Ahora habla Nick Ritchie, que llegó a Finlandia procedente de la NHL – Así comenta sobre su estado físico

Se espera que Nick Ritchie consiga puntos de poder en Oulu. El hombre ha sido calificado como una súper adquisición. Jussi Määtt / AOP

Nick Ritchie contestar el teléfono el lunes al mediodía.

– ¿Cómo estás? Ritchie pregunta cortésmente, como en la cultura canadiense.

Ritchie, que llegó a la SM League con muchas expectativas, ha jugado tres partidos en Finlandia sin ningún power point. Las críticas en las redes sociales han sido feroces.

Antes de la entrevista, Ritchie había estado un buen rato en el hielo de Raksila haciendo trabajo extra después del entrenamiento del equipo de Kärppie. Kärpät no juega hasta el viernes, así que ahora es un buen momento para entrenar.

– El día ya terminó. Mañana se vuelve a entrenar. Estoy empezando a sentirme mejor. El desfase horario está empezando a pasar, lo cual es bueno, dice Ritchie.

estado de la NHL

Ritchie, de 27 años, que dispara desde la izquierda, tiene un interés excepcional porque ha jugado casi 500 partidos de la temporada regular en la NHL y ganó casi 12 millones de dólares brutos en la liga del dólar.

El sábado, Kärpät publicó un anuncio en las redes sociales en el que el club vendía camisetas con el nombre y la foto de Ritchie.

Ritchie aún tiene que estar a la altura de las expectativas. En realidad, ni siquiera ha estado cerca de ello. Ritchie no ha anotado ni un solo power point, pero quedan 29 minutos en el hielo y la estadística más-menos es de cinco aciertos en temperaturas gélidas.

– No había jugado ningún partido antes de venir a Finlandia. Los dos primeros partidos fueron fuera de casa y mi ritmo de sueño no era el adecuado. Sabía que no me sentía muy bien, pero fue agradable estar en el hielo.

¿Tenías claro desde el principio que tocarías nada más llegar a Finlandia?

– No sabía qué esperar. Fue bueno que jugué. Podría haber empezado solo entrenando, pero de todos modos hay que deshacerse de las cartas en el primer partido. Pensé que tal vez sería bueno simplemente ir a jugar, aunque no me siento al 100 por ciento. Quizás así el buen sentimiento llegue más rápido.

“No aposté”

Ni Kärpi ni Ritchie tuvieron mucho que decir sobre el último partido. HIFK ya en la primera ronda Ilari Melart Retó a Ritchie a una pelea. Ritchie respondió a la llamada, lo que significó una salida. Kärpät perdió 0–7.

– Él (Melart) me retó y tomó la iniciativa de congelarme. Tuve que defenderme, dice Ritchie sobre la pelea.

El canadiense señala que en la práctica sólo ha disputado un par de partidos en la liga SM.

Según los expertos, la táctica de la liga SM y el nivel de exigencia para el patinaje pueden sorprender a los jugadores extranjeros.

– Hay diferencias, pero no invertí tanto en mis primeros juegos. No estaba al 100 por ciento, hubo muchas cosas. Definitivamente hay un lado táctico aquí, jugar al control del disco y la trampa, pero nuestros dos primeros oponentes (Tappara y HIFK) jugaron agresivamente. Era más una cosa norteamericana. No sé lo que vendrá, pero los primeros juegos fueron de hockey bastante básico.

Hacia la aptitud

Según Ritchie, las negociaciones con Kärppie fueron rápidas y sólo duraron un par de días. Pasaron un par de días más en los que Ritchie viajó a Finlandia después de firmar el contrato.

– Juego profesionalmente desde hace mucho tiempo. Nunca he jugado en Europa antes, pero no necesito cambiarme. Mientras me acostumbre a todo, puedo ser un jugador eficaz y ayudar al equipo a ganar y llegar lejos en los playoffs.

Debido a sus actuaciones, se ha puesto en duda la forma física de Ritchie. El hombre admite que la condición física ha sido “parte de todo esto”.

– Esta semana entreno bien y puedo patinar un poco más. Definitivamente me sentiré mejor esta semana y en unas pocas semanas espero estar en las condiciones de juego que quiero.

pequeña navidad

Ritchie dice que está casado pero que viajó solo a Finlandia.

– Mi esposa vendrá en Navidad. Es bueno que venga de visita, pero los otros jugadores han sido muy amables y me han ayudado. Han compartido consejos sobre restaurantes. Solo estuve aquí una semana y la mitad fue en un viaje de juegos, así que todavía tengo mucho que aprender sobre Oulu.

El partido del HIFK que terminó con una aplastante derrota por 0-7 fue el sábado. Después de eso, Kärpät tuvo una pequeña Navidad.

– Fue una velada divertida y el momento fue bueno, considerando que acabo de llegar y ahora podremos pasar una velada divertida juntos. Definitivamente fue una buena oportunidad para conocer a otros.

Kärpät viajará al sur de la costa oeste durante el fin de semana y se enfrentará a Ässät y Luko como invitados.

Los ojos evaluadores se centrarán nuevamente en Ritchie, quien reconoce el interés en él con una actitud positiva.

– Aquí claramente se ama el hockey. El último partido no fue bueno para nosotros, pero fue sólo un partido y volveremos mejores. Fue fantástico ver el apoyo que el equipo tiene por parte del público local y de mí como un chico nuevo.