Una vez más, tras la mediación de la ONU, seis barcos pueden recoger grano en los puertos ucranianos. Demasiado poco y demasiado tarde, teme Tom Van Goey, empresario agrícola flamenco en Ucrania. “El ritmo actual ni siquiera es suficiente para quitar la cosecha del año pasado”.
“El 26 de junio, fue bombardeado el puente ferroviario sobre el río Dniéper en Cherkasy. Un gran revés para nosotros. Nuestra finca está allí en la margen izquierda. Desde entonces hemos tenido que dar un largo rodeo. Así quedó claro que los rusos están bombardeando de forma selectiva para detener las exportaciones de cereales de Ucrania. ¿De repente permitirán que los barcos regresen a los puertos del Mar Negro para que eso sea posible? Yo dudo. Esto no me parece más que un truco de relaciones públicas por el momento. Más bien, es una garantía para Putin de que puede hacer que sus puertos rusos funcionen”.
El agroempresario Tom Van Goey (43) se muestra escéptico sobre las posibilidades de éxito del acuerdo que la ONU y Turquía firmaron con Rusia el 22 de julio para hacer posible un corredor marítimo de cereales. Tiene una gran empresa agrícola en Ucrania, pero actualmente trabaja desde Bélgica. El lunes, se anunció que se permitirá el paso de otros seis buques de carga. “Ya hay una veintena de barcos en el telar, pero si son todos barcos del tamaño del primero, unas 26.000 toneladas, solo tendremos medio millón de toneladas de grano en tres semanas. Demasiado poco, porque la capacidad normal solía ser de unos 5 millones de toneladas por mes. En una buena cosecha, Ucrania a veces produce hasta 80 millones de toneladas por año. Este ritmo ni siquiera es suficiente para llevarse la cosecha del año pasado”.
Las consecuencias para la empresa. de Van Goey son enormes. Partes de la cosecha del año pasado aún no han sido exportadas mientras que las nuevas cosechas ya están siendo traídas de sus 3.000 hectáreas de tierra arrendada. “Cuando estalló la guerra el 24 de febrero todavía teníamos 3.000 toneladas de maíz y 800 toneladas de semillas de girasol. Eso fue difícil de negociar. Incluso ahora, quedan 800 toneladas del maíz de la cosecha de 2021”.
El espacio que esto ocupa no se puede liberar para la cebada, el trigo y la colza que se han cosechado en las últimas semanas. “Con la creatividad necesaria, logramos acomodar esto apilando más alto de lo habitual. Pero primero tuvimos que invertir en los sistemas de ventilación que necesita para permitir un almacenamiento más prolongado”.
Pasaje arriesgado
Mientras tanto, la violencia de la guerra ya no se acerca a la empresa de Van Goey, aunque eso es relativo. El frente en Zaporizhzhya está a 350 kilómetros de distancia, no muy lejos en comparación con el área del país. Siete de sus 90 empleados también han sido requisados por los militares. Para el transporte, los combates en torno a las ciudades portuarias de Odessa, el gran puerto de granos Mykolaiv y Kherson, a través de los cuales normalmente se exportan los cultivos de granos, son un problema particular. Una liberación de los dos últimos es crucial para la economía.
El peligroso paso por el Mar Negro, donde se han colocado minas marinas en algunos canales de navegación, ahora está provocando que los costos de los seguros se disparen, hasta $48 por tonelada de grano. Para un barco con una carga de 20 millones de dólares a bordo, eso significa que está pagando rápidamente 400 000 dólares en seguros de guerra. “Principalmente los costos para los compradores, pero en última instancia nos los pasan a nosotros. Antes teníamos un costo de logística de 30 euros por tonelada, ahora ronda los 200 euros”, dice Van Goey, quien dice que estará feliz si la empresa alcanza el punto de equilibrio este año.
En los últimos meses, los clientes de Van Goey han logrado exportar cereales y maíz al oeste del país por camión y ferrocarril a través de una ruta alternativa. Una parte también irá a la UE a través de la frontera polaca. También hay problemas a lo largo de este camino.
¿Proteccionismo de la UE?
“Todavía hay colas de 20 a 30 kilómetros de camiones en la frontera polaca”, dice Van Goey. “Los conductores tienen que hacer cola durante siete días en condiciones casi inhumanas en el viaje de ida y la misma longitud de regreso. Esta situación se ha prolongado durante cuatro meses. Dicen que faciliten el paso pero no pasa nada. Incomprensible. La UE ha estado bloqueando cereales en la frontera durante demasiado tiempo. Las razones oficiales son la duración de los controles burocráticos. La UE exige pruebas de la trazabilidad total del grano, lo cual es difícil debido a la guerra. Pero también sospechamos que el proteccionismo del sector agrícola de la UE desalienta las exportaciones a la propia UE. Los ucranianos se ven obligados por la guerra a vender su grano mucho más barato para deshacerse de él, y eso no es conveniente para los agricultores europeos”.
Como empresarios de la UE en Ucrania, Van Goey y sus compañeros agricultores de la Comisión abogan por un sistema en el que los camiones estén equipados con transpondedores digitales, en los que todos los datos obligatorios sobre el origen de la carga se almacenen encriptados antes de partir hacia la frontera. Entonces, un escaneo puede ser suficiente para ingresar a la UE.
Mientras tanto, los altos costos del combustible se han suspendido temporalmente en Ucrania, porque se ha suministrado una gran cantidad de diesel. Esto se traduce en costos de cultivo ligeramente más bajos, pero no tiene impacto en los costos de transporte. Van Goey: “Por ejemplo, ahora tenemos una carga que tiene que salir dentro de tres días, pero los camiones ya cuestan 7.000 euros por la guerra, el triple del precio normal, porque pierden mucho tiempo en la frontera y apenas hay cualquier devolución. . Otra razón por la que muchos más barcos deberían poder navegar por el Mar Negro lo antes posible”.