Maandag voerde Iran raketaanvallen uit op Syrisch en Iraaks grondgebied. Die werden een dag later gevolgd door een Iraanse luchtaanval op doelen in Pakistan. Dat land reageerde donderdag met aanvallen op Iraans grondgebied.
De aanvallen over en weer passen in een bekend patroon, zegt Midden-Oostenexpert Erwin van Veen van Instituut Clingendael. Hij vindt de incidenten vergelijkbaar met aanvallen die Iran al regelmatig uitvoerde voordat Hamas op 7 oktober Israël aanviel.
Volgens historicus en Midden-Oostenkenner Koert Debeuf zijn de recente aanvallen toch anders dan eerdere incidenten. «Waar Iran meestal achter de schermen probeert te blijven, geeft het land nu openlijk toe zelf achter de aanvallen te zitten. Eerder voerden ze aanvallen uit in het geheim, of via derden, in bijvoorbeeld Syrië, Irak en Libanon.»
El régimen iraní acoge con satisfacción el ataque a Israel: este es su vínculo con Hamás
El verdadero propósito de los ataques no siempre está claro
Irán afirmó que los ataques tenían como objetivo «grupos anti-iraníes» con base en Siria, Irak y Pakistán. Pakistán, por su parte, afirmó que los ataques en Irán eran «milicias antipaquistaníes». De esta manera los países pueden sostener que en realidad no se están atacando entre sí.
Debeuf ve el ataque iraní a Irak como una señal para Israel. el norte de irak bombardeado con cohetes e Irán afirmó que la agencia de inteligencia israelí Mossad era un objetivo. «El mensaje a Israel es: donde quiera que estés en la región, no estás seguro».
Van Veen también ve el ataque a Irak como una señal, pero no específicamente para Israel. «No hay evidencia convincente de que el Mossad esté presente en Irak. Lo más probable es que tengan vínculos, pero no hay una oficina del Mossad. Irán puede usar eso como una justificación fácil».
Van Veen, por su parte, cree que se trata de una señal para los estadounidenses. «Es posible que Irán haya querido enviarles una señal de que podían atacar a los estadounidenses». El ataque iraní a Irak tuvo lugar cerca del consulado estadounidense. Pudo haber sido una represalia por los ataques aéreos estadounidenses contra los rebeldes hutíes en Yemen. Desde la guerra de Gaza, han atacado periódicamente barcos en el Mar Rojo y cuentan con el apoyo de Irán.
Buitenlandverslaggever Matthijs le Loux over het Midden-Oosten
«De gebeurtenissen in het Midden-Oosten laten zich niet in een makkelijk overzicht gieten. Elk land heeft zijn eigen belangen en banden in de regio. En een gemeenschappelijke vijand betekent zeker geen vriendschap onderling. Iran en Saoedi-Arabië zijn bijvoorbeeld allebei kritisch op Israël, maar dat wil niet zeggen dat zij altijd met elkaar door één deur kunnen.»
«Conflicten worden vaak niet direct uitgevochten, maar via derden. Iran steunt bijvoorbeeld allerlei gewapende groepen in buurlanden. Zo hoopt Iran te voorkomen dat het zelf in een oorlog verzeild raakt. Die strategie is niet zonder risico, want het kluwen van belangen en bondgenootschappen blijft lastig te doorgronden. Bij een ‘verkeerde’ aanval kan het escalatieballetje opeens snel gaan rollen.»
¿Más escalada o más de lo mismo?
Van Veen y Debeuf coinciden en que los recientes ataques no pueden verse separadamente de la situación en Gaza. La guerra entre Israel y Hamás ha aumentado aún más las tensiones en Oriente Medio. Pero los expertos no están de acuerdo sobre si los ataques iraníes representan una nueva escalada del conflicto más amplio que se ha estado gestando en la región durante décadas.
Debeuf subraya que todavía no hay guerra en la región, pero la ve cada vez más cerca. «Irán ha permanecido en un segundo plano hasta ahora, pero ahora se está involucrando directamente en los combates. Esto es un paso más hacia la escalada. Todo el mundo mira a la propia Gaza, pero la guerra claramente está empezando a filtrarse en la región».
Van Veen lo ve de otra manera. «Ya ha habido suficientes razones para una mayor escalada, y simplemente no está sucediendo. El conflicto más grande es mucho menos intenso que el de Gaza. Ataques como los de los últimos días son poco más que pinchazos. A lo sumo, Gaza atrae más atención a a ellos .»
Van Veen consideraría un ataque directo de Irán contra objetivos estadounidenses como una escalada. «Pero no lo están haciendo todavía. Irán, Hezbolá y Estados Unidos no están interesados en una escalada regional. Estados Unidos apoya a Israel en la guerra de Gaza, pero es mucho más cauteloso en el resto de la región».
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