Fairchild Media Group organizó recientemente su ‘Foro de equidad en la moda’, que contó con un panel internacional de alto perfil de oradores y defensores de la diversidad. Durante un panel titulado «Abloh and Beyond: What Black Leadership and Legacy Means for Fashion», Olivier Rousteing de Balmain, quien es mitad etíope, mitad somalí y nació en un orfanato francés, señaló que ahora, desde la muerte de Virgil Abloh, vuelve a ser el único diseñador de moda negro en un puesto de alto nivel en una casa de moda de lujo. Virgil Abloh fue director artístico de ropa masculina en Louis Vuitton hasta su prematura muerte en noviembre pasado. El diseñador de 41 años tendrá una retrospectiva de su carrera de dos décadas en el Museo de Brooklyn en julio. Se titula Virgil Abloh: Figures of Speech.
«La gente no se dio cuenta de que era negro hasta hace tres o cuatro años, pero he estado en Balmain durante más de diez años», dijo Rousteing. «Para mucha de mi gente en la moda, no era un problema porque nadie me dio la oportunidad de hablar sobre eso». Describió cómo estaba luchando por un elenco más diverso, pero hace solo una década no había modelos. que se correspondieron con esta foto. Estilistas y fotógrafos rechazaron sus propuestas porque «no respetaba el lujo francés», recuerda.
Hoy, describe como un cliché el estándar de la moda francesa, un look basado en la “blancura” que ha sido el mismo durante siglos pero que se consolidó en las décadas de 1970 y 1980. Al principio de su carrera, particularmente cuando se convirtió en director creativo de Balmain con solo 25 años, este cliché se utilizó para limitar su visión. Compara la vieja guardia de la alta costura con una monarquía: «Está la reina, el rey y la multitud».
Brandice Daniel, directora ejecutiva y fundadora de Harlem’s Fashion Row, señaló que, históricamente, los creativos negros, como la diseñadora Ann Lowe, que diseñó el vestido de novia de Jacqueline Bouvier en su matrimonio con John F. Kennedy, han sido referidos como “ Los sastres negros :dentro” fueron despedidos. La falta de reconocimiento y el menosprecio del talento han significado que las torres de marfil de la moda de lujo han permanecido fuera del alcance de las minorías creativas.
La única forma de abrir las puertas cerradas es dejar espacio para el talento no tradicional, en lugar de reclutar los mismos programas de moda de alto perfil una y otra vez, dijo Daniel, porque entre los estudiantes no se encuentran creativos negros sin explotar con pasión y talento. Abloh se graduó con una maestría en arquitectura y una licenciatura en ingeniería civil, pero también fue DJ, diseñador de productos y visionario de la moda, mientras que Rousteing abandonó la escuela de moda después de solo cinco meses. Aún así, ambos hombres llegaron a la cima de la industria. Los desafíos continuos de acceso, tutoría y financiación a menudo desalientan a las minorías a considerar una carrera en la moda, y los padres a menudo pueden pagar las altas tasas de matrícula asociadas con enviar a sus hijos a las mejores escuelas de diseño que no pueden costear, señaló el panel.
Los creativos negros prosperan en su comunidad y en las redes sociales
Con la desaparición de las revistas y los guardianes que las presiden, los creativos como Rousteing pueden tomar la delantera más fácilmente en la nueva era digital. En poco tiempo, construyó una comunidad masiva de jóvenes en las redes sociales, al igual que Beyonce y Rihanna, que no querían apegarse a los códigos establecidos por la vieja guardia. Su visión pronto llegó a cientos de miles de personas, en lugar de las 600 invitadas típicamente a un desfile de moda. Bajo su liderazgo, Balmain se convirtió en la primera marca francesa en superar el millón de seguidores en Instagram. Aún así, Rousteing dijo que el expresidente de la compañía sentía que su presencia en las redes sociales disminuía el valor de la marca.
“La diferencia hoy es que es un colectivo nosotros está de acuerdo”, coincidió el diseñador haitiano-estadounidense y finalista de CFDA/Vogue Fashion Fund 2017, Victor Glemaud, quien usó todas modelos negras para su reciente desfile de NYFW. «En los años 90 había un diseñador, una marca, ahora como creativos y empresarios negros somos muchos». En 2020, Glemaud lanzó ‘In The Blk’, una red profesional para unir a los negros en la industria de la moda global, construir solidaridad. y lograr la independencia económica. Abloh fue uno de los primeros en apoyarlo.
La unión es un tema retomado por Rousteing, próxima diseñadora invitada de Jean Paul Gaultier Couture. Sueña que los diseñadores estadounidenses y las casas francesas puedan trabajar juntos por amor y respeto mutuo. Tradicionalmente, las marcas europeas y estadounidenses han sido distantes y competitivas, pero si alguna vez hubo un creativo que pudiera hacer esto posible, ese tiene que ser Rousteing. Por lo tanto, agregó una última esperanza: «Para la próxima generación, mi deseo es que no seré el único diseñador negro en el sector del lujo francés».
Este artículo se publicó anteriormente en FashionUnited.uk. Traducción y edición: Barbara Russ.