abiertos a ese enfoque, pero quieren poder utilizar los CFD de manera más amplia en una mayor proporción de la producción de sus reactores nucleares. El martes, Francia presentó su propia contrapropuesta junto con otros ocho países pronucleares, entre ellos Hungría, la República Checa y Polonia.
El gobierno español, que actualmente ocupa la presidencia rotatoria de la UE, ha presentado tres posibles compromisos, incluido uno que eliminaría por completo el polémico artículo del CFD.
Nicolás González Casares, eurodiputado socialista español que negoció la posición del parlamento de la UE, defendió la disposición del CFD y dijo que cualquier intento de eliminarla provocaría una “fuerte oposición” del parlamento.
“Es un instrumento crucial para desacoplar los precios del gas de los precios de la electricidad, trasladar los precios más bajos de las energías renovables a los consumidores y reducir la volatilidad en el mercado de la electricidad”, dijo.
González Casares añadió que era “urgente” que Francia y Alemania no “perdieran más tiempo” negociando un acuerdo para que se pudieran iniciar las negociaciones con el Parlamento. De lo contrario, las reformas corrían el riesgo de no ser aprobadas antes de las elecciones a nivel de toda la UE en junio del próximo año.
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