Andries Noppert pasó del infierno al cielo en un tiempo récord, destacando su puesto como titular en el Mundial. Once meses después, el portero del SC Heerenveen ha sido ignorado para la preselección de la selección holandesa. «¿Un psicólogo deportivo? Siempre he solucionado mis problemas yo mismo.»
Cuando Noppert llegó a Zeist hace dos semanas para los partidos internacionales holandeses, quería evitar las bromas de sus compañeros sobre su mala forma en el SC Heerenveen. «Dije: Espero que entrenemos con pelotas saltarinas, así podré contener algo», dijo Noppert riendo. Poco antes había vencido al Heracles (3-0) con el SC Heerenveen y mantuvo su portería a cero por primera vez desde el 20 de agosto.
Es el humor negro lo que le encanta a Fries, de 29 años, incluso el día después de que le dijeron que no formaba parte de la preselección holandesa para las eliminatorias de la Eurocopa con Irlanda y Gibraltar. Esto le pasó antes después de su participación en el Mundial de Qatar, pero la culpable fue una hernia inguinal. En el anterior partido internacional el portero no estuvo en la final de la selección holandesa.
Luego, a Noppert se le permitió presentarse en el último minuto debido a la enfermedad de Mark Flek. «Ya me di cuenta de que no iba a estar allí», dice Noppert. «Patrick Lodewijks (el entrenador de porteros holandés, ed.) me llamó para explicarme. Lo aprecio, pero había poco que decir. Si quieres estar en la selección holandesa, tienes que cumplir. Yo no hice eso. . «
‘Se me quedó grabado en la cabeza’
El cinco veces internacional lo explica con su característico tono sensato. Sin embargo, su declive es sorprendente. De Fries jugó al fútbol durante años en clubes marginales como NAC, FC Dordrecht y Foggia. Pero después del Mundial pareció convertirse en un cliente habitual de la Oranje. El seleccionador nacional Louis van Gaal sorprendentemente lanzó la ‘Torre del Jouwer’ a los leones y Noppert demostró que podía manejar el nivel de la Oranje.
Mantuvo la portería a cero en su debut contra Senegal (victoria 0-2). En los partidos siguientes, Noppert demostró ser un portero decente. Uno con confianza en sí mismo. En los cuartos de final contra Argentina, incluso elogió al ocho veces ganador del Balón de Oro Lionel Messi por su penalti (usado) contra la selección holandesa. Pero poco de esa bravuconería quedó después de la Copa del Mundo.
Noppert sufrió una hernia inguinal, que le costó casi todo el resto de la temporada. Por ello, el portero de Joure no pudo sacar provecho de su Mundial con el tan soñado traspaso deportivo y económico. Y para empeorar las cosas, apenas detuvo balones después de eso.
«Se me ha metido un poco en la cabeza», afirma Noppert, que ya ha marcado 21 goles en diez partidos esta temporada. «Eso es lo peor que puede pasar, porque siempre hay que tener fe en uno mismo». A Noppert le falta eso, según el entrenador del Heerenveen, Kees van Wonderen.
«Por supuesto que le han pasado muchas cosas», afirma Van Wonderen. «Andries ha pasado de un nivel modesto a uno muy alto en poco tiempo y ahora vuelve a caer. Eso es especial en una carrera futbolística». Lo que no ayuda es que el portero de Joure se haya convertido en un héroe nacional en el Mundial y desde entonces las miradas se han centrado en él. Noppert: «Las opiniones no pueden ser sólo positivas. Si recibo críticas, tengo que tomarlas como un gran hombre».
‘La naranja era la buena medicina’
Por muy convincente que lo cuente Noppert, según Van Wonderen el portero lucha con su nuevo estatus. «Él sabe que si ahora comete un error, le dirán: «¿No eres el portero holandés?» Cometer errores se vuelve especialmente doloroso para él. Pero él mismo tiene que salir de esa espiral negativa y ahí es donde está. . Creo que estamos trabajando duro en ello».
Y Noppert lo hace solo, sin psicólogo deportivo. «No tengo nada en contra de una persona así, pero yo mismo he solucionado mis problemas toda mi vida», explica el portero. Noppert prefiere buscar cosas en un lugar conocido, con su esposa y su familia. «He pasado por momentos difíciles antes. Puedo hablar de todo con mi familia. Estoy convencido de que ellos pueden ayudarme a salir de esta situación».
Aunque la verdadera ayuda llegó recientemente gracias a la cancelación de Flek. Noppert había decidido previamente, tras consultar con el personal de Heerenveen, que sería bueno «resetear» durante una semana con su esposa y su hijo Daan. Pero todavía tenía que presentarse para la selección holandesa. Noppert: «En retrospectiva, esa fue la mejor medicina para mí. Pude agarrar muchos balones en el equipo holandés y así gané confianza. Eso era lo que necesitaba».
Coincidencia o no: Noppert lució como siempre contra Heracles. Fuerte en el juego aéreo, tranquilo en el fútbol y aguzado en sus reflejos. Y alegre, disfrutando constantemente del partido. «¿Viene el viejo Noppert? Esperemos encontrarlo pronto y poder demostrar que pertenezco a Oranje. Realmente tengo que asegurarme de volver a estar en escena».
‘Wie weet volgt Van Gaal me van een afstandje’
Noppert is Van Gaal nog altijd dankbaar dat hij op het WK de kans kreeg eerste Oranjedoelman te zijn, maar heeft geen contact meer met de 72-jarige trainer. «Dat is ergens wel jammer, maar in de voetballerij verwatert zoiets. Misschien is het ook wel slecht van mij dat ik geen contact meer met hem heb gezocht. Ik had een goede band en klik met hem. Wie weet volgt hij me nog van een afstandje.»