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El club de fútbol inglés Everton recibió 10 puntos por violar las reglas financieras de la Premier League, la sanción deportiva más dura jamás impuesta a un club de primer nivel.
La Premier League remitió al club con sede en Liverpool a una comisión independiente para considerar las acusaciones de incumplimiento de las reglas a principios de este año. Después de una audiencia el mes pasado, la comisión publicó sus conclusiones el viernes.
La penalización de 10 puntos tiene efecto inmediato y deja al club penúltimo de la liga con cuatro puntos después de 12 partidos.
“No tenemos ninguna duda de que las circunstancias de este caso son tales que sólo sería apropiada una sanción deportiva en forma de deducción de puntos”, afirmó la comisión. “El tamaño de la deducción de puntos dependerá de la culpabilidad del Everton”.
El Everton dijo que estaba “conmocionado y decepcionado” por la decisión y que planeaba apelar la sanción “desproporcionada e injusta”. El club había afirmado que una prohibición de transferencias sería un castigo más apropiado.
“Tanto la dureza como la severidad de la sanción impuesta por la comisión no son un reflejo justo ni razonable de las pruebas presentadas”, afirmó.
La sanción se produce dos meses después de que el fondo de inversión 777 Partners, con sede en Miami, acordara comprar el Everton por una cantidad no revelada a su actual propietario, el empresario británico-iraní Farhad Moshiri.
Las dos partes habían dicho anteriormente que esperaban cerrar el acuerdo a finales de este año. El viernes, 777 Partners dijo que no haría comentarios sobre la decisión.
Las reglas de la Premier League permiten a los clubes perder hasta £105 millones durante un período consecutivo de tres años. La comisión concluyó que el Everton había superado esa cifra en 19,5 millones de libras esterlinas en el período que finaliza con la temporada 2021/22.
El club había planteado una serie de factores atenuantes, incluido el impacto del Covid-19 en el mercado de fichajes, que, según dijo, había dificultado la venta de jugadores. También culpó a la guerra en Ucrania de elevar los costos de construcción de estadios y obligarlo a abandonar acuerdos de patrocinio con empresas rusas.
Sin embargo, la comisión concluyó que las pérdidas del Everton se debían en gran medida al gasto excesivo en jugadores, lo que calificó de “imprudente” dado el claro riesgo de exceder las pérdidas permitidas y las repetidas advertencias de la Premier League.
“La comisión no tiene dudas de que uno de los objetivos principales de la sanción es castigar al club transgresor. No debemos dejarnos llevar por la simpatía, por ejemplo, el hecho de que la sanción pueda aumentar la perspectiva de descenso”, dijo la comisión.
El fallo se produce cuando la Premier League intenta adoptar un enfoque más estricto en sus reglas financieras antes de la introducción de un nuevo regulador independiente del fútbol.
La liga también ha remitido al actual campeón Manchester City a una comisión independiente para que revise más de 100 acusaciones de incumplimiento de las reglas por parte del club respaldado por Abu Dhabi. El club niega haber actuado mal.