El Tour de Francia fue un juego de segundos entre Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar durante dos semanas. Eso llegó a su fin el martes. Vingegaard asestó un duro golpe en la única contrarreloj de esta ronda que ni siquiera su equipo vio venir.
Het liefst geeft Grischa Niermann tijdens een tijdrit alleen inhoudelijke aanwijzingen aan Vingegaard. Maar de prestatie van de Deense geletruidrager is dinsdag zo bijzonder, dat de ploegleider van Jumbo-Visma zijn enthousiasme onmogelijk kan verbergen.
«Vandaag ga jij laten zien dat je de beste van de wereld bent», zegt Niermann in het eerste deel van de 22,4 kilometer lange chronorace in de Alpen over de radio tegen Vingegaard. «Dit is de dag waarop jij de Tour wint», roept hij na het laatste tussenpunt, als het verschil met Pogacar al meer dan een minuut is.
«Ik werd op een gegeven moment wel emotioneel. Waarschijnlijk gaan jullie dat volgend jaar wel zien in de documentaire over deze Tour», zegt Niermann na de finish met een flauwe glimlach. «Ik was vandaag heel nerveus, want we wisten dat de Tour hier mede beslist kon worden. Als je dan tijdens de rit van Jonas de tijdverschillen met Pogacar hoort… Dat is gewoon geweldig. Ja, dan vertel ik hem dat hij de beste is. Vandaag was dat ook echt zo.»
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Vingegaard obtuvo una ganancia de tiempo casi improbable de 1 minuto y 38 segundos sobre Pogacar en la difícil contrarreloj. La diferencia en la clasificación entre los dos primeros, por lo tanto, pasa de 10 segundos a 1,48 minutos de una sola vez.
«Sabía que Jonas es súper bueno y súper fuerte», dice Niermann. «Pero no esperaba que fuera mucho mejor que Pogacar. Supuse que serían unos segundos otra vez. Por eso guardo silencio sobre este resultado. Estoy muy orgulloso de nuestro pequeño danés. Es increíble cómo Tranquilízate». Jonas se mantiene bajo toda la presión».
Vingegaard sabía desde hacía meses que no iba a cambiar
La aplastante victoria de Vingegaard es el resultado final de un proceso que comenzó en diciembre. En ese momento, el gerente de rendimiento Mathieu Heijboer ya calculó si un cambio de la bicicleta de contrarreloj a la bicicleta normal al comienzo de la empinada subida final sería una ventaja para Vingegaard.
Esa decisión ha sido un tema muy comentado en los medios de comunicación en los últimos días. Pero el propio Vingegaard sabía desde hacía meses que no iba a cambiar, porque según las cifras de su equipo no valdría la pena correr el riesgo.
«Lo que hemos intentado es crear paz en la cabeza de Jonas desde el principio», explica Heijboer. «Discutí esta contrarreloj con él en detalle en marzo. ¿Qué material vamos a usar? ¿Qué estrategia usamos? ¿Lleva puesto su casco de contrarreloj? ¿Trae una botella de agua?».
«Por ejemplo, habíamos marcado todo el plan hace meses. Todas las dudas desaparecieron. Como resultado, Jonas solo tuvo que pensar en este día importante por primera vez ayer por la mañana. Eso es una cuestión de preparación mental. Y tú Vi hoy que Jonas estaba muy tranquilo. No se preocupaba por nada. Eso nos dio mucha confianza como equipo».
Sin embargo, Heijboer apenas podía creer lo que vio en el marcador después de la contrarreloj. «Jonas y Tadej han estado igualados a lo largo de este Tour. Y según las estadísticas, Tadej es el mejor contrarrelojista de los dos. Por lo tanto, incluso había calculado una pequeña pérdida para Jonas. Pero la conclusión debe ser que Jonas es mucho mejor hoy. en todos los frentes solía ser».
Sorpresa y admiración en el equipo de Pogacar
A pocos metros de la Route de Megève en Combloux, Mauro Gianetti habla del golpe de Vingegaard con una mezcla de sorpresa y asombro. “No esperábamos una diferencia tan grande”, dice el director deportivo del UAE Team Emirates, el equipo de Pogacar.
Según Gianetti, nada salió mal con su líder. «Tadej también condujo excelentemente. Fue más de un minuto más rápido que Wout van Aert, lo cual es muy bueno en una contrarreloj tan corta. Pero Jonas estuvo muy impresionante hoy. Solo podemos felicitarlo».
Todavía quedan dos etapas de montaña muy duras (miércoles y sábado), pero Pogacar ya dijo justo después de su contrarreloj que compensar los dos minutos de diferencia con Vingegaard será muy difícil. Gianetti intenta mantenerse un poco más positivo. «Sabemos que el Tour aún no ha terminado. A Tadej le gusta correr riesgos. Tenemos que seguir esperando, seguir soñando y seguir creyendo».
En Jumbo-Visma, después del Tour 2020, en el que el líder Primoz Roglic fue expulsado del maillot amarillo por Pogacar en el penúltimo día, nunca animarán demasiado pronto. «Pero Jonas, por supuesto, ahora puede conducir un poco más a la defensiva», admite Niermann. «Ya no tenemos que marcar la diferencia. Jonas se aseguró de eso hoy».
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