Holanda subsidia el uso de combustibles fósiles con miles de millones de euros cada año. Exactamente cuánto dinero está involucrado depende de a quién le preguntes. Los activistas suelen citar una cifra de más de 17.000 millones de euros, mientras que el gabinete la mantiene en más de 4.000 millones. Como sea que lo calcule, según los expertos, el apoyo de mil millones de dólares no está en línea con los objetivos climáticos.
Er moet een eind komen aan subsidies op fossiele brandstoffen, was de hoofdboodschap van de klimaatactivisten die afgelopen weekend de A12 in Den Haag blokkeerden. Ook in de Tweede Kamer laait de discussie over die subsidies op. GroenLinks stelt donderdag voor om vijf belastingkortingen voor grootverbruikers van olie, kolen en aardgas meteen af te schaffen.
Maar wat is dat eigenlijk, een fossiele subsidie? Daarover verschillen de meningen. Volgens het Internationaal Energieagentschap tellen bijvoorbeeld alleen kortingen ‘aan de pomp’, die fossiele brandstoffen goedkoper maken dan de internationale marktprijzen. Met die definitie zijn er in Nederland geen fossiele subsidies.
Toch worden grootverbruikers van fossiele brandstoffen op verschillende manieren gesteund met belastingkortingen. Volgens de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zijn dat óók subsidies. In 2020 deed het kabinet voor het eerst een poging om met die bredere definitie te berekenen hoeveel fossiele subsidies Nederland verleent. Daaruit rolde een bedrag van 4,5 miljard euro per jaar.
Maar een aantal belangrijke belastingkortingen zijn daar niet bij inbegrepen. Het gaat bijvoorbeeld om de belastingvrijstelling voor olieraffinaderijen en de veel lagere energiebelasting voor grootverbruikers van gas en elektriciteit. Toenmalig minister Eric Wiebes (Economische Zaken en Klimaat) kon voor die maatregelen geen bedrag noemen. De benodigde gegevens ontbraken of het bleek niet mogelijk om één subsidiebedrag te plakken op een complexe belastingregeling. Dat is twee jaar later nog steeds zo.
Dit zijn de belangrijkste fossiele subsidies
- Geen belasting op kerosine voor luchtvaart – 2,4 miljard euro (voor coronacrisis)
- Geen belasting op brandstof voor scheepvaart – 1,5 miljard euro
- Geen belasting op gas en kolen bij opwekking van elektriciteit – 800 miljoen euro
- Verschillende kortingen op de energiebelasting voor onder meer glastuinbouw, energie-intensieve industrie en bepaalde industriële processen, maar ook voor kerken en non-profitorganisaties – 300 miljoen euro
- Veel lagere energiebelasting voor grootverbruikers van gas – onbekend bedrag
- Geen belasting op energieverbruik van olieraffinaderijen – onbekend bedrag
¿17 mil millones o menos?
El investigador y ex eurodiputado de PvdA Alman Metten intentó llenar los vacíos. Con base en datos públicos, llegó a un cantidad total de más de 17.000 millones de euros al año. Ese número ha estado regularmente en las pancartas de los activistas en los últimos tiempos.
El método de cálculo de Metten es objeto de discusión acalorada. La cantidad a la que llega es un límite superior de lo que podría verse como un subsidio fósil, dice Martijn Blom de la agencia de investigación CE Delft. También puede llegar a una cantidad menor con otros métodos de cálculo.
Es cierto que las empresas que utilizan una gran cantidad de petróleo, carbón y gas todavía pueden esperar miles de millones en beneficios fiscales. “El logro de nuestros objetivos climáticos se ve seriamente obstaculizado por estos subsidios a los combustibles fósiles”, escribieron más de trescientos científicos en un diario de economistas a fines del año pasado. ESB. “Holanda no puede permitirse esto”.
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‘No hay incentivo para volverse más sostenible’
Debido a las tasas impositivas más bajas, la industria paga mucho menos por cada kilo de CO2 emitido por sus chimeneas de lo que pagan los hogares o las pequeñas empresas por las emisiones de sus calderas de calefacción central y automóviles de gasolina. Eso lo señaló Oficina de Planificación para el Medio Ambiente de Vida hace un año y medio.
Como resultado, la sostenibilidad avanza demasiado lentamente en la industria, en opinión de Metten. “Debido a estos subsidios fiscales, los precios de los combustibles fósiles son tan bajos que las empresas tienen poco o ningún incentivo para ahorrar en esos combustibles”.
Blom, por lo tanto, cree que los beneficios fiscales para los grandes consumidores de energía han tenido su momento. “Proporcionan los incentivos equivocados, porque no son económicamente eficientes y ciertamente no conducen a la política climática. Por lo tanto, es muy bueno que analicemos eso de manera crítica”.
La UE se mueve por el impuesto al queroseno
Una serie de subsidios menores desaparecerán en los próximos años. Por ejemplo, los créditos fiscales para la horticultura de invernadero y algunas partes de la industria se eliminarán a partir de 2025. Pero, en general, los grandes consumidores industriales de gas siguen pagando mucho menos impuesto sobre la energía que las pequeñas empresas y los hogares.
El gobierno dice que no puede hacer nada con respecto a algunos importantes beneficios fiscales. Por ejemplo, la aviación y el transporte marítimo no tienen que pagar impuestos sobre sus combustibles. Los acuerdos internacionales sobre esto se hicieron hace muchas décadas y todavía están vigentes hoy. Si depende de la UE, pronto se pagará el impuesto al queroseno para los vuelos dentro de la UE. Pero los vuelos largos a otros continentes no se ven afectados.
“Por supuesto, es más eficiente si esto se regula a nivel internacional”, dice Laurie van der Burg, del grupo ambientalista Oil Change International. Pero según ella, no es correcto que el gabinete no pueda hacer nada sobre la exención del impuesto a la aviación, porque los países ya pueden ponerse de acuerdo entre ellos para gravar el queroseno. “No hay razón para esperar interminablemente a que suceda a nivel de la UE”.
‘Largas discusiones’ sobre transparencia
El mismo Van der Burg escribió uno en 2020 informe sobre los subsidios fósiles para Milieudefensie, que ascendieron a un monto total de 8.300 millones de euros. Sin embargo, le molesta que la discusión ahora se centre principalmente en los diversos cálculos y montos.
“En cualquier caso, es una cantidad enorme. Las largas discusiones sobre transparencia también se están utilizando para posponer la acción. Tenemos suficiente información basada en todos los informes que están disponibles para elaborar un plan de acción para abolir esos subsidios fósiles”.
Al invertir parte del dinero liberado en energías renovables y conservación de energía, podemos ahorrar más de 10 megatones de emisiones de CO2 por año, según Van der Burg: como si estuvieras sacando uno de cada tres autos de la carretera. “Así que eso es realmente sustancial”.
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