Cada vez se vacuna a menos niños pequeños. El secretario de Estado saliente, Maarten van Ooijen (Salud Pública), afirmó el viernes que está preocupado. Según él, los Países Bajos «tienen porcentajes de riesgo realmente altos». NU.nl explica el riesgo que corremos ahora que la tasa de vacunación es baja.
De vaccinatiegraad laat zien hoeveel mensen tegen een bepaalde ziekte gevaccineerd zijn. Hoe hoger de vaccinatiegraad, hoe meer mensen ingeënt zijn. De meeste prikken kun je als kind krijgen via het Rijksvaccinatieprogramma. Dan krijg je prikken tegen bijvoorbeeld de bof, kinkhoest of de mazelen.
Als je gevaccineerd bent tegen zo’n ziekte, ben je daar grotendeels tot bijna helemaal tegen beschermd. De kans dat je de ziekte dan nog kunt krijgen of doorgeven is heel erg klein.
Als veel mensen gevaccineerd zijn tegen een ziekte, wordt de hele groep beschermd, ook de mensen die niet gevaccineerd zijn. Dat wordt ook wel groepsimmuniteit genoemd. «Hoe meer mensen beschermd zijn, hoe minder goed een besmettelijke ziekte zich verspreidt», vertelt een woordvoerder van het RIVM aan NU.nl.
De beschermde mensen vormen een soort schild om de mensen die niet beschermd zijn. Dat zijn bijvoorbeeld heel jonge kinderen die nog niet zijn ingeënt, of mensen bij wie de prik niet helemaal goed werkt. Maar daar zitten steeds meer mensen bij die er bewust voor kiezen om niet beschermd te zijn.
La inmunidad colectiva sólo funciona bien si un número suficiente de personas están protegidas contra un virus. Ese número varía según la enfermedad. Con el coronavirus, entre el 65 y el 70 por ciento de las personas deben ser inmunes para proteger también a los no vacunados.
Pero en el caso del sarampión, por ejemplo, este nivel es mucho mayor. «Entonces se requiere una tasa de vacunación del 95 por ciento», afirma el portavoz de la RIVM. «Esto se debe a que el sarampión es mucho más contagioso. Una persona con corona puede infectar a entre una y cuatro personas en promedio. En el caso del sarampión, hay entre 20 y 35 infecciones posibles».
Una enfermedad puede desaparecer por completo si todos están protegidos y nadie puede volver a contraer la enfermedad.. «Esto ocurrió, por ejemplo, con la viruela», afirmó el portavoz. La viruela solía ser una enfermedad peligrosa. En el siglo XVIII, uno de cada diez niños moría a causa de la viruela. En 1978, el mundo fue declarado libre de viruela después de un programa de control global. Sin la vacuna contra la viruela esto hubiera sido imposible.
¿La vacuna corona crea inmunidad colectiva?
Si la tasa de vacunación está por debajo del nivel de inmunidad colectiva, aumenta el riesgo de un nuevo brote. De este modo, el virus se propaga más fácilmente entre todas las personas protegidas. También hace que sea mucho más fácil llegar a diferentes lugares. Las personas que no están protegidas, por elección propia o porque la vacuna no funciona correctamente, por ejemplo, pueden enfermar.
Las enfermedades contra las que puedes vacunarte no han desaparecido de la faz de la tierra. Son raros en los Países Bajos porque la inmunidad colectiva existió durante años. Pero eso no significa que no puedan revivir. Algunas de esas enfermedades también pueden resultar realmente molestas.
El brote de sarampión más reciente en los Países Bajos se produjo en 2013. Luego, más de 2.500 personas se infectaron. Murió una joven de diecisiete años. Este y otros brotes anteriores ocurrieron en grupos que tenían una baja tasa de vacunación.
Krijg meldingen bij nieuwe artikelen over gezondheid
El año pasado, la tasa de vacunación contra el sarampión en los Países Bajos cayó por debajo del deseado 90 por ciento. También fue el segundo año consecutivo que cayó la tasa de vacunación. Las vacunas están disminuyendo, especialmente entre los niños pequeños. En 2022, se vacunó un 6 por ciento menos de niños que un año antes.
Llama especialmente la atención la región GGD Hart voor Brabant. Allí, la tasa de vacunación entre los niños pequeños cayó casi 15 puntos porcentuales en un año. En Zelanda, la tasa de vacunación entre los niños menores de dos años es del 74,8 por ciento. Se trata del porcentaje más bajo de los Países Bajos.
Según el portavoz de la RIVM, esto no significa que vayamos a tener inmediatamente un brote de sarampión. «Pero si la tendencia continúa y la tasa de vacunación es cada vez más baja, entonces eso es preocupante. Realmente se quiere mantener esa inmunidad, porque también se quieren mantener a raya las enfermedades que actualmente no vemos en los Países Bajos».