Después de años de mala gestión, sanciones e incertidumbre, el sábado debería ser el comienzo de la resurrección del boxeo amateur. La nueva asociación internacional World Boxing celebra su primera conferencia en Frankfurt, con un objetivo principal claro: luchar por el estatus olímpico.
Zijn opa was een enthousiaste bokser, een ander familielid had een boksschool in Utrecht en zelf heeft Boris van der Vorst ook zijn hele leven de klassieke vechtsport beoefend. Het is dus niet gek dat hij juist deze beeldspraak gebruikt om de nijpende situatie van het olympische boksen te illustreren.
«We hebben acht tellen gekregen», zegt Van der Vorst in gesprek met NU.nl. «Nu proberen we een nieuw tijdperk te beginnen. Ik geloof dat dit een van de bijzonderste comebacks in de geschiedenis van de historische beweging wordt.»
De voormalig voorzitter van de Nederlandse boksbond doet zijn verhaal in de auto op weg naar Frankfurt. In de Duitse stad wordt volgens Van der Vorst zaterdag «een enorme mijlpaal» bereikt: het eerste congres van World Boxing.
De 51-jarige Van der Vorst is een van de grondleggers van de in april opgerichte bond. De federatie moest in hoog tempo worden opgetuigd, omdat de olympische status van het boksen in groot gevaar is.
«We hebben de afgelopen maanden op de achtergrond enorm veel werk verzet», vertelt Van der Vorst. «We hebben alle stappen zorgvuldig doorlopen, zodat er een goed fundament staat. Het is een helse klus om een internationale sportbond te starten, maar ook een prachtig en bijzonder avontuur. Dit doe je maar één keer in je leven.»
El boxeo es una preocupación del movimiento olímpico desde hace años
El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, suele hablar como un diplomático consumado, porque tiene que mantener contentas a muchas partes diferentes. Pero el mes pasado, el alemán fue inusualmente claro sobre la asociación internacional de boxeo IBA en el congreso del COI en Mumbai, India.
«El boxeo no estará incluido en el programa olímpico si el deporte está gestionado por la IBA. ¡Ese caso está cerrado, hecho!», enfatizó Bach. «Le hemos dado a la IBA cuatro años para reformarse, pero no han cumplido nuestras condiciones. Y si nos fijamos en la forma en que hablan y se comportan ahora, no hay esperanza de mejora».
Desde 2016, la IBA ha sido la mayor preocupación del movimiento olímpico. Los problemas comenzaron hace siete años con varios escándalos entre jurados en los Juegos de Río de Janeiro. Posteriormente, el COI encontró corrupción generalizada y mala gestión en la asociación de boxeo, que fue suspendida en 2019.
Bajo el liderazgo del presidente ruso Umar Kremlev, que cuenta con el apoyo del presidente Vladimir Putin, la brecha entre la IBA y el COI no hizo más que aumentar después. Por ejemplo, a los boxeadores rusos y bielorrusos se les permitió competir bajo su propia bandera en el Campeonato Mundial de este año en la India, una clara violación de la política del COI desde la guerra en Ucrania.
En junio pasado, el COI retiró el reconocimiento a la IBA, un evento único en los 129 años de historia del movimiento olímpico. «El mensaje es claro: la IBA se desarrolla plenamente en los círculos olímpicos», afirma Van der Vorst. «Sólo hay una manera de seguir boxeando en los Juegos y es con una asociación nueva y creíble».
Boksen bijna altijd op de Spelen
Boksen heeft bijna altijd op het olympische programma gestaan. Alleen in 1896, 1900 en 1912 was de vechtsport niet van de partij.
Van der Vorst tuvo que lidiar con la intimidación
Van der Vorst intentó primero cambiar la IBA desde dentro. El holandés se postuló para presidente de la asociación internacional en 2020, pero perdió ante el Kremlev. Dos años más tarde quiso competir de nuevo con el ruso, pero fue suspendido justo antes de las elecciones.
Ilustra la oposición -y a veces incluso la intimidación y las amenazas- que Van der Vorst ha experimentado por parte de la IBA en los últimos años. «Me ha llegado mucha desinformación desde ese ángulo, las cosas han sido manipuladas. Pero eso ya no me preocupa en absoluto. No tengo necesidad de dedicar más tiempo a la IBA».
Toda la energía de Van der Vorst está ahora en hacer que World Boxing sea un éxito. Países Bajos, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Inglaterra y Gran Bretaña fueron los primeros seis miembros de la nueva asociación. Tendrá que haber (mucho) más si World Boxing quiere arrebatarle el reconocimiento olímpico a la IBA.
«Estamos muy contentos de que los seis continentes estén representados en nuestra conferencia el próximo fin de semana», afirma Van der Vorst. «No me preocupa si conseguiremos suficientes miembros para World Boxing. Supongo que habrá una gran afluencia si se resuelve el pleito entre el COI y la IBA (la IBA ha apelado contra la eliminación del reconocimiento olímpico, ed.). listo.»
El objetivo principal es claro: mantener el boxeo en los Juegos. Por el momento, debido a todo el alboroto con la IBA, no está claro si el deporte aún podrá participar en Los Ángeles en 2028 y más allá. «Debemos dejar claro al mundo del boxeo que el estatus olímpico no es un derecho, sino un privilegio», afirma Van der Vorst. «Un privilegio que requiere mucho trabajo duro.»
Van der Vorst is presidentskandidaat
Bij het eerste congres van World Boxing in Frankfurt zullen de leden een president kiezen. Boris van der Vorst is een van de twee kandidaten voor de hoogste functie bij de bond. Hij neemt het op tegen de Amerikaanse Elise Seignolle.
«Ik vind het een heel gezonde situatie dat er competitie is voor de bestuursfuncties, dat de leden iets te kiezen hebben», zegt Van der Vorst. «Dat is ook een van de eisen van het IOC aan een internationale bond.»
De Nederlander benadrukt in zijn campagne dat hij de afgelopen jaren het gezicht van de oppositie tegen IBA is geweest. En dat hij bij World Boxing zoveel mogelijk wil samenwerken met alle leden. «Het wordt geen onemanshow.»