Raymond van Barneveld ha recuperado la confianza en sí mismo gracias a un conjunto de nuevas flechas. ‘Barney’, que causó una excelente impresión en su primer partido en el Mundial, tiene la esperanza de poder volver a competir con los mejores jugadores de dardos del mundo.
De 56-jarige Van Barneveld is donderdag in het TOTO-huis in de Londense wijk Islington aan het trainen als we hem spreken. Dat is het vaste honk van de TOTO Dart Kings, waarvan alleen Van Barneveld en Michael van Gerwen nog zijn overgebleven. De spelers hebben hier een privékok, beschikken over trainingsfaciliteiten en kunnen een beroep doen op een fysiotherapeut.
Donderdag, een dag voor zijn wedstrijd tegen Jim Williams, gooit Van Barneveld hier de ene na de andere 180’er. “Het is lang geleden dat ik me zo goed heb gevoeld”, vertelt hij. “Raar hoe dat soms werkt, hè? Het geloof is geen 100 procent, het geloof in deze set-up is 1.000 procent.”
“Je moet je voorstellen dat ik in die laatste twee, drie, vier jaar constant aan het tweaken en kijken ben geweest. Een lange shaft, een korte shaft en dit en dat. Dan weer een andere flight en ga zo maar door. Ik heb werkelijk alles geprobeerd en op een gegeven moment had ik dit ontdekt.”
Het probleem was alleen dat zijn dartsleverancier Target de pijl die hij voor ogen had – en waar andere darters bij andere merken al mee speelden – nog niet had ontwikkeld. “Ik heb ze haast een jaar gesmeekt om deze te maken. Maak dit spul nou voor mij. Dat gebeurde uiteindelijk. Nu gooi ik hier drie weken mee en gooi ik waanzinnige scores. Het zelfvertrouwen groeit met de dag.”
‘Es tan delicioso’
El secreto de las nuevas flechas de Van Barneveld es que la pluma y el eje están, por así decirlo, conectados. Esto hace que las flechas se deslicen unas sobre otras con mayor suavidad. También es imposible con este tipo lanzar una flecha al eje de una flecha en el tablero. “Tiene muy buena pinta”, dice Van Barneveld, mostrando con orgullo sus flechas.
“La gran ventaja de esto es que el eje y la pluma están hechos de una sola pieza. Puedes lanzar una flecha normal en tu eje, o tu pluma puede caer al suelo. Luego tienes que comprimir esa flecha nuevamente durante el partido. Eso es Es una molestia. Pero esto es ideal. Se lanzan maravillosamente uno contra el otro. He estado lanzando con él durante tres semanas y la flecha todavía está como nueva.”
Van Barneveld siempre ha dudado de su material, pero ese sentimiento ha desaparecido por completo en las últimas semanas. “En la final del Players Championship, y eso fue hace sólo un mes, estuve allí lanzando 25 gramos”, continúa.
“Pero eso no funciona y luego tomo 23 gramos de nuevo, luego vuelvo a 21. Sólo porque quiero hacerlo bien en mi cabeza. Pero eso ya pasó. Ahora puedo tomar diez o quince minutos durante una sesión de práctica. Siéntate. Porque estoy relajado. En mi cabeza todo está resuelto.”
1:41Resumen: Raymond van Barneveld lleva a ‘Ally Pally’ al éxtasis tras la victoria
“Hacía años que no me sentía tan seguro”
En su partido de segunda ronda contra el polaco Radoslaw Szaganski, se demostró a sí mismo que Van Barneveld también había dado un paso adelante mentalmente con sus nuevas flechas. Van Barneveld comenzó ese partido con tres puntuaciones de sesenta. Pero en lugar de agachar la cabeza, volvió con fuerza para ganar el partido 3-1.
“Realmente nunca tuve la sensación de que iba a entregar ese partido”, dice Van Barneveld. “Ya no hay dudas. Han pasado años desde que me sentí tan seguro”.
Van Barneveld, número 29 de la Orden de Mérito del PDC, se ha fijado el objetivo de alcanzar los dieciséis primeros puestos del ranking mundial. “Y tal como lo siento ahora, eso funcionará. Y la forma más fácil de tomar medidas es tener una buena Copa del Mundo. Porque aquí es donde se distribuye la mayor parte del dinero del premio”.
Van Barneveld, que ganó por última vez el Mundial en 2007, también sueña con un nuevo título mundial. “La fe también está ahí, pero no voy a decir que voy a recoger esa copa. Eso tampoco sería realista, porque tendré que trabajar duro para conseguirlo. Tomaré un partido a la vez.”
‘Cuando tenía dieciséis años todavía jugaba con Playmobil’
Los medios británicos ya hablan principalmente del posible partido de octavos de final de Van Barneveld. Si gana contra Williams, se enfrentará el sábado al inglés Luke Littler, de dieciséis años, la gran sorpresa de este Mundial. Aunque Van Barneveld enfatiza que disfruta del juego de Littler, no quiere pensar en eso todavía.
“Cuando tenía dieciséis años todavía jugaba con Playmobil”, dice Van Barneveld riendo. “Y en secreto todavía hago eso con mis nietos. Pero nuevamente, primero tengo que vencer a Williams. Y eso será bastante difícil”.
A principios de esta Copa del Mundo, Williams, de 39 años, causó la mayor sorpresa del torneo al eliminar al cuarto favorito Peter Wright. “No lo subestimo en absoluto. Es simplemente un muy buen jugador. No en vano estuvo en la final de Lakeside”.
“Por otro lado, por supuesto, también podría haber golpeado a Wright. Entonces esto es un poco más favorable. Mi trabajo es no darle ninguna oportunidad, porque entonces se vuelve peligroso. Voy a disfrutarlo, porque “Por fin puedo hacerlo ahora.”
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